此处——公会官署的瞭望塔，可以看遍小镇的四面八方。

高耸、辽远、广阔，一望无际。

人们的嘈杂、乐师的演奏，不知是谁的笑声、歌声，全都能传达到这。

正因为这里是暴风中心，所以才能平心静气地环视整场风暴。

在这既热闹，又幸福，值得颂赞的祭典之日。

哥布林杀手，此刻宛若立于这一天的心脏地带。

「……如何，您没有料想到这里吧？」

伫立于扶手前，柜台小姐倏地把身体滑进他身侧。

然后仰望着他那无法判断的表情。

只不过，比他还更容易看穿的人，应该不存在了——柜台小姐心想。

他不论做什么，目的都会与巡逻镇上有关，这种结论连想都不必想。

「您之前，巡视过了对吧。」

钻进小巷子，检查下水道入口，确认河川的情势，在人群中搜寻小鬼的影子。这个人就是这样。

所以他一定会想从这哨台，检视四面八方……

「……这样，您放心了吗？」

「不……」

听了柜台小姐的疑问，哥布林杀手缓缓摇摇头。

「不敢保证。」

他轻轻吐了口气。

柜台小姐则喃喃回了句「这样啊」，将身子靠在扶手上。

麻花辫随风飘逸，她依然看不见他的脸庞。

「可是您一直以来明明那么致力于剿灭哥布林耶？」

「正因如此，才。」

日落西沉。太阳下山了。

「……」

「……」

光芒逐渐被地平线的彼方所隐没，祭典的日子也将告终。

取而代之的是以天顶为目标升起、伴随一层淡淡紫色霭气的双生之月。

天幕布满粒粒星斗。星辰就好像一处处寒冷的光穴。

街道已完全被黑色所涂销，不知不觉人们的气息都潜藏起来，陷入了沉默。

咻、咻——冷风掠过了在暸望塔上的这两人之间。

秋天的降临。同时也是冬天的开端。

呼出的气息，已变白了。

这时，她突然低声说道：

「您看，已经开始啰。」

金黄消去，沉入幽暗的街上。

一盏灯火——点亮。

§

一盏。

两盏。

三盏。

四盏。

五盏。

最后终于多到数也数不清。

那点点火光，是在河川水面摇曳、如小星星般微弱的灯。

在沉入黑暗的街道上，不论是这里，那里，灯火都一一点亮，摇曳不定，闪闪发光。

终于这火红而温暖的光芒，轻飘飘地——如同萤火虫般浮上空中。

那就跟从天而降的雪花恰好相反，飘起后在天空漫舞，逐渐升高。

「天灯。」

「是呀。从这里，就会觉得看起来真是美极了。」

哥布林杀手慢慢吐出那个名词，柜台小姐则像是自己的功劳般骄傲地表示。

「今年因为机会难得，所以特地招待哥布林杀手先生过来。」

「……是吗。」

哥布林杀手的视线转向街上，微微吐出一口气。

黄昏的金色即使消失了，被橙色灯火照亮的街道依然显露出不逊于方才的美丽。

那底下就是人们营生之处。

有石造的住家、建筑物，路人穿着各式衣裳，脸上都浮出笑容。把手上的竹灯点燃后，外层的伞状就会膨账，轻飘飘地飞上天空。

追逐攀升的灯火，哥布林杀手原本俯瞰的视线也挪往天上。

他知道。热空气因为比较轻，所以才能制造浮力。

那跟什么魔法或奇迹完全无关，这点他很清楚。

最终火一熄灭，天灯就会坠落重新回归地面，这他当然也知道。「哥布林杀手先生……」

柜台小姐欲言又止地开口，就在这时。

——锵啷。

彷佛在夜晚的寂静中投下涟漪，铃声响起了。

如果天灯是坠入河川水面的星星，那铃声就是潺潺的水流。

锵、锵、锵、锵。

声音以一定的间隔（Rhythm）重复，原来是源于净化土地的祀事。

柜台小姐的眼睛追逐音源，地点在有许多灯火飞升的广场。

许多人都聚集在那，围绕圆形舞台而坐。

认出席中有熟悉的长枪尖与魔女帽，柜台小姐露出微笑。

——啊啊，时间已经这么晚了吗。

节庆之日，祭典之日，祝贺之日。

而这也是属于神明们的一日。

收获，秋天的结实系繋，为了过冬而准备的感谢与祈愿之日。

奉献的对象，除了慈悲为怀的地母神外不作他想。

不知何时焚起篝火的广场，实际进行仪式的人走了出来。

踩着窸窸窣窣的步伐，身上包