……真的没问题吗？」

「是的。」

老实说她没有自信，甚至因为紧张与恐惧而快要不行了。她开始觉得自己会不会仍旧跟那场比赛时一样。

然而是她自己选择了要站在这座舞台上。为了喜爱音乐、继续唱歌。

这就是椿达到的纯真。

她朝著舞台左侧鞠躬。以此为信号，观众席的灯光变暗，舞台上的光线也消失了，只剩下黑田谱架上的灯光浮现。

在宛若椿倒下那场比赛的黑暗中，从观众席发出惊讶的声音。

「椿，你……」

「不要紧。」

──你一定要相信我，加奈美。椿在口中喃喃自语。

当她抬起头，白热的聚光灯照亮她。

全白的光线。

照亮一切的光线照射在椿身上。她抬头望著上方。

视野被涂白，呼吸停止。

什么都看不见，什么都无法思考。

一切都消失在白色中。

世界开始摇晃。

──暴露在白日底下的，是自己没有才能的事实。

剩下的是孤独一人的黑暗房间。

如果拥有一小撮的才能，即使痛苦，自己或许有一天也能够到达冀求的地方。

如果她拥有强韧的精神力量，即使知道自己的极限，或许也能坚持停在原来的路上。

然后──如果有颗坦率的心，她就能接纳原本的自己，在苦涩中温和地踏上别的道路。

然而自己都没有。她只是闭上眼睛，逃离喜爱的东西。

她想要踏上新的道路，却仍旧陷在那一天无法动弹。这一定就是惩罚吧。

所以自己至今仍旧──

「──羽鸟。」

她听到某人的声音。

「听得到吗？羽鸟。」

声音传达到被切割的世界。

这是不论到何处都会看著她、引导她的──指挥的声音。

「看著我。」

「……！」

她屏住气息。

视野仍旧是白色的。灯光照亮周围。

在这光线当中，只有自己一个人。

每次都是如此。在舞台上，最后大家都是如此。

「……不对。」

低语声从口中溜出来。椿握紧拳头。

在被烧尽的视野中，唯一看到的人就是指挥。

他是统合并创造音乐的人。有他在，歌手就不会变成孤独一人。

不论是在黑暗中、或是在白热的光线中，都会以指挥棒引导她。

椿咬紧牙关看著黑田。黑田轻轻点头。

「羽鸟，你能唱吗？」

指挥棒与黑暗的观众席形成对比。

它的力量让椿挤出声音。

「可以。」

「那就抬起头。」

严格的激励，是指挥无可动摇的指示。

椿在冻僵的双脚施力。

她深深地吸入空气，送到身体的每一个角落。

全身仍旧被光染成白色，但这道光并不会危害自己。

她告诉自己，这没有什么。

她接受被光线照射的事实。

椿稳定加快的心跳，把颤抖的手指握在手中。

她花了时间挺直背脊，黑田抬头望著她。

他的眼神很温和。接著他稍稍微笑。

「准备好了吗？」

「……很抱歉，让你久等了。」

椿花了几秒钟的时间面对过去，并恢复自我控制。

对于花时间在这样的自己身上、对她伸出援手的黑田，椿内心只有感谢。

黑田拿起来的不是指挥棒，而是小提琴的琴弓。看到他拿起自己的乐器，唯一的观众加奈美瞪大眼睛。

「该不会……」

──琴弓宛若嚆矢般被拉动。

声音充满气势。

戏剧性的旋律，只要听第一小节应该就知道是哪一首曲子。虽然有钢琴和小提琴的差异，不过加奈美自己也弹过同样的伴奏。

「西西里晚祷……」

这是威尔第的难曲，标题为〈谢谢，亲爱的朋友们〉。

这首回忆中的咏叹调，正是椿无法唱完的曲子。

小提琴乐音缭绕在黑暗的音乐厅中，美到令人想要哭泣。

掺合了幸福与乡愁、以及苦涩命运的旋律，让椿的胸口热起来。她的内心高喊著想要唱歌。

拉小提琴的黑田看著椿，椿在内心对他点头。

──由指挥者伴奏兼指挥。

这是在那天之后，两人找时间练习的方式。由乐器演奏者兼任指挥的这种演奏法，通常不会运用在复杂的威尔第作品。

然而此刻他只对著椿一个人指挥。

为了不错过他的一举一动、不让自己变得孤独，椿集中注意力。她把右脚稍稍退到左脚后方，解除肩膀的力量，挺起胸膛。

她深深吸入空气，直到腹部底层。

然后抬起头。

畏惧灯光的心灵，