离山脚较近的房子和田地，都逐一消失在沙土中。毁坏的住宅断垣残壁遭到粉碎，终于连钟塔也被吞没，沙土直逼到勇气的眼前。

当比建筑物还高的沙土逼近到眼前，勇气才总算恍然大悟。现在他所看到的，是二十年前发生在谷地村的土石流。

勇气恍然大悟的同时，心中却也涌起疑问。当初那场天灾里，不是没有任何人丧命吗？

无论是疑问、惨叫，或是其他任何事物，全被沙土吞没，世界陷入一片黑暗。

8

「我做了这样的梦。」

勇气以沉重的语气说完的同时，凑打了个大大的呵欠。

「呼啊啊啊啊啊，这个结局是怎么回事？拜托不要讲那种像是你在棉被上画了世界地图的平凡结局啊。」

说着，凑看向沙耶。

「勇气才不会尿床呢。」

沙耶真挚地反驳，但勇气希望她反驳的理由是认为他已经不是小孩了。

「我想，那多半是以前死掉的人亲眼看过的光景。不对，也许是宠物看到的。」

「我认为既然勇气有那样的实力，会看到这样的梦境也没什么好不可思议。」

其实勇气并未有过这样的经验，但未特意说破。那么逼真的画面，当然不能只用「做梦」两字就带过。

「这明明说不通吧。」

凑摸着长得长了些的胡子，皱起眉头。

「照你的说法，那场土石流里其实死了很多人，这样一来，这个村子的口号都喊不下去了。还是说，是碰巧来到这里的外人成为牺牲品？」

勇气没有答案可以解释这个矛盾。

「对了，老师，我找到一个值得注意的东西。」

勇气不高兴地不说话。沙耶看不下去，换了个话题。

「我昨晚一直在查以前这一带曾经出没的异怪有没有留下什么资料。」

凑正要抱怨这露骨的掩护，沙耶抢先说道：

「这个村子里发生过唯一一起异怪事件。」

沙耶以等待法官判决的心情看着凑。

「喔？」

看到凑伸出手，沙耶松了一口气，递出智慧型手机。凑本来一脸讶异，但看到液晶荧幕后转为恍然大悟。画面上显示的是疑似用扫描器保存下来的图档。

「这是二十五年前的资料。上面说，当时曾经有御荫神道的巫女，追踪着异怪的妖气来到这个村子。」

「是什么样的异怪？」

「资料上并没有记载得这么详细，只说那是个非常低等的异怪，造成的危害很小，村里的情形也很和平，所以巫女就放弃斩除它而回去了。」

「为什么之前都没提到？」

「因为规模太小，而且属于未解决事件，也就没有留在正式纪录当中。」

「你们这些清除异怪的专家可真大牌啊……喔？做得挺不错的嘛。」

凑抱怨归抱怨，但看到沙耶智慧型手机中的资料，仍发出小小的赞叹。

「理彩姐姐在进行资料的数位化工作。虽然这些资料尚未分类，只是用扫描器扫下来。她说要和孝元先生一起做出一个共通的资料库。」

「那些和尚会用吗？」

「目前只是装进一些未经整理的资料，如果纯以检索的方便性来看，并没有什么胜过纸张的优点。不过，还是有着可以像这样把大量资料带出门的好处。」

沙耶有点自豪地挺起胸膛。

「沙耶大姐姐，你昨晚一直在查这些啊？」

「嗯，搞得几乎都没睡。」

「你也只有现在可以这么逞强。等你到了理彩子的年纪，只要熬夜一个晚上，就会闹说皮肤变粗糙了。」

「现在不是在意这种事的时候。」

「要是十年后你还说得出这句话，我一定夸奖你。」

凑不理会显得不服气的沙耶，把离题的话题拉回正轨。

「有可能是二十五年前的异怪，把全村村民神隐了吗？」

「不能说完全不可能啦。」

「可是，如果那只异怪有这么不得了的力量，一定会留下更明显的痕迹。」

凑想了一会儿，换一个问法。

「那么，现在全村沾上的妖气，有可能是当时的异怪留下的吗？」

「就这点来说，属于不怎么强的异怪这点倒是符合，但是范围太大了。」

「也对，要说有同种妖气的异怪分布在这么大的范围内，我觉得说不太通。」

「你们的回答都很不干脆啊。我们先从这小子的梦境真假查证起吧。」

「查证？怎么查？」

凑露出令人不舒服的笑容，两人立刻猜到他想到的不会是什么像样的方法。

9

「要、要挖坟墓？」

沙耶太过震惊而破嗓的叫声回荡在墓地。

「不然你以为我们来这里干嘛？难道是要来扫墓吗？」

沙耶似乎真的这么以为，不再发话。凑丢下站在原地发呆的沙耶，在两旁有着成排墓碑的小路上快步前进。

这个墓园不