「啊啊！不可以只是说喔，必须付出代价……不过我看你们也没什么钱，就用一杯酒算数吧。包括刚刚的笑话在内，用一杯酒就可以当作报酬喔？」

「你这家伙，只是想从我们身上敲竹杠吧？」

「没礼貌。我只是因为那是我用不著的东西，才想说要让给你们的。我也可以让给别人喔？说不定有人愿意出高价购买呢。」

佣兵们再次面面相觑。眼前这个魔导士看起来虽然只是想将用不到的东西塞过来，但目前无法得知那是什么。不过如果能变得比现在更强，就更有机会赚到大钱。他们行事虽然姑息，但因为总是干些恶质勾当，所以戒心也比一般人高得多。

「你若不让我们先看看是什么，我们不会接受喔？」

……理论上是这样，但因为一群人都喝醉了，就随便接受这个话题了。

「说得也是，先让你们看看东西吧。呃～就是这个。」

只见魔导士突然将手伸到空中，从空无一物的地方取出东西。佣兵们全都吓呆了，但魔导士也不在乎他们，将物品放在桌上。那是一个镶嵌了黯淡黑色石头的守护符。

「好了，我让你们看到东西了喔？轮到你们请我喝酒了。对了，我先声明，拿走这个东西也没有意义，我还没跟你们说这东西的用法。」

「啧。喂！给这个魔导士一杯麦酒！」

男人大吼，过没多久之后，一个壮硕的阿婆将麦酒装进木制啤酒杯里面，粗鲁地放在桌上。不，或许说她靠著一股蛮力砸上来还更贴切一点。

桌子因为这冲击摇晃了几下，但啤酒杯里的麦酒却一滴也没洒出来。

「……服务这么差，真亏她生意做得下去耶？」

「这点我们也觉得很神秘。」

「因为这里的餐点很好吃。虽然态度真的烂爆了……」

「阿婆现在好像还单身喔？」

「我曾经差点就要被那个阿婆推倒……那时她全身光溜溜……吓死我了。」

「「「「…………」」」」

充满同情的眼神全集中在一位男人身上。他现在也吓得发抖，一副快要哭出来的样子。那是个体型圆滚滚、眼睛细长、胖到可以登上金氏世界纪录的阿婆。每走一步路就会压得地板嘎吱作响，大家都很好奇她体重到底多少。老实说，真不想被这种人袭击。

「好啦好啦，这家伙的事情不重要。所以说，这玩意要怎么用？」

「哎呀～免钱的酒真的特别好喝呢。啊，那个的用法吗？只要配戴在身上灌注魔力，它就会赋予力量喔？」

「可以试试看吗？」

「请便？我是不需要这个啦。」

男人用手握紧守护符，注入身上仅有的稀少魔力。

──噗通！

这时他感受到跟过往完全不同的兴奋之情，以及一股从体内涌现出来的力量洪流。身体发热，力量似乎正源源流出。

「哈哈哈，这好赞啊。力量涌现出来啦！」

「真假……我也想要。」

「可以啊，我还有三个左右喔……？」

「「「请把它给我们！」」」

男人们逼近魔导士。被一群男人以超级脸部特写逼过来实在太吓人，魔导士脸上带著抽搐的笑容，将同样的守护符交给三人。

「哎呀，时间差不多了。我还有工作，先失陪了。」

「喂，这样就要走了喔？我们还没向你道谢耶？」

「毕竟是工作啊。要是迟到，又要被上司唠叨一顿。」

「魔导士也真辛苦……」

「真的。有缘再见了。」

「在那之前我们会先好好大赚一笔的。」

魔导士一边挥手，一边离开佣兵那桌。

「……如果还有机会再见就好了。」

魔导士以冷酷的声音低声嘀咕，就这样离开了酒吧。

留下来的男人们一路喧闹到早上。

◇◇◇◇

离开酒吧的魔导士转进建筑物暗处的小巷之后，与在那儿待命的几个男人会合。那是几个看起来就受过专业军事训练，十分可疑的危险男子。

「进展如何？」

「嗯，算是顺利吧。剩下就是你们的工作啰？」

「那些人也真是悲哀，一定没想到自己会被当成人体实验的对象吧。」

「连垃圾都有成果，之后就只要静待佳音便可。毕竟要判断那个派不派得上用场，没经过试验还是太危险了点。如果顺利，就可以开始量产。」

「你也还有工作要做呢……」

男人们浮现疑惑的表情。

「这就要看你们回报的结果如何了。因结果不同，可能得改变方案。」

「我明白，你也有你的目的……所以才愿意出手协助我们，不是吗？」

「现在其实就是一直帮忙，但回报不成比例呢。我也还有很多其他事情要做……既然目的相同，那只能靠你们多加把劲了……」

「……真抱歉。但请你再等等。」

「我会期待的，之后就有劳了～」