这次打从刻罗涅现身，就发生许多令壹野不解的事。

虽然都只是琐事，但就是让壹野心存纳闷。

「当时不是壹野你主动举手的吗？难不成你忘了？」

「是这样没错，但我就是觉得希尔特妳对我怀了些什么期待。」

「那还用说吗，我可是很欣赏你的。」

希尔特说话时的笑容，就跟平常没两样。

「妳能这么说，我深感荣幸，可是……那魔法其实在刻罗涅射击砲弹之前，便早该动用了吧？」

「壹野，你说得这样吞吞吐吐又拐弯抹角的，究竟想表达什么呢？」

「……也对，这不太像我的作风。好吧，那我就开门见山地说了。」

说著，壹野正眼迎向希尔特。

「希尔特，妳从一开始就想营造出『由我打倒刻罗涅解救陷入危机的城镇画面』。我有说错吗？」

壹野问完，希尔特一瞬间瞪大了眼。

但她很快地恢复原先的沉稳笑容，再也看不出表情底下的本意。

「为何你会这么想呢？」

「其实我也没把握就是了。但是这阵子，妳又是提拔我，又是要我参加会议，最后还煞有其事地把剑托付给我，怎么说呢……这实在有种刻意而为的感觉。」

希尔特听了从容而笑。

「当时最适任的人毫无疑问是你，我只不过是顺水推舟罢了。」

「………」

「但……我不否认你所说的，我的确是刻意营造那样的场面，然而你的表现超出了我的期待。别忘了，你现在可是守护城镇的英雄呢。」

「……我真的不是当英雄的料。所以，能请妳告诉我，为何要这么做吗？」

「总有一天……你会晓得的。嗯呵呵。」

希尔特嘴角扬起别有意涵的微笑，看起来就好像是等待猎物自投罗网的调皮猫儿。

「可别害我扯上麻烦事啊。」

「关于这个嘛，可能许多事早已是命中注定好的。那么，祝你一天愉快。」

说完，希尔特跟壹野道别，到其他团体那儿去了。

「该说〈九大榜众〉果然不好惹吗？」

「呀—真是吓死人了。」

就在这时，同意之声突然从一旁传来。

壹野转头一瞧，发现身穿法衣的花怜就在隔壁。

「……是妳啊，花怜。刚刚那些话，妳都听见了？」

「嗯，听到一些些。看来五大公会的会长果然各个与众不同呢。」

「是啊，全都是群可怕的人物。虽然我自己刚刚也小看她了。」

「不过，壹野先生你应该赢得了她吧？」

壹野没怎么想过这种事，于是试着推演了一下。

在剑技方面，壹野有信心能赢。

在攻击魔法方面，他能以〈星界护盾〉抵御。

要是开放道具而不禁用任何东西，壹野认为战况或许会拉长，但自己应该还是赢得了。

然而——

「……那人应该还没发挥过真本事，不晓得还藏着什么招式，没实际交手不会晓得。」

「是吗～不过，花怜有点想看看呢。」

「不要吧，麻烦死了，再说希尔特她也没那闲工夫。」

「也是啦，那个人接下来应该又要忙上加忙了。」

花怜满不在乎地透露了这么一句。

「这次行情涨得最高的应该就是〈福音咏团〉了吧，毕竟创出那关键一击的人，说起来还是他们会长，负责动手的壹野先生你又跟〈福音咏团〉那么要好。」

花怜说得没错，这也是另一个角度的看法。

虽说打倒刻罗涅的是在场参与的众人，但领导者毫无疑问是希尔特。

经过这次事件，她等于是获得筹码，得到五大公会的主导权。

「嗯，只能说她不愧是经验丰富的〈九大榜众〉。」

「是呀。好吧，那么花怜我就先告辞囉！」

「嗯……话说妳都来了，要不要一起到云雀工房打声招呼？」

「壹野先生难得主动邀约，花怜我其实也很想捧场，但因为接下来还有点事，所以还是改天吧。那么，再见了～」

说完，花怜踏着小步，往北门方向而去。

「我也回去吧。」

目送花怜离开后，壹野趁其他冒险者还没缠上自己前，赶紧回到了云雀工房。

一进到里头，樱、友梨、亚雷斯等熟面孔早已等候多时。当然，店老板云雀也在。

「恭喜，壹野先生，您现在可是大明星呢。」

「别提了，简直烦不胜烦。」

听云雀这样歌颂自己，壹野面露疲态，无力地挥了挥手。

「有了这样的贡献，壹野你会不会哪天就获选为〈九大榜众〉了？」

友梨话中蕴含的不安，像是担心自己亲近的人，将来会跟她渐行渐远。

「不可能吧。〈九大榜众〉除非有人归还称号，或是有人不适任而被撤销，否则根本不会有名额，再说我就算获选也会直接推