朝向他们，张开下颚。

「咿——」

见习圣女喉咙一颤。

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「笨蛋，我们快走！」

两人连东西也没空拿，手牵著手，连滚带爬地在下水道里拔腿狂奔。

背后有一大群黑虫，伴随著嗤嗤作响的骇人声息，不断逼近。

不知道距离出口，还有多远？

就不说死也要死在龙手下这种奢侈的话了，起码得是哥布林。不对，那样下场也会很凄惨啊。可是——

至少，唯有被大黑虫（GiantRoach）活活咬死，是他们万万不想领教的。

§

春季尾声的阳光，彷佛要传达夏季即将来临似的，略显炎热。

「呜、唔唔唔……」

朝阳射进眼里，于是新手战士就在草杆上舒展身体似的起身。

他想深呼吸而吸气、吐气，结果就闻到空气中掺著兽臭与酒味，令他很不舒服。

然而比起下水道——在马厩睡醒的感觉——应该还是比较好。

虽说冒险者公会还兼营冒险者专用旅馆，但要住宿终究得花费。

在木板上铺了垫被的那种简易床铺自然不提，旅馆房间只是相对经济一些（经济房）。

虽然他也无意奢侈（豪华套房）……

「毕竟就是没钱啊。」

他心有戚戚焉地呼出一口气。昨天的冒险，说得好听点也是重大亏损。

解毒剂一瓶、剑一把，而且并未达成进度，所以酬劳是零。

先前一直省吃俭用，勉强存下了一些钱，所以今天总算还不要紧。

但照这样下去，他们迟早得卷铺盖回故乡，甚至有可能沦为农奴与娼妓。

新手战士离开故乡的农村，成为冒险者，还只是短短几个月前的事。

因为从小就认识的女生要去进行神职人员修行，若是放著她不管，很有可能会死掉。

虽然照她的说法是「因为你说什么要进行武者修行，一副就是会死在野外的样子，我才跟来的」。

他认为迟早有一天，得把双方对这件事的认知差距说个明白。

不，应该说先前是这么认为。但……

抵达边境城镇以来的这几个月，每天每天都在剿灭老鼠，有时则是驱除害虫。

——这就是冒险者的工作吗……

这样下去，满怀的梦想将轻易萎缩，坚持与决心也多半会挫败。

「……不想了不想了，不可以想这种事。」

新手战士抖动身体，拍掉跑进衣服里的草杆，站了起来。

身旁躺著一位烂醉如泥、状似同行的大叔，正大声打呼，翻身再睡。

另一头则有几匹马，对这群碍事的室友送来狐疑的视线。

马厩内看不到见习圣女的身影。

即使他的坚持已接近崩溃，至少还能够撑住一口气，让她去睡简易床铺。

「好，今天也要……加油！」

还能强颜欢笑也是种气力。新手战士呼喝一声，抓起行李，冲出了马厩。

他首先就走向水井，拉起水桶，将一桶水往自己头上冲。

然后拿起夹在腰间的擦手巾，用力擦拭脸孔。他还没长胡子。

「等蓄了胡子，也会比较体面吧……但愿如此。」

又或者，到时见习圣女会指著他大笑呢？新手战士沉吟了一会儿。

总之该做的事情很多。

完成了勉强可说是整理仪容的工作后，少年立刻回到马厩。

他从立在墙边的农具中借用一把圆铲，绕到马厩后头。

「呃，是哪儿来著了……」

由于昨晚回来后是在累瘫的状态下埋的，地点实在记不太清楚。

他朝地面摸索了一会儿，然后喊著「有了有了」，找到一处新的挖掘痕迹。

将铲子往地上一插，用力踏进去、翻开土壤。就这么忙了一会儿。

没多久，他从土中翻出的，是新手战士的装备——皮甲与圆盾。

这是刚来到镇上时，用身上仅有的一点钱凑出来的。虽然廉价，却是他独一无二的可靠装备。

之所以特地把这些装备埋起来，当然有其理由。

「……呜呜。臭味……嗯嗯……好一点了，吧。」

他把脸凑过去用力嗅了嗅，检查气味。

在下水道里撞进整堆秽物，拚命逃窜的时候，并没有放在心上。

问题出在回到地上之后。浑身臭得连他自己都受不了。

走在路上的行人自不用提，连同行都皱起眉头，捏著鼻子。

回到公会报告，结果却被柜台小姐面带笑容地说：「请您去洗一洗」。

从见习圣女满脸通红，全身发抖著低头不语来看……

——这可让她难堪了啊。

他心有戚戚焉地这么想。

于是他生疏地先洗了衣服，晾起来，然后洗澡、换装。

至于皮甲与盾牌该怎么处理，他苦思了一会儿后，也