高兴地撇开脸。

「对付船鬼的方法，就是没有底的长柄杓？」

安娜贝尔感到不可思议地发问。

「是的，船鬼可怕的地方就在于会用长柄杓把水舀到船上。所以要抢走手上的长柄杓，把没有底的长柄杓交给它。这样一来，船鬼就会拿着舀不了水的长柄杓来舀水，永远也弄不沉船。以前的渔夫就曾经带没有底的长柄杓出海，当作护身符呢。」

「船鬼都不会发现长柄杓没有底吗？」

安娜贝尔佩服之余，却又歪着头纳闷。

「日本各地有各式各样不同的船鬼传承，这次的似乎属于只有手臂的类型。会是因为没有脸，才不会发现长柄杓没有底吗？」

沙耶接收安娜贝尔的疑问，跟着一起纳闷了起来。

「勇气小弟弟和沙耶小姐都这么年轻，却很博学多闻呢。」

安娜贝尔表示佩服，但勇气觉得没趣的表情并未改变。

「我是不是说了什么惹他不高兴的话？」

安娜贝尔在凑耳边这么问，然而……

「别放在心上。这小子不高兴，是因为没办法证明自己多天才。他没办法原谅自己只想得到这种平平凡凡的方法，说穿了就是小孩子脾气。」

勇气的表情中多了几分阴沉。沙耶还想着要怎么劝解，两人的争执便已经越演越烈。

「大叔你又怎么样？你又打算只让我们工作，自己睡懒觉？」

「我就来想想其他不同的方法吧。」

「这是怎样？你自己明明也想用不平凡的方法嘛。」

「臭小鬼，你别会错意了。我不是不做，而是做不到。毕竟我又不像你们可以施展神奇的力量呀。啊啊，我也好想变成天才少年法师啊。」

「你明明一点都不想。」

「够了，你们两个都一样，请收敛一点。别忘了安娜贝尔小姐在看。」

沙耶放弃劝解，选择用喝斥的。

门就是在此时打开的。佐治面有难色地站在门外。

「九条先生，请你马上来一趟。警卫吵闹着说看到船鬼了。」

11

沙耶卷起和服的衣袖，衣摆也调整得方便活动。

她一手拿着梓弓的模样威风凛凛，先前以怀疑态度面对凑等人的佐治，目光也微微改变。

但当他看到拿着一把长柄杓呆呆站着的勇气时，这种心情也当场烟消云散。勇气似乎也自觉到自己模样滑稽，闹别扭似地撇开脸。

「真的没问题吗？」

佐治综观这一切之后心情仍然倾向怀疑，而沙耶以强而有力的态度对他点点头。

「是，请交给我们处理。」

「好，就交给你们啦。」

但回答她的却不是副船长，而是凑。他只举起装了酒的玻璃杯目送众人离开，丝毫没有打算起身的模样。

「青少年就该胸怀大志。工作要努力啊。」

「大叔你在干嘛？」

「我有一件很重要的工作，就是喝醉酒。要是神智清醒地跑去赌场，那不就太没礼貌了吗？」

佐治望着勇气的怀疑目光转移到凑身上。

「只是找出一只船鬼再驱逐掉，这工作简单得很，你们赶快去办一办吧。」

两人很快就放弃说服凑，在佐治的带领下，快步前往目击到异怪的所在。佐治的背影还是和白天一样散发出无言的压力，让两人更加不说话了。

但沉默忽然被打破。

「有异怪的迹象。」

勇气停下脚步，明确地指往前方。

沙耶觉得果然不得不感到佩服。她目前仍感觉不到异怪的气息，勇气的感应能力确实不负他天才少年的美誉。

「这边。」

勇气跑在前面领路，沙耶一手拿着梓弓跟去，更后面则是仍然满脸疑心的副船长佐治。

「你要去哪里？目击到船鬼的地方在反方向啊。」

但勇气完全没有要停步的迹象。

「不对，已经不在那边了，在这边。就在五十公尺前方。」

「那边是放维修材料用的储藏室。你确定吗？」

「相信我。」

三人跑过位于最底层的仓库走廊。不到二十秒，就跑完了五十公尺的距离。

「真的是这里吗？」

这个问题无须回答。佐治打开灯，一脚踏进的同时，就听到脚踩到水的声响。

他摸索着寻找室内的电灯开关。天花板上的日光灯闪了几次之后亮起，最先看到的就是泡在水里的地板。尽管积水不到一公分，但状况显然不正常。

「看来找对了。」

勇气说话的口气显得并不怎么高兴。

「为什么会变成这样？是从哪里进水的？」

「就说是异怪了啊。」

勇气一副懒得解释的模样，丢下佐治一个人，叫沙耶跟自己进去。

储藏室里随处堆放各种材料与货架，视野处处受阻，多得是地方可以躲，很难从这里找出隐藏的事物。

「那边。」

但勇气毫