美空不由得紧握拳头。另一方面，彼方的视线穿过窗户玻璃，注视着街道另一头以凝重的表情看着这里的威廉·史密斯。

那眼神犹如猛禽一般，没有一丝大意，在霎那之间掠取猎物的鹰之眼。一察觉彼方的视线，威廉便摆出商人特有的恭敬笑容，优雅地行礼之后离开。

「看来他拿不出办法，夹着尾巴逃走了。」

美空晚了一步才察觉威廉的存在，对着那渐行渐远的背影扮了个鬼脸。

「你觉得是这样？我觉得他看起来还没有放弃就是了。」

又过了一天。职场体验的第三天。

彼方一语中的。

——店内突然间变得空荡荡的。

不太对劲。时间正值傍晚，现在应该正是客人要上门的时间才对……

「欸欸，怎么感觉客人突然变少了？」

「嗯，是啊……哦？外面好像有人开始在排队。我们去看看状况吧。」

美空与彼方一起走到店外。映入两人视野中的是一路延续到威廉店门口的长长人龙，以及大手笔的整排宣传旗帜。

「半、半价优惠……？」

「唔，这下被摆了一道啊。」

旗帜上头写着肉类料理半价的宣传文字。

「LittleWing」的长处就是肉类料理。一旦长处无从发挥……便束手无策。彼方与美空呆站在原地的时候，脸上挂着爽朗笑容的威廉·史密斯现身了。

「这不是美空同学吗？彼此生意都兴隆真是太好了。」

「哪里好啊……！你这样搞，我们家的生意不就不用做了吗……！」

「只是偶然而已。我们的店原本就打算举办半价优惠，正好为了优惠时间而大量采购了肉类啊。」

大量采购是节省采购成本的基本手法。能动用的资金越高，采购费用也会等比下降。

「当然了，这不是经济经营科禁止的赔本削价。这是有『William?Smith』充裕的资金才能实现的方法。」

哦，原来如此。这家伙还满有意思的嘛。

彼方露出了无所畏惧的笑容，把手搁在美空的肩头。

「美空，现在先回去吧。」

「欸、欸，这样下去我们……」

「你不要慌。既然对方要以资金决胜负，那我们也得绞尽脑汁才行。」

「LittleWing」店内——

「要改成主打甜点……？」

紧急对策会议的过程中，美空不由得拉高音量。伙伴们围绕在她的身旁，彼方则隔着桌子坐在美空的对面。他语气平淡地说明：

「对。改变当作目标的主打客群。这条街上女生顾客多，我们则有蕾克蒂与优莉，也就是相当于两名手艺高强的甜点师傅。只要增加甜点的种类，就足以与『William?Smith』分出彼此差异。」

「合理的决定。无论如何，这样下去只有关店一条路。」

莉子在一旁听完彼方的提案，点了点头。

「那个……如果决定这样，我也会尽力帮忙。」

「我也是。毕竟是美空同学的家，我会尽全力协助。」

「唔嗯，就这样倒闭还满让人于心不忍。」

蕾克蒂、优莉及芙蕾雅也同意。

「美空，就这样——」

「不、不行……！这样不算是正面赢过他们。而且……」

「而且？」

「……这间店的肉类料理，是我妈妈最喜欢的味道。」

摆在结账柜台上的全家福相片。美空的母亲是位空士，但因为与魔甲虫战斗而殉职了。美空想要继承母亲的意志才会以当上空士为目标，因此她无法践踏母亲的喜好吧。

一旦决定了就绝不会改弦更张。美空那难以想象的顽固，或者该说是专一的个性，彼方也很明白。他默默地听着美空的主张。

「所以主打菜色，我希望还是要坚持肉类料理。」

「但是，美空，这样下去『LittleWing』会——」

芙蕾雅仍然打算说服美空。

「就算是这样，我还是不想改变店里的主打！我也知道这样下去关门是免不了的。但是，要是改变主张而获得利益，成功生存下来，那就已经不是我所认识的『LittleWing』了……！我也知道这是我自己的任性，但是——」

接下来的话，美空不说彼方也明白。

在深爱母亲的美空心中深藏的意志有多么顽强，彼方十分明白。

「说的也是。我的想法太轻率了，美空的坚持我也明白了。可以再给我一点时间吗？我想想别的方法。」

在这段时间内，「LittleWing」依旧没有客人上门。隔着大街，对面的「WilliamSmith」依然生意兴隆。

「我、我去发传单！我一定会招揽更多客人进来的……！」

看了那幅景象：心想不能就这样下去，坐也不是站也不是的美空走出了店门。

三号区，大街上。

美空离开店门