的国母喔！能对这身分的我予以处刑吗！」

「对啊……在我刚被立为太子的现在，的确是不能对妳作出处刑之类的事呢……」

看着这情况，艾雷娜笑了出来。

反正卡尔洛斯也活不了多久了。弗兰克没多久就能够即位、自己身为生下国王的国母，迟早会被赦免并取回自己应得的荣耀。

但弗兰克接下来的话将艾雷娜的希望给彻底打碎了。

「在不能对您公开处刑的情况下；伪装成意外，从城墙上给推下去啦……在用膳时掺入毒药给毒杀啦……不管是哪种方法，精神上都会变的时刻不得松懈的吧。要是您想过这种生活的话，孩儿倒也不会阻止您呢……」

艾雷娜再愚蠢，也终于首次察觉到自己已处在生命受威胁的立场了。

在此之前，艾雷娜的生命从未被威胁过。

过去自己一再暗中盘算着要杀掉玛丽亚、却从来没考虑过自己被玛丽亚暗杀的情况。

在被带着明确杀意而有了生命危险的实感的情况下，艾雷娜内心已经可说是没有抵抗的力气了。

「不要……我才不要去死呢！为什么我非得受到这种待遇不可呢？」

弗兰克一边将手温柔的放在开始错乱的母亲肩上，并以不容妥协的口吻小声说道。

「还请您安稳的度过下半辈子吧」

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桑塔克鲁兹在迎来赫塞后，沮丧的垂下了肩膀。

「――――听你这番话，我感觉如释重负了呢」

「您辛苦了。我对于力有未逮而未能将阁下给保住这点，深感抱歉」

「哪里哪里、若不是你的话，弗兰克殿下也不会完全不降罪于军方的吧。只是没想到殿下对海军居然如此厚爱，托你的福，我也因此不被问罪，能够在家安养天年吧」

仿佛配合弗兰克立为太子的时机般、海军相赫塞升任为军务卿一事也随之发表了，赫塞也成为桑梵王国开国以来首位平民出身的军务卿。

赫塞除了说服了正处于疑神疑鬼状态的桑塔克鲁兹外、也将在王都外待机中的陆军部队给解散，重新组建一批向新王太子宣示忠诚的部队。其手段之俐落，让桑塔克鲁兹完全没有介入的余地。

加上军务省的中枢被赫塞心腹所压制、过没多久，桑塔克鲁兹就已沦为前任的身份了。

赫塞的手段自不必说，在失去军务卿这职位时，桑塔克鲁兹明白自己已是毫无胜算了。

部下们毕竟只是遵从军务卿这个身份，丝毫没有打算要将性命交给桑塔克鲁兹，进而作出敌对祖国的事来。

但真正忠于桑塔克鲁兹的巴尔特洛梅，他犯下的弗兰克暗杀未遂事件却被告知将以非公开的方式，朝个人独断的犯行来做处理。

事实上，巴尔特洛梅在被捕初期就已经在暗示自己与军方的关系了。

他活命的机会除了与司法体制作出交换情报的交易以外，没有其他办法。

如果可能的话，能借由桑塔克鲁兹的力量而出狱是他所预想的最好结果。但要快点达到这目标，就必须先让桑塔克鲁兹知道

他（巴）已经有了生命危险。所以他特意暗示自己与军方的关联、盘算著借此捜査的方向就会往军方去着手调查了。

加上他为了避免被军方切割舍弃，而将自己所承办过的任务与其枝微细节以及资金使用都留下了记录，以作为保险之用。

虽然诸如命令书此类的与军方联结的直接证据并没有留存下来，但记录里留下的当地情报收集与物资供应都与军方的

当地机关多所牵连。只要将记录与任务内容作比对的话，就可以作为有力的间接证据来指证了。

但巴尔特洛梅的盘算失败了。

要说为什么的话，那就是弗兰克既要排除旧军方势力的介入，但也必须保住军方。

「―――――因为如此，所以就不需要你的证词了」

即便听到自己的盘算全数落空的巴尔特洛梅，仍然倨傲的嘲笑着。

爽快放弃而洗心革面什么的，对这男人来说本来就是毫无可能的吧。

「要是你们早说的话，桑塔克鲁兹老爷子也就不会如此疯狂了吧」

但是巴尔特洛梅这位坚强的反派，即使死到临头也没有放弃求生的欲望。即便在死刑的处分下达的当下，

巴尔特洛梅仍旧持续以有着要当面与弗兰克透露的祕密内幕而提出了好几次的见面申请。

等到得知他的臼齿内藏毒药与解毒药，已经是在处刑后的事了。

恐怕他所打的算盘是，若是会面得以实现，大概会不择手段迫使弗兰克服下毒药，然后将王子作为人质来逃亡吧；

想到这可能的发展，不由得让相关人等对这位反派的怨念感到不寒而栗

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