的回答十分简洁。

「让专业人士来做」

「专业人士？」

瞳佳不禁反问回去……专业究竟指的是什么呢？

「就是鹿岛或者由加志。神隐一类的话，鹿岛是专业的。纯粹寻找失踪者的话，应该是由加志更在行」

虽然有个名字没听过，但鹿岛就是指的就是芙美，芙美现在与另一名少女并排走在一起，以跟真央将瞳佳夹在中间的形式跟在瞳佳身后。瞳佳转头向芙美看去

「……专业人士？」

「嗯，差不多吧」

瞳佳用童话的话向芙美问道。芙美盛气凌人地眯起眼睛，笑道

「我可跟守屋不一样，有灵感能力，而且虽然还在修行，但这是我的本职」

「本职？」

瞳佳很吃惊。

「我正在进行灵能力者的修行。是搞仪式的『通灵巫女』。因为祖祖辈辈搞仪式的亲戚在这座城市有营生，发现我有天赋，就把我叫过来继承祖业了。在来这里之前，我是在岩手出生长大的。如果顺利，我就是第十五代传人」

芙美自豪地说道，并从手中提着的书包里露出纸包，稍稍将纸包打开，把里面水灵灵的嫩绿榊枝向瞳佳展示。

「喔……」

真央说道

「我们到了现场，初步的调查也要用到鹿岛的『灵视』」

「没错」

如果这是真的，确实倒也不错。她这个助手不简单，只要能排除她是冒牌占卜师的帮凶这个致命的不安因素。

「且不谈灵感，女厕所我本来就不能进」

「啊……也对」

没错，因为事情在正常不过，于是就犯了傻，都不晓得还有没有紧张感了。瞳佳的目光忽然一动，走在芙美身旁的那个呆呆的少女进入了瞳佳的视线。

她也是真央的助手，跟初出茅庐的灵能力者芙美一路。

瞳佳问道

「呃……这位是雾江同学对吧？你也是助手？也在进行灵能力者的修行？」

对此，那琴呆滞的目光转向瞳佳，简短答道

「……我是『魔女』」

「魔女！？」

瞳佳比听到芙美爆料本职时还要惊讶。听到她们对话的芙美露出有些不愉快的表情，插嘴道

「这家伙魔女是自称的，其实是『恶魔附身』」

「诶……？」

「在电影什么的见过的吧？就是那个恶魔附身，货真价实。她从小就成了恶魔附身的体质，在精神病院之类的地方辗转，就连意大利的驱魔师也拒绝替她祓除。然后，她索性想成为魔女而投靠魔女宗，但也吃了闭门羹，于是她就自称自成一派的魔女，就是个半吊子。她似乎调查过古老的魔女传统，但基本派不上用场，所以不用管她」

「闭嘴乡巴佬」

那琴愣愣地小声嘀咕了一句。芙美瞪了她一眼，但她没理睬。

「那你说你有什么用？倒是在今天的委托人面前说说看啊？」

那琴沉默了片刻

「……我对驱赶魔女的魔咒很有研究」

「驱自己是吧」

那琴不悦地把脸别向一旁。

这样气氛糟糕的沉默持续了一会儿，之后瞳佳一行到达了夕奈等人正在等待的地方，那个『北楼』的连廊。

瞳佳在第一天只是被带了过来，所以并不知道那栋楼叫北楼。北楼正如它的名字，坐落于院地北端，规模不算太大，是一幢正方形格局的三层小型教学楼。它建造于学生生最多的那段时期，被用作预备校舍。因此，这栋楼几乎没有使用，现在就只有一部分高等数学等在班级内也只有很少学生上的课程会用到这栋楼一楼的小教室。

这栋楼看起来建造得不是很讲究，风格很单调，而且维护似乎也没跟上，感觉跟其他校舍相比老化得要更快。由于二楼及以上被封闭，昨天瞳佳在一楼深处的楼梯口看到防火门关闭着，应该上不了楼。

「啊，总算来了……」

一来到能看到北楼的连廊，先行一步便聚北楼入口等待的夕奈等人便转过身来，这么说道。真央并没有回应，只用眼神向芙美作出指示，即刻朝着门走去。

「事不宜迟，先看看吧。实在不愿意也没关系，但最好跟过来帮忙确认。我们会最大限度保护你们的安全」

真央这么说着，芙美在他身旁把包放在连廊地上，开始做准备。

她首先将自己的波浪长发束起，用酷似白色日本纸的纸做成的纸捻绑住头发。然后，她从纸包里取出榊枝挥了一下。枝条上也系着用白纸制成的缀子，看得出是神社仪式上使用的（※注1）。

芙美闭上眼睛，嘴里低声念诵了一阵子。

然后——

「好了，赶快开始吧」

她睁开眼睛抬起脸，转身面对金属自止门。

芙美尽管言语随便，服装也仍是学校制服，但束起头发拿起榊枝的背影，看上去却与之前有某种不同。虽然她单手拿着榊枝一边随手摇摆一边往前走的样子无异于一个折断树枝边玩边回家的普通女生，但有