兵器的她，此时第一次对这个问题感到疑惑。

「因为，这是只有我才能做到的事，所以我必须战斗。」

「我无法理解您的话。但是，我是主人您的剑，我会遵照您的意思去做。」

「爱思特……别说那种让人难过的话嘛，你是我唯一一个朋友耶。」

「……朋友？」

「好了，我们来吃饭吧。今天我烤的面包很香喔。」

「主人，请恕我再度重申——我并不需要进食人类的食物。」

「……我一个人吃饭会很孤单耶，陪我一起吃啦，好吗？」

「……如果这是主人您的命令，我愿意听从。」

剑精灵面无表情地点头答应。

不过，从她的脸上可以观察到一丝丝困惑的神色。

在她的心中诞生了非常细微的——类似情感的东西。

圣剑少女的英勇传闻，渐渐地传遍了整个大陆。

同一时间，大陆上正因为史上最凶残魔王的蹂躏威胁，陷入水深火热之中。

大国不断组织军队出兵讨伐魔王，但是只落得屡战屡败的下场。在魔王麾下精灵指挥的兵团面前，各国的军队只有节节败退的份。

最后，人们只好把希整寄托于一名少女。

寄托在那名年仅十四岁，连恋爱的滋味都没尝过的少女身上。

「爱思特，我要战斗……我要为了世界上所有受苦的人民而战。」

「好的，我是您的剑——一切如您所愿。」

于是，少女决心投身血腥的杀戮战场。

被后世称为〈歼魔圣剑〉的剑精灵目睹了这一切的过程。

她无从选择地必须全程看完——即使是之后即将上演的悲剧也一样。

◇

「——人……神人！」

「唔嗯……」

神人睁开眼睛，发现菲雅娜正担心地看着自己。

「神人……你没事吧？」

「我……我晕过去了吗？」

「嗯嗯，虽然只有几分钟而已。」

「这样啊……」

他觉得自己彷佛已经昏厥了好几个小时，看来应该是错觉。

一旁的蕊荷气喘吁吁地调息，接着说：

「我已经成功破除神人先生身上的〈暗之烙印〉了。」

「……真的吗？」

「是的，不过……」

蕊荷垂下眼帘，低声喃语。

「神人先生的契约精灵恐怕……还没有……」

「……」

神人把视线移向右手上的精灵刻印。

刻印刚刚还绽放出耀眼的闪光，如今却连一点反应也没有。

「爱思特……」

「神人先生……你在失去意识的这段时间里，脑海中有浮现什么吗？」

「浮现什么……」

神人伸手按住传来阵阵刺痛的太阳穴，接着——

他豁然开朗地想起了什么。

沉沦在无际黑暗中的剑。

当神人伸手想握住爱思特时，被她明确地拒绝了。

就在那瞬间，神人窥见了她的回忆。

窥见了爱思特和少女——她的第一个契约对象之间的回忆。

神人无法理解的是，为什么这段回忆会让爱思特决定拒绝他？

「绝对无法被宽恕的罪孽……是吗？」

……把爱思特束缚在黑暗当中的，就是她所说的罪孽吗？

「唔呜……」

就在此时，蕊荷突然瘫软地往地上颓倒。

「你没事吧！？」

神人快手快脚地托住她的身子。

她无力地把自己娇弱的身躯偎附在神人臂膀中。

「把你带到寝室去好吗？」

「好……好的。不好意思，我好像有点累了……」

「仪式魔术本来就很耗费体力呀，而且蕊荷昨天才刚进行过聆听精灵王谕旨的仪式。」

「抱歉……都是为了我才……」

「别这么说，是我自己的身体本来就比较虚弱啦。」

蕊荷连忙摇摇头否认，神人把她安放在寝台上休息。

「我们差不多该走了，负责伺候精灵姬的姬巫女快来了喔。」

「嗯嗯，我知道了。」

神人点头示意，接着对蕊荷深深行礼说：

「蕊荷，谢谢你救了我，这份恩情我一定会记着。」

「不，不用这么……」

「改天再见面吧，到时候就是用〈精灵剑舞祭〉优胜者的身分来找你罗。」

菲雅娜和躺卧在寝台上的蕊荷紧紧握住对方的手。

「好的。虽然我不能在公开场合为特定国家的代表队加油，但是我在私底下会一直支持前辈你们的队伍唷。」

◇

学院差人送到克蕾儿房间的包裹里，装着关于敌方队伍的最新资料。

「总之，当务之急，必须先拟定一套神人在战线外的作战策略才行。」

克蕾儿肚子在空荡荡的房间里看着这