平常一样。

「咦？啊……嗯。」

她点了点头。

「……你要小心喔。」

她好不容易挤出这句话回答。

「你回去路上小心。」

牧牛妹以含糊的笑容，目送擦身而过时朝她一鞠躬的女神官离开。

直到身影消失为止，他都没回头。

§

牧牛妹拉着空的台车，独自回到牧场，默默做完了照料家畜的工作。

当太阳慵懒地升到天顶，她便在牧草地上吃了三明治当午餐。

等到太阳总算下山，她就和叔叔两个人围着餐桌用餐。

吃完有些食不知味的饭菜后，牧牛妹来到屋外。

蕴含夜气的冷风轻抚脸颊，抬头望去，满天星斗中挂着两轮月亮。

她对冒险者或哥布林这些事情，都不太清楚。

十年前，村庄受到哥布林攻击时，她不在场。

那一天，她为了帮忙母牛分娩，独自前往叔叔的牧场过夜。

当时她年纪还小，从未想到过可以拿这样的名目，让大人允许她出去玩乐。她幸运地躲过了灾难——想来就是这么回事吧。

她不知道双亲怎么了。

只记得两具空的棺材并列在一起下葬。

也记得神官讲了些煞有介事的话。

爸爸，还有妈妈，不见了。这就是一切。

起初她觉得寂寞，但丝毫不认为这是真的。

然后，如果……如果那一天，没和他吵架的话。

——如今是不是会有些不一样？

「……你这样熬夜，明天会很累的。」

背后传来踩踏树下矮草的脚步声，以及低沉的嗓音。

牧牛妹回头一看，叔叔就和早上一样，一张脸皱成一团。

「嗯，我再等一下就去睡了。」

她这么回答，然而叔父仍皱着眉，摇了摇头。

「他是离谱，不过你也很离谱。他有付钱，所以我让他在这里过夜，但你别太常和他扯上关系。」

「……」

「我知道你们从小就认识，不管以前如何……」

叔叔说了。

「现在的他，已经『脱缰』了。」

你应该也明白吧？

「……可是啊。」

听叔叔这么说，牧牛妹笑了。

随后她抬头望着星星。看了看两轮月亮，以及月亮底下往前延伸的道路远方。

还看不到他的身影。

「我要再等一下。」

这天晚上，他并未回来。

等到他回来，已经是翌日中午。之后他在床上睡到下个清晨。

到了隔天，他丝毫不显疲态，和女神官一起前往南方森林的巢穴。

后来她听说，那几个前去剿灭哥布林的新手冒险者，到最后都没回去。

这天晚上，牧牛妹又作了令她怀念的梦。

到头来，她还是没能把那句对不起说出口。