憧憬越接近现实，就只能看到墙壁的高度。在这当中，渺小的自己完全无法前进……最后只剩下难以忍受的痛苦。

椿以手指按著变热的眼睑。为了避免这个动作令清河起疑，她很快就重新抬起头微笑。

「我相信你一定能找到。」

「喔！听你这么说，我好开心。感觉充满干劲。」

「对了，歌剧怎么样？」

「虽然很好玩，可是还在入门阶段而已。啊，舞台制作满好玩的。我会去想像如果是自己设计会怎么做之类的。」

「我只能努力避免把油漆涂到线外而已……」

如果歌剧能够成为他寻找的目标当然很好，不过即使不能，只要他能够得到乐趣，那也足够了。而在这当中，过去曾走在音乐之路的自己若能够帮上一点点忙，那就是莫大的光荣了。

椿叹了一口气，重新面对琴键。

「那就从发声练习开始吧？」

「请多多指教。」

流畅演奏的钢琴声与清河的声音重叠在一起。

开始唱歌的他和椿不同，眼中似乎流露出持续前进的喜悦。

※

滨崎说过这是耐久集训，而实际的练习确实是在考验耐力。

虽然中间有休息，但是将近五个小时的练习让新社员都难以承受。旧生似乎都习惯了，还不至于喊吃不消，不过他们也同样为了黑田毫不容情的磨练而疲累。拿著乐器盒走下阶梯的管弦乐团员都在碎碎念：

「好惨……我还以为没办法撑到最后……」

「〈雷鸣与闪电〉那边特别惨。明明是共同练习，却让唱歌的人一直等下去。我还希望他们在等待时间跳首波卡舞曲算了。」

椿目送他们垂头丧气地回到和室，心中觉得自己也无法置身事外。

集训的最后是管弦乐团与歌唱者的共同练习。

当时从头到尾排练了一次第二幕。黑田的指导既执拗又多采多姿，就连为了当作伴奏参考而打开乐谱旁听的椿，也会在每次有人被点名时心惊胆跳。

合唱团员当然也没有例外地受到严厉指导。歌场组的新生面容憔悴地叹息。

「最后三十分钟，简直就是地狱……」

「合唱被批评得一无是处……真抱歉连累了独唱的人。」

「黑田基本上都是那样。」

笑咪咪的理惠充满美女的魅力，但对于筋疲力竭的新社员来说，她的魅力似乎也没有发挥作用，他们发出「啊啊啊啊……」的痛苦悲鸣。从后面跟来的滨崎笑著说：

「你们很快就会适应。管弦乐团平常就受到这种严苛训练了。」

「黑田学长超恐怖的。他背上是不是长了眼睛？只要一出错，他马上就会瞪过来……」

「我一直担心不知道什么时候会被点名……搞不好还会一个个抽考……」

一行人心有余悸地走下阶梯。椿连忙帮黑田说话：

「不过黑田不会提出无理的要求，也没有那么可怕才对……应该。」

「很可怕吧？被他瞪的时候，我连心脏都冻僵了！」

「我才刚想到『糟糕』，他就已经在看我了。简直就是超能力者。」

「羽鸟，你是肌力训练狂，所以才能承受那样的压力。」

「我不是肌力训练狂……」

不愧是指挥，即使有将近七十人同时演奏，黑田也能立刻察觉到谁出了什么错。或许是这点让新生觉得他像超能力者，不过黑田首先提醒的是「基本的音准和节奏」，在做到这些之后被指出的地方，基本上都是明确的指示。

椿再度试图替他辩护：

「不过真正可怕的人其实更不讲理，黑田应该比较像是个性太认真吧。」

「……嗯，的确。」

「状况不好的时候，他只要听声音就会发觉，然后就会说『去休息』。」

「抓音的时候，他也会很有耐心地帮忙……」

新生开始觉得，这么说他似乎也满温柔（？）的，旧生跟在后面听了都忍俊不止。走在最后面下楼梯的理惠说：

「黑田是很细心的人，就像啰嗦的妈妈一样。」

「啊～可以理解。」

「我妈好恐怖。」

「黑田很会照顾人的这个特点，其实也会呈现在演奏中。他就是以这个为卖点的指挥吧。」

听到滨崎笑著这么说，椿回头看他，问：

「演奏中也会出现？」

「没错。你只要听几次整体练习，很快就会明白了，尤其像这种业余团体更明显。黑田会试图捞起所有人的声音，最终也会办到，所以就会呈现很有味道的厚度。像这种作法，与其说是细心，不如说是执拗。外人听了或许也会觉得很土气。」

「这样啊……」

椿对于滨崎的话似懂非懂，或许是因为她在管弦乐方面是门外汉。她重新回顾今天的练习。

第一次看到的整体练习带给椿强烈的冲击。

管弦乐与歌声合为一体，创造出的音乐──

虽然杂乱而未完成，却具有吞噬