看看塔的周围遍布红黑色斑点，真不知已经有多少人曝尸于此。

「就算是孤僻的魔法大师盖来隐居，这样已经没救了吧。」

重战士用鞋尖戳了戳尸体。塔的主人显然已经忘记祈祷（Non-Prayer）。

既然如此，对怪物破门掠夺（HackandSlash），就是冒险者的工作。

「没必要老实应付。」

最后一人淡淡地开口，低声说道。

这名男子穿戴廉价的铁盔、脏污的皮甲，手上绑著一面小圆盾，腰间挂著不长不短的剑。

他把手伸进挂在腰间的杂物袋，翻找装备。

「爬墙吧。」

「喂喂，你是打算钩绳索上去？我看只会爬到一半就脱落，害我们摔下来吧。」

「用双手握住岩钉，打进墙上，把身体往上拉。」

长枪手本来摆出一副傻眼的模样耸肩，看到哥布林杀手拿出岩钉后不由得瞪大眼睛。

「你有攀登的经验？」

「爬山之类的有。还有悬崖。」

重战士双手抱胸，沉吟思索。他透过指头估算高度，咂了下舌。

「问题在于途中遭敌人攻击时的战斗。就算不如恶魔，石像鬼（Gargoyle）也一样可怕。」

「石像鬼？」

「就是石头做的像。」重战士用手概略比出大小。「有翅膀，会动，会飞。」

「唔。」哥布林杀手低呼一声。「还有这种家伙。」

「没错。我是希望至少有打击类武器……要是有施法者在，就轻松多了啊。」

「喂，你别真的考虑好不好？」

重战士正经八百地开始拟定作战，长枪手就露出难以置信的模样吐槽。

「不然你打算正面硬闯、见人就砍，沿路检查外加解除陷阱，慢慢探索上去？我可不干。」

重战士深深叹了口气，挪动背上大剑的位置，调整到两片肩胛骨之间。

「因为现在的我们，没有魔法师、僧侣，也没有盗贼啊。」

被他这么一说，长枪手也只能闭上嘴巴。

§

这世上从来不缺冒险的舞台。

四方世界中有著许多神代的遗迹，到了边境就更多。

无论秩序或混沌，国家一度繁荣，随即因乱世来临而灭亡，又再度兴起，不断反覆至今。

因此，找到一两处新的遗迹，也不至于惊动天下。

然而，若是在直到昨天还空无一物的地方，突然产生遗迹，那就又另当别论。

这座耸立于荒野中的象牙之塔，是由路过的行商队伍最先发现。

本来应该存在于去路上的森林消失了，取而代之的是一座睥睨众人的白色尖塔。

商人们的震惊自是难以估量，但他们没有时间发呆。

因为一群长有蝙蝠般翅膀的人形怪物，从头顶上扑了下来。

恶魔！可恨的混沌眷属！不祈祷者！

连滚带爬逃回来的商人们所回报的消息，透过冒险者公会，一路传进国王耳里。

派兵歼灭，一劳永逸？若能如此当然最好，但事情没这么简单。

调动军队本身，就必须花费人力与资金。

人力就是人民，资金就是税金。

也许明年必须加税。也许被课以兵役的亲朋好友当中会有人战死。

人民可受不了。所以届时人民的不满也会累积。

而且还存在必须监视栖息在火山的龙，以及至今仍对周围造成威胁的魔神王余孽等诸多问题。

调动军队，也就意味著会有其他方面的防守变得薄弱。

如果这次的事件，乃是调虎离山的诱饵，那该怎么做？

虽说有恶魔群集，但终究只是座耸立在荒野之中的塔。

说不定是孤僻的魔法师盖的。还不能算是攸关世界或国家存亡的危机。

没有道理派兵。

若要问那么军队是为何而存在？答案是为了因应混沌势力的入侵。

上一次的大战，在新的白金等级勇者与魔神王的决战中，双方曾齐整战列、展开会战。

消耗十分剧烈。死了很多人，伤了很多人。

这样一来，自然无法立刻展开下一场战事，下一场会战。

最重要的是，要是将大军投入遗迹或洞窟之类的地方，肯定会全军覆没。

军队是用来在野外与敌军战斗的，不是用来攻坚连马都进不去的密闭处所。

遗迹与洞窟里有怪物。怪物威胁到开拓村。

又如何能把军队派去这每一个地方呢？

正因为是好的王公贵族，才无法如此轻易说出「我会派兵」这种话。

「然而，事情却也不容忽视。」

年轻的王来探访久违的友人，深深呼出一口气。

树叶的缝隙间洒落柔和阳光，眼前是个平静又清凉，洋溢著宁静的所在。

草地经过细心修整，花的香气也很芬芳。排列在树木间的白色柱子，看上去就像一棵棵大树。