个才只有十几岁的少女，不由得吓了一跳。

「感谢您特地远道而来。」

但这位年约半百，待人和蔼的宫司态度并未改变，很干脆地请沙耶入内。

「我听说这里有个神奇的铃铛。」

沙耶在宫司的带领下来到客厅，一坐下，立刻切入正题。

「是的，是距今大约三百年前有人捐献的。根据传承说法，据说只要发生海市蜃楼现象，这个铃铛就会响起。」

宫司拿出的是一种叫做三方的小台座，主要用来盛放供品，这台子上放着一个很老旧的铃铛。铃铛的构造非常简单，就只是用锦绳绑着一个约两、三公分大的铃铛而已。沙耶本以为会像是巫女在神前献舞时所用的神乐铃，不由得有点期望落空的感觉。

「哈哈哈，这个铃铛看起来的确不怎么起眼。」

宫司从沙耶的表情看出她的心思，柔和地微微一笑。

「啊，哪里，不会的。可是这一带真的看得到海市蜃楼吗？」

「现在已经看不到了。但是根据传承，在距今两百年以前的古代，这里是个看得到海市蜃楼的小镇。」

会有这种事吗？要是凑在场，也许找得出合理的解释，但沙耶只有临时抱佛脚的知识，只知道海市蜃楼是空气造成光线折射引发的，实在无从判断。

「两百年以上没有发生过海市蜃楼，也就是说这个铃铛也没再响了？」

「是的，这个铃铛也有两百年以上没响过了。不，应该说直到前阵子为止都没响过。」

宫司修正了说法。

「然而这几天来，放着不动的铃铛却响了好几次。刚开始我吓了一跳，赶快跑出去望向海的方向。」

「结果出现海市蜃楼了吗？」

但宫司遗憾地摇了摇头，表情仿佛在重现当时的失望。

「不，并没有出现。可是之后这个铃铛又响了好几次……我越想越怕，甚至想放弃这个铃铛。不，这个铃铛是代代相传下来的，只要查明铃响的原因，确定没有危险，我们当然希望能让铃铛留在这里。」

一有海市蜃楼，铃铛就会响。以前可曾有过这种例子？沙耶试着翻找记忆，但还是找不到。

「有些事我想问清楚。关于委托书上写的日期，铃声是在这天和这天响起的，这点应该没有错吧？」

沙耶的声音中蕴含着紧张的情绪。宫司不明白沙耶为什么紧张，但仍老实点点头说：

「是的，第二次以后就有留下纪录。最早响起的那一次，正好是我孙子的生日，所以我不会记错。」

宫司说得很有自信，看来是错不了。

沙耶反复在脑中回想两个日期。

「……果然一样。」

铃铛第一次响起的那天，罗上等人遇害，御荫神道好几名神官受到鏖攻击。

铃铛再次响起的那天，圣良就在他们眼前被鏖所杀。

沙耶并非漫无目的地翻阅委托书。

她骗理彩子说这件案子和鏖无关，但她会来到这里，就是因为看到了委托书上的日期。

她在寻找与鏖有关的接点。

既然鏖是那么可怕的异怪，或许会在其他方面造成影响。即使乍看之下没有任何关联，但若与数字或资料相符，或许就不是单纯的巧合。

「K」这个铃铛响起的日期时间，和鏖的事件完全重合。沙耶个性正经，对需要恒心毅力的工作也毫不马虎，这点经常被凑拿来说笑。但遇到这种时候，这样的个性就成了优点。就是因为她不厌其烦地从多达数百件的委托中，找出相符的日期，现在她人才会在这里。

「这几天的情形怎么样？」

「最后一次响起是在四天前。之后我一直把铃铛留在身边，但始终不再响起。」

「我明白了。海市蜃楼发生的时候，可以看见什么样的景象呢？啊，我是指几百年前的海市蜃楼。」

宫司先请沙耶稍后，离席了五分钟左右。等他回来时，手上已经多了一个要用双手才能勉强抱住的老旧大木箱。

「当时有一名画家一直在画海市蜃楼的风景。他的名字叫做幻次郎，但他的画并不是属于幻想风格。」

宫司一边说明，一边从木箱中拿出画，摊开排在沙耶眼前。每一幅画都不大，正好适合拿来做挂轴。

「都是一些大自然的画呢。而且大部分是画山。他是不是喜欢山呢？」

宫司所言不虚，这些绘画画的不是幻梦或妖怪，大部分都是把雄伟的大自然画得栩栩如生的作品。起初大部分都是富士山，后来不断增加各式各样不同样貌的山。

「是的，因为他住在海边，相信他对山应该怀有一种向往。毕竟幻次郎这个人脚不方便，不太能出远门。据说他所有的画作，都是坐在家中檐廊上看着海画的。」

「幻次郎的脚不方便？」

「是。从这个小镇只要翻过一座山，就可以看到富士山。但幻次郎必须找人背他走过艰险的山道才有办法看到，因此起初他似乎强烈地想看到富士山。也因此，幻次郎早期的画作多半都是画富士山，后来才慢慢开始