椿在琴键上方深深吐了一口气。她缓缓地站起来，转身时不禁吓了一跳。

「黑、黑田！你什么时候来的……」

「稍早之前来的。抱歉让你吓到了。」

椿一旦开始演奏，就会立刻看不到周围的状况。她大概连开门的声音都没有听到。黑田靠在墙上，似乎刚洗过澡，抓著湿湿的头发。椿战战兢兢地询问：

「该不会连外面都听到了吧？」

「听到一点点。你刚刚弹的是孟德尔颂的〈乘著歌声的翅膀〉吧？」

「……这是我在钢琴发表会弹的最后一首曲子，很抱歉污染你的耳朵了。」

「没这回事。你弹得很好。」

椿乍听之下以为是奉承，不过立刻转念想到，黑田在音乐方面是不会说谎的。她微微脸红。

「谢谢。黑田，你是来练习的吗？」

「不是……」

没有直接回答，应该是他的体贴吧。椿稍稍张大眼睛。

察觉到他的意图之后，椿只犹豫了几秒钟。她就如上次在公园时，犹豫著是否要说些表面话来敷衍过去。

不过她立刻做出和当时相同的决定。

「真抱歉……你是特地来看我的情况吧？」

他大概是注意到椿在用餐时的变化，因而挂念著她。黑田总是细心地注意所有演奏者，就连担任伴奏钢琴、不会上台的自己，他也会付出关心。椿对此感到抱歉，也由衷感谢。

黑田没有露出笑容，只是点头。

「如果不是什么大不了的事，那就算了。不过要是你想谈谈，我很愿意听。」

这句话让椿觉得「很有他的风格」。

黑田即使注意到他人的变化，也不会轻易踏入对方心中。这样的诚挚态度是他的美德。如果椿说「没什么」，那么即使知道是谎言，他大概也不会多说什么。

不过正因为他是这样的人，椿才想要对他坦白。

──自己至今走过什么样的道路、做了什么。

隐瞒这点而待在这里，一定是不公平的。自己是放弃音乐之路的人，在认真面对音乐的这些人当中，一定属于异端。

也因此，至少应该要对黑田告白才行。

椿刻意把呼吸速度放慢，变得更深沉。

彷佛是要告解一般。

不过她并不是要请求原谅，她甚至不曾想过要被宽恕。

她吐了一口气让自己冷静，缓和心情之后抬起头。

「黑田……我说过，现在的大学是第二所吧？」

「嗯。」

「第一所是音乐大学的声乐科。不过我在歌唱比赛失败之后，就没办法再唱歌……于是就退学并且逃走了。」

说完的瞬间，椿感觉全身虚脱，不禁晃了一下。

她亲手将自己想要摆脱的过去呈现在黑田面前。他究竟会怎么想？

被轻蔑也是无可奈何的。演奏者拋弃一切而逃走，对于像他这样真挚面对音乐的人，或许是难以理解的脆弱行为。

椿紧紧闭上眼睛。她希望自己此刻有勇气去看黑田的眼睛──正当她这么想著，却听到很平淡的回应：

「这样啊，那么你现在还是没办法唱吗？」

「……是的，不过……」

「不是吗？」

「是的。不过你理解得太快……真抱歉。」

虽然是自己的事情，她却为对方的反应感到意外，产生和刚刚不同的虚脱感。

黑田有些尴尬地回应：

「别在意。我只是一开始就觉得或许是这样。」

「一开始是什么时候？」

「你来看宣传演奏会的时候。」

「那不会太早了吗？」

优秀指挥的洞察力，难道接近超能力的境界？椿感到不可思议。黑田挥挥手说：

「不是这样的。学声乐的人似乎没有自觉，不过你们即使在平常讲话的时候，发声方式也不一样，一听就知道这个人有没有正式学过声乐。后来请你伴奏的时候，你能够弹出歌声需要的音符。那时候我就确认了。」

「哦……这么说，你一开始就洞悉一切……」

她虽然不太想承认，不过自己的确在平常说话的时候，声音也会过于响亮。加奈美曾经提醒过好几次，但即使留心也无法改正过来。

椿红了脸──但立刻又让脑袋冷却下来。就算向黑田坦白事实真相，她仍旧连一步都没有前进。蓦然回首，她仍旧站在和那一天同样的地点。

椿把快要化作碎片消失的言语重新收集起来，说：

「……我想要唱歌。今天看到大家练习，听到理惠的话……我体悟到自己缺乏的东西。所以我想要唱歌，觉得自己也许能唱出来，可是还是没有办法发出声音……」

椿轻轻触摸冰冷的喉咙。

这一年她不知重复了几次这样的动作，但结果总是一样。她觉得自己在尝试之前似乎就已经知道结果。

如果只需要想唱的心情就能唱歌，她应该早就唱出来了。

第一次面对无法唱歌的自己时，独自在房