——！

但是——

「动作不错，只可惜……剑是斩不断火焰的。」

蕾奥拉大剑击中之处，看不到最强剑舞姬的身影。

「……这！？」

蕾奥拉转身查看，霎时，一记强烈的掌击猛然打她的胸口上。

「唔呜……啊啊……！」

蕾奥拉痛苦地屈起身子，面具少女附在她耳畔低声喃语：

「搞不好拿〈龙〉来会会〈魔王〉会是个不错的余兴节目，有你这等力量，或许对他的觉醒会有点帮助呢。」

「……你……说……什么……」

莲·阿休贝尔继续把手捺在对蕾奥拉胸部掌击的地方，并且开始咏唱一段简短的咒语。

只见她的五指上燃起一撮黑色的火焰，蕾奥拉的心脏接着吸收了黑火。

「高兴吧，龙国女孩——我会告诉你，最适合你的对手是谁。」

「啊……啊啊啊啊啊啊啊！」

少女凄厉的惨叫声响彻整个庭园——

接着，蕾奥拉便失去了意识。

◇

在黑暗中—爱思特抱膝而坐，低头沉默不语。

她很高兴神人愿意对她伸出手。

也很高兴自己对他而言是不可缺少的存在。

但是，爱思特无法回应神人的心意。

因为爱思特的〈本体〉灌输给她的罪孽记忆束缚着她。

——我成为他的剑是无法饶恕的事情。

——我成为他的剑是无法饶恕的事情。

——我成为他的剑是无法饶恕的事情。

命令永无止境地不断重复着。

剑精灵爱思特——她的存在，就是烙印在她身上密不可分的罪孽。

〈……神人……我……我已经不能……〉

在无明的黑暗中，爱思特恸哭了起来。

◇

救世圣女伫立于尸横遍野的山丘上，把剑直立插在地表。

她现在的模样，和民众在心中描绘的圣女截然不同——纯白的甲胄上面沾满污血，原本开朗的她也渐渐不知该如何微笑。

少女的敌人不只是魔王麾下的军团。

与她为敌的还有接踵而来的胜利与败逃、权谋暗斗以及背叛。

曾几何时，她能信赖交心的对象，就只剩下一路与她并肩作战的圣剑少女而已。

「问你唷，爱思特……」

「主人，请问有何吩咐？」

「你愿意一直陪在我身边吗？」

少女露出只对好朋友展露的笑容——当她还是牧羊少女时的那种温柔微笑。

「我是您的剑，在您的生命终结之前，我会一直守护您。」

「你说得对……你是我的剑，目前只要这样就够了。」

听了爱思特不带丝毫感情的回答，少女空虚地微笑着。

「主人？」

「不过，等到有一天打败魔王，结束这场战役后，我希望你能当——」

那时候，少女说了什么——

只有这点，不管爱思特怎么想也想不起来。