的传言的，结果正好和哈特雷斯的事撞上了。对了，这就是所谓的连续失踪事件吧。”

橙子的回答让我不寒而栗。手上的咖啡仿佛也失去了香气。

【连续失踪事件】。

我觉得自己好像突然被从魔术师的异能世界中丢入了现实的推理小说里。我认识的最高位的魔术师所诉说的发展是如此急转直下，让我感到有一种辛辣的味道扩散在口中。

师父也用略显生硬的声音问道。

“你说，失踪？”

“呼。你们还不知道吗。”

橙子观察着我们的反应，说道。

“没错，这也不是什么值得惊讶的事。如果不见的是普通人还有可能造成些骚动，但魔术师本来就是这个世界的异类。即使消失，被察觉的可能性也很低。更何况还是些和时钟塔没什么接触的人。”

不知是认真的还是在开玩笑，她之后又补充了一句“我大概也一样”。

“然后，结合周围的证词和工房的情况来看，这里的魔术师——盖塞尔兹·托尔曼大约是在三天前下落不明的。算上已经失踪的那两个人，这就是三个人了。我还没有确认过哈特雷斯剩下的两个徒弟，不过通过这份名单，我现在可以确信他们的共通点了。毕竟剩下这两个人在你们那边还挺有名的。……就是说，他们都是迷宫的生还者（Survivor）。”

“呜哇。真的嘛！”

“我还是第一次听说有关迷宫生还者（Survivor）真人的情况。在现代魔术科基本上都见不到他们。”

在弗拉特和斯芬的回答声中，我歪过头。

“……迷宫，是指什么？”

他们两人都惊讶地眨了眨眼睛。

同时，压缩版师父用他那同样被压缩过的水银制的手捂住了嘴，眯起一只眼睛。

“也对。格蕾还不知道吧。”

“啊——，格蕾虽然有在时钟塔上课，但毕竟不是魔术师呢。”

听到弗拉特的话，我不禁惶恐了起来。

“对……对不起。”

“不，问题在我。因为这部分内容和现代魔术科完全没关系，我也就没在课上提及过，但想来应该也有其他像你一样的学生吧。”

看来这件事对于时钟塔的人来说就像是常识一样。我感觉越来越内疚了。

然而，师父丝毫没有表现出对我的失望，用沉稳的声音说道。

“Miss苍崎。我需要花一些时间对弟子进行说明。你介意吗。”

“当然不介意。我可是一直都想上一节现代魔术科君主（Lord）的课呢。”

橙子把手搭在胸口，摆出一副悠闲的姿势，示意道。

3

“哈哈，居然碰上那个冠位人偶师了。”

即便是我，也不禁露出苦笑。

我对那位女性实在是感到棘手。她和我行动的逻辑相差太多了。如果只是一心追求根源的魔术师的话我还算可以把握，但对于她的欲望，总有些无法理解。老实说，我现在正在庆幸自己没有被分在另外那一组里。

“现在是在说明迷宫的事吗。确实有这个必要呢。……总之，只要经路（Path）没问题就好。你还挺灵巧的嘛。不觉得就像阿特拉斯院的思考分割一样吗。”

听到这些本该是夸奖他的话，兄长露出一副复杂的表情，向我看来。

“……你不用勉强自己夸我。我又不是启动了复数个人格。只不过是把我本身的思考并列化了而已，和阿特拉斯院的思考分割完全不是一个东西。说到底，就算思考或行动出了乱子，凯尼斯师精心制造的月灵髓液（Volumen·hydrargyrum）也会帮我弥补。所以说哪怕是普通人，只要稍微习惯一下也都可以办到。”

嗯，他说的确实没错。

如果是我们在格蕾的故乡遇见的阿特拉斯院院长茨比亚·艾尔特拉姆·阿特拉西亚——哦哦，光是想起这个名字就让人感到一股寒意！——的话，加上人格构筑应该轻易就能将思考分割成七份吧。他就是因此才能做出那些像限定性未来视一般的发言。

这一次，是兄长提出让我以当时的体验为基础，尝试帮他制造非常规性使魔的。不过，要是有人问我是不是因为觉得把兄长变成两个，欺负他的价值也会翻倍才会帮他的话，我多少会有些不知如何作答吧？

就在这时，我感到了轻微的惯性。

是马车停了下来。

从圆形的窗户向外看，能看到作为目的地的那栋宅邸。这里是巴鲁叶雷塔的别院之一。在宅邸的入口处，佣人们正排成一列准备迎接我们。

“好了，咱们也得开始冠位决议（Grand·Role）前的交涉会议了。”

我抬起手。

当然是为了让兄长护送我。

兄长不情愿地握住我的手，和我一起下了马车，然后在巴鲁叶雷塔的佣人带领下来到宅邸的接待室，沙发上，一张熟悉的面孔正等着我们。

“梅尔文。”

“你来啦，我挚友中的挚友！远道而来辛