现在我有沙耶。」

「要是为了保护沙耶而变得胆小，那不就本末倒置了吗？」

「我就是会联想到姐姐的死。」

凑难得尴尬地沉默不语。

但理彩子说出的却是完全无关的另一件事。

「凑，我跟你说，沙耶她呀，在害怕。御荫神道的人一直很重视她，每个人都肯定她的才能。可是现在她和你跟勇气在一起，一直害怕着自己是不是派不上用场，只会扯你们后腿。」

「沙耶这么跟你说？」

「不是。可是我懂，我是她阿姨。总不会连这点事都看不出来。」

理彩子落寞地笑了。凑不怎么开口，专心聆听着，但听到这句话时，他一贯的剽悍笑容又回到脸上来。

「原来如此，原来是这么回事啊？」

当这句话开始带有另一种涵义时，凑已经找回了一贯的表情。那是一种像在强调他什么都知道的讽刺笑容，强烈得甚至会让有些人看到就觉得不舒服。

「我就觉得那个梦很奇怪。寄生虫不会轻易杀死宿主，梦魔也是一样。可是梦魔却在吸光沙耶的精气之前就引发那样的状况，显然不对劲。以梦魔来说，根本是犯了天大的错。」

「犯错？」

「对。这个梦魔迷失了梦的走向。沙耶强烈的自卑与不安，扭曲了梦的走向。从这里也许就能找到解决的头绪。」

11

「为了寻找方法来打倒让人作淫梦的梦魔，我去了一趟总本山。」

傍晚时勇气再度来到事务所，摆出英勇的表情这么说道。但下午出院的沙耶在意的却是另一件事。

「勇气，你知道淫梦这个词的意思？」

「嗯，知道啊。」

听勇气笑嘻嘻的回答，沙耶不由得当场就用力地垂头丧气。连这么小的孩子，都知道她每天作着不可告人的梦。

「别摆这种脸，这小子的性知识本来就比你丰富吧？」

凑还补上一刀。

「不用担心，我会保护沙耶大姐姐。」

「谢谢你，勇气。」

沙耶握住勇气的手，勇气害羞地笑了笑。

「男人这种生物真是单纯得可悲啊。」

看到勇气这样，凑小声自言自语。

「我来之前也想过该怎么样才能打倒梦魔，可是为什么合适的会是这种东西，我也有点……这个……」

勇气难得地显得缺乏自信。不，也不太像是缺乏自信，或许应该说是迟疑着不知道该如何说明才好。

「怎么啦？你没把握？」

「才不是。」

听凑在一旁取笑，勇气咽不下这口气，立刻反驳。还趁着这股气势，从袋子里拿出一根木制的棒子递给沙耶。

「这、这个……根据我的感觉，我想这个最管用。」

沙耶歪了歪头。勇气为什么会满脸通红呢？凑则贼笑兮兮地看着勇气递出来的东西。

「还挺写实的嘛。」

沙耶不明白凑的话是什么意思。勇气递出来的东西，是仿造某种物体雕成的吗？

「这很有效？是一种护身符吗？」

沙耶一头雾水地从勇气手中接过棒状木雕。其中一端胀成奇妙的形状。

「是观音菩萨。你应该心怀感谢地收下。」

「有这种形状的观音菩萨呀？我都不知道。可是祂对梦魔有效的，是什么样的保佑呢？」

「毕竟梦魔的能力和这位观音菩萨的保佑有共通点，两种力量多半会起冲突吧？遇到观音菩萨，就连异怪也打不过。」

「啊，是这样啊？」

勇气这才明白自己为什么会挑上这个。

「相似的能力……这观音菩萨会让人作梦？」

「都说到这里你还不懂，我就给你个提示吧。这观音菩萨是仿身体的某一部分雕成，先不讲尺寸，形状可相当逼真，几乎会错认成真的。」

「仿身体雕成？可是身体没有这样的部位啊？」

说着沙耶拿手上的观音像和自己的身体比对。该不会是内脏之一？但不管怎么想，都不觉得有这样的地方。

「啊，你再怎么看自己的身体都是白费功夫，你是女的，身上没带把。」

「没带把？」

「虽然尺寸太超出现实，但是这种黝黑又隆起得雄纠纠气昂昂的形状，相信每个男人都想要吧。不，说不定其实想要的是女人这一方？」

「黝黑？隆起？」

沙耶盯着观音像打量了一会儿，表情慢慢变得僵硬。

「顺便告诉你，这位观音菩萨叫魔罗观音。」（注14：魔罗观音为阳具崇拜的信仰之一，「魔罗」即指阳具。）

「不要！」

沙耶反射性地丢出观音像。观音像猛力砸在地上，纵向裂成两半。

「啊啊！」

勇气赶紧捡起观音像，但摔破的东西也无法恢复原状。

「沙耶大姐姐，不可以这样啦。这样会得不到保佑的。」

「对、对不起。」

「不管怎么说，凭魔罗观