火灵大祭〉喔。）

克蕾儿一边温柔地抚弄史卡雷特的头，一边在心中暗自喃语着。

姐姐穿着华丽的仪式装束，在祭殿献祭的翩翩舞姿，一直到现在都还鲜明地烙印在克蕾儿的记忆中。

——这些幸福的往事，如今已然虚幻地消逝成回忆了。

突然间……

「……！？」

克蕾儿察觉到冷不防窜出的气息，立刻摆出迎敌架式，并把直立靠在墙边的魔剑紧握在左手里。

「……谁！快给我出来！」

怎知回应她尖锐问话声的，竟是野兽低吼的声音。

（……是狼？）

这个词汇瞬间掠过克蕾儿的脑海，但随即便被她自己否定了。

不可能有野兽栖息在废都里。

如果有的话，只有一种可能性——

「——史卡雷特！」

克蕾儿迅速咏唱精灵语撰成的术式，把火猫展开成〈精灵魔装〉。

熊熊烈火发出红光，照亮周围的黑暗。

「……这！？」

从黑暗中现身的——竟是一群黑色猎犬。

总数有五只……不，应该是六只——猎犬的轮廓像是与身边的黑暗溶为一体似的，显得很不清晰。

「……怎么会？我刚才明明没有感觉到任何精灵使的气息呀。」

某个声音像是在回应她喃喃低语的问题一般——

「那还用说吗……我的军团精灵〈影狼〉最擅长的技巧就是追踪和隐匿气息，用一般的方式是无法侦测到的。」

随着说话声，一名少女从遗迹入口缓缓步入。

她有着一双炯炯锐利的眼阵，发型则像男孩一样剃得很短。

「——幸会。我是〈圣灵骑士团〉的特务兵，名叫艾勒·希妲。」

少女先是一个鞠躬行过正式礼节，接着对空发出响亮的弹指声。

霎时，狼群便发出威吓的低吼声，开始移动脚步把克蕾儿团团围住。

「乖乖把那魔剑交给我吧。」

「很抱歉，我拒绝你的要求。」

克蕾儿奋力甩动炎之鞭抽击地面，试图吓阻狼群。

（特务兵……也就是追踪专家的意思啰？看来我遇上麻烦的敌手了。）

如果没猜错，她使唤的狼群应该是隶属于影精灵的族群。

虽然她们的队名是〈圣灵骑士团〉，但并非所有人使唤的都是圣属性精灵。

由于这届〈精灵剑舞祭〉的比赛规则采用的是团体战，故要是真的编组那种属性不平衡的队伍，绝对无法在本次赛事胜出。

影精灵具备优异的隐匿技能是众所皆知的事。

单纯以攻击力而言，克蕾儿的炎精灵〈史卡雷特〉占上风；但因为影精灵擅长使用特殊的剑舞技巧，所以绝不可轻忽大意。

「上吧！〈影狼〉！」

像黑影般的狼群，随着艾勒·希妲一声令下，一齐扑上前去展开攻势。

克蕾儿甩出鞭闪，红莲之光像在地面描出一道圆弧般地蔓生出一道火柱。

——不料，敌人早已看穿这招；狼群们在眨眼间便和地上的影子溶为一体，钻过瓦砾间的缝隙，穿越了火焰屏障。

「……什么！？可恶，看我的——！」

眼见一头黑狼飞扑袭来，克蕾儿在千钧一发之际挥出鞭斩，将它烧成焦炭。

行云流水的鞭舞像暴风雨般不断挥洒，教狼群无法越雷池一步。

「有两把刷子，真不愧是鼎鼎大名的炎之巫女家族出身。」

「哼！本小姐可是很擅长调教动物的！」

「真是出言不逊呢，克蕾儿·露裘！」

艾勒·希妲再度对空发出弹指声。

影属性的狼群应声分裂，数量大幅增加。

（糟糕……数量这么多，我会应付不来！）

战况在瞬间被逆转了。

再继续与军团精灵纠缠下去会没完没了。

「吃我这招吧！灼热的——〈火炎球〉！」

克蕾儿从手掌中施放出精灵魔术，一口气击飞了影精灵大军。

影子般的狼群像烟雾般四散窜逃，但是光凭刚才那一击并没有完全扑灭它们。

既然以寡敌众地对付军团精灵打起来相当棘手，那么——

（——我就直接攻击精灵使！）

她蹬地加速，一口气拉近敌我距离。

考虑到特务兵执行的任务性质比较特殊，想必她应该不擅长用〈精灵魔装〉打近身战才对。

刚刚躲过爆炸的狼群，马上龇牙咧嘴地朝克蕾儿追上来。但是——

「你们太慢了！」

她一边迅速移动一边横扫炎之鞭，在周围引燃一堵火焰高墙。

对于使鞭的克蕾儿来说，这种对付复数敌人的剑舞正是她的拿手好戏。

刹那间，她已纵身逼到艾勒眼前。

「——乖乖变成焦炭吧！」

她抡起炎之鞭，毫不留情地对敌人迎头痛击。

这记鞭斩神速无比，甚至没有