「这一带地区的土地和油田本来就都在我们的领土内。还不是因为苏联瓦解时的一片混乱，才让他们逮到机会独立。」

姆斯蒂斯拉夫知道自己的嘴角也和对方一样浮现冷笑。

姆斯蒂斯拉夫朝向半空中张开掌心后，握紧拳头捏碎眼前的虚无说：

「事情不过是如此罢了。」

这时，后方传来抓饭摊贩的叫卖声。淡淡的羊肉油香飘了过来。姆斯蒂斯拉夫的眼前放著阿拉尔斯坦方所准备的俄罗斯口味的便当，但姆斯蒂斯拉夫就是吃得不合胃口。

姆斯蒂斯拉夫举高右手，弹一下手指召唤抓饭摊贩过来。

舞台上穿插了一次傍晚的祈福后，自称是马格里斯拉德?坏男孩的团体表演起第四首曲目。

＊

高个儿再次从舞台侧面观察状况。观众人数确实比最初多了些，但还是少之又少。高个儿确认起时间，前前后后她已经确认过四、五十次时间了。到现在还是没有接到夏希的任何联络。

高个儿甩甩头，撑著拐杖走回舞台后方。

半路上，高个儿轻轻拍了一下负责照明的眼镜肩膀。

来到舞台后方，高个儿看见舞台搭建人员和警卫人员慌慌张张地来回穿梭，艾莎和中年男子混在其中伫立不动。两人的脸上都挂著僵硬的表情。高个儿见过该名男子。男子是国民广场的管理人慕达发。

「我已经请他们尽量拉长时间。」

发现高个儿出现后，艾莎在高个儿耳边低声说道。

艾莎的意思是要拉长坏男孩的表演来争取时间。

「你可不可以去一趟后台，告诉大家这件事？」

高个儿点点头，走下舞台后方的阶梯往后台走去。

说是说后台，但其实只是盖在舞台后方的小型组合屋。高个儿握住门把准备开门时，屋内传来短短一声惨叫声。

声音的主人是歌剧的主角吉拉。

「怎么了？」

高个儿一走进小屋，随即看见吉拉沉默不语地望著打开来的包包，其四周围绕著其他学生。狭窄的组合屋里充斥著汗臭味以及化妆品的香味。高个儿强忍著令人发呛的气味。

「表演服装……变得皱巴巴的……」

高个儿心想：「难怪吉拉会沉默不语。」

准备期间实在太短是个痛处。这次的表演服装使用了廉价布料，硬是拜托中国的企业火速加工缝制。缝制出来的表演服装绝对称不上品质良好。高个儿猜想著想必是因为急忙把服装塞进包包里，才会变得皱巴巴。

高个儿隔著披巾搔了搔头后，走近吉拉身边。

她一边暗自说：「真是的，怎么会这样状况连连？」

「没事的，而且你扮演的主角是旅人。」

高个儿尽量压低声音，以平稳的语调搭腔说道。

「反正都这样了，乾脆穿你现在身上穿的民族衣裳就好了吧？」

「不行的。」

吉拉用著都快听不见的微弱声音答道。

「如果没有这套服装，我……」

意思就是，若缺了表演服装，吉拉就无法顺利发挥演技。

高个儿当然知道如果不是在「角色扮演」的氛围下，吉拉就无法发挥演技。高个儿刻意假装自己忘了这点，但计谋失败。其实穿民族衣裳也算是一种角色扮演，但因为平常就被要求穿著民族衣裳，所以对吉拉来说，想必无法用来取代表演服装。

「有没有什么东西可以取代熨斗的？」

没有人回答高个儿。

「谁快跑一趟市集，去买熨斗回来！」

「店家都关著。」吉拉颤抖著声音应道。

「要求店家开门啊！这又没什么。」

「这里有插座吗……」不知道哪个人又说这种话。

「如果没有插座，就去管理小屋借！还有一件事，关于时间──」

高个儿这才终于向大家传达了拉长坏男孩表演时间的消息。她感觉得出来大家稍稍安心了一些。

后台算是暂时稳住了。

高个儿为了回去向艾莎禀报，暂时离开了组合屋。高个儿一边走著，一边思考吉拉的事情。对于吉拉为何一定需要表演服装，高个儿听闻过原因。

后宫的学生们都有各自的状况。

高个儿和眼镜是从长期化的塔吉克斯坦内战逃亡到这里来的难民。也有从阿富汗逃到这里来的哈扎拉人（注61）。至于吉拉，她是在哈萨克斯坦的货币还很值钱时，被亲人从乌兹别克斯坦卖到那里去。

当时吉拉是被告知要去工厂上班。

没想到等待她到来的是妓院。这不是什么稀奇的事情，也有其他学生有过相同经验。吉拉比较幸运，因为妓院附近有一个专门对抗这种侵害人权行为的非政府组织（NGO）。吉拉逃进那所非政府组织，但没能够回到卖掉她的亲人身边。没多久，透过非政府组织之间的合作，吉拉顺利取得阿拉尔斯坦的公民权。

吉拉会害怕被别人看。

或许是遭受过残酷的对待，吉拉对自我的评价也很低。