了便条纸。这时，便条纸上的内容不经意地跃入优莉的眼帘。

「培根、生菜、酪梨、茄子、面粉、橄榄油还有……」

那是一张写着大量食材名称的列表。

「好像是很大量的食材呢，简直像是要开宴会一样。」

「你、你你你在说什么呢？」

「为什么要这么慌张啊？」

「没、没什么……！」

「话说回来，要采买的量也太多了些。」

优莉如此喃喃自语后，灵光一闪。今天时间还很充裕，难得有这机会，何不利用空闲时间帮美空同学采买食材呢？也许这就是能与美空同学打好关系的好机会。

「美空同学，我来帮你一起买东西吧。」

「咦！这、这样不好啦。优莉学姐平常那么忙，难得休息。」

「没关系。拜托让我帮忙。」

「很、很不好意思耶……」

该说是敬而远之吗？优莉对不断说着客气话的美空有礼但态度坚定地提出请求。美空虽然原本不断回绝，但最后仍然不敌优莉的连番请求，点头答应了。

设于都市郊区的大型购物中心。

从娱乐设施到衣物、生鲜食品等种类繁多的商家都进驻于此。优莉告诉美空来这里便能买齐单子上所有的食材，之后便与美空一起来到购物中心一楼的生鲜食材贩卖区采购。

优莉一只手拿着便条纸走在贩卖区，美空则一面推着购物车一面寻找目标。优莉向美空提供食材的优劣以及店家的口碑等建议。

「啊，那边的蔬菜选后面的比较好，前面的大多放比较久了。」

「是、是这样啊……！」

「嗯。还有喔，这件事你别说出去，这间店的现成小菜真的不要买比较好。因为他们会把超过有效日期的食材做成小菜，延长有效日期。」

「咦！原来还有这种招数喔……？」

不只是战斗力，优莉也拥有丰富的生活知识。

「优莉学姐懂很多呢。」

「因为我偶尔会来这里买东西。还有，这边的蛋比较便宜喔，假日为了招揽客人会比平日便宜两成。」

美空投向优莉的视线中蕴含的尊敬成分又添了几分，优莉回以微笑。

在这之后，两人依旧相谈甚欢，愉快地继续采买行程。

至少在一起逛街买东西的过程中，优莉感觉不到之前那种疏离感。看来也许真的是自己想太多了。就在优莉这么想着，结账后两人一起把食材装进袋子里的时候——

「那、那个……优莉学姐。」

「？有什么事吗？」

美空的态度似乎不太对劲。她无法正眼迎向优莉的视线，难以启齿似的低着头。

她结结巴巴地说道：

「今天和优莉学姐一起买东西这件事……可、可以帮我向大家保、保密吗？」

「大家……是指谁？」

「就是那个脑袋里不知道在想什么的教官，还有莉子跟蕾克蒂……」

话一说完，美空便尴尬地俯着脸不再说话。优莉等了好一会，美空也没多解释理由。

优莉一语不发地思考，开始整理状况。

想对彼方学长、莉子同学以及蕾克蒂同学保密……？

把美空这句话反过来想，就意味着万一大家知道美空和优莉在一起，会让美空遭遇某些麻烦。

和这几天来的疏离感有什么关联吗？

美空对沉思中的优莉恳求：

「不、不行吗……！」

「可以是可以……但是，究竟是为什么？」

美空的回答可说是致命的一击。

「细节我不能说，但是喔，要是和优莉学姐一起买东西这件事曝光了，我说不定会被他们痛骂一顿！」

优莉仍然佯装一副自然的态度，浑身僵硬。

什么？和我在一起就会被痛骂一顿……？

「请问怎么了吗，优莉学姐？」

「呃，没什么……！」

为什么啊！优莉好不容易按捺下想这么大喊的冲动。总不能在尊敬自己的学妹面前失去学姐该有的稳重。

虽然在表面上维持着前辈的威严，但优莉的脑海中已经卷起了狂风暴雨的漩涡，陷入混乱状态。

和我在一起就会被痛骂一顿？也就是说……问题在于和我相处这件事。难道说我努力维持身为学姐该有的风范反而造成了反效果吗……！对、对了，我记得在以前居住的浮游都市确实有这种故意疏远别人的霸凌方法……这、这该不会是优莉菌吧……！

优莉的脑海中浮现了一种可能性。

在人的名字后面加上「菌」字，把人当作病菌般对待的整人方法。周围的孩童也许只是当作游戏般觉得有趣，但这时常远远超越开玩笑的程度。像现在的优莉就感受到其他队员与自己之间的鸿沟。

不对，只要从今以后让大家明白就好，以诚意对待大家就对了。

优莉重新振作起来，提议道：

「……那个袋子给我拿吧。」

优莉发挥服