因为神人的语调带着一种难以言喻的压力。

「不，她并不在这艘船上。」

克蕾儿沉着地摇摇头说：

「因为她在这次大会，是以宗教国家——耶鲁法斯国的代表选手名义出席，所以就算她有搭船，也是在另一艘飞行船上。」

「这样啊……」

「不过，这件事还真是让人难以接受呢。」

「就是说呀。像她那么高强的精灵使，居然会跑去当耶鲁法斯那种国家的代表。」

琳丝蕾歪着头说，克蕾儿也跟着附议赞同。

宗教国家耶鲁法斯国，是东西两侧受到两大强国——奥迪西亚帝国和多拉古尼亚龙公国包夹的一个小国。主要的生产资源是从矿山开采的精灵矿石，不过为该国带来庞人财富的，其实是精灵魔装的开采与买卖。

在耶鲁法斯国出土的古代精灵魔装，其中有不少寄宿着极为强大的封印精灵。据说在过去的蓝巴尔战争中，他们就曾经以唯一的中立国家身分，靠着对各国提供军用精灵而赚取了庞大的利益。

另外，虽然无法考证真伪，但据说黑市商人组织〈骸联盟〉的总部也位于该国，因而招致各国对它投以非议的眼光。

这样的国家，之所以能不受周遭大国侵略生存至今，除了归功于教主老练的外交手腕之外，地处两个互相对立的强国折冲要道，也是相当重要的原因。

「再说，上次耶鲁法斯派出代表参加精灵剑舞祭，已经是五十年前的事了耶。而且也没拿下冠军过。现在怎么会突然——」

莲·阿休贝尔——现在已经是立志成为精灵使的少女们憧憬的对象。

为什么众人的偶像，会代表那个只有负面传闻的小国出赛？克蕾儿等人实在无法理解。

「说到耶鲁法斯国，听说啊，他们正在大肆收购军用精灵呢。」

艾莉丝双手交抱在胸前低语着。

「为什么他们会需要在这种时候收集军用精灵呢——」

而且，事情没有这么简单。

耶鲁法斯国之所以会被当成危险分子看待，还有其他原因。

（我记得那里好像是——魔王信仰的发源地吧？）

悄悄在大陆各地生根萌芽的魔王信仰。

据说，耶鲁法斯国就是它的总部。

毕竟该国的首都，就是那个所罗门魔王诞生之地。

魔王信仰的信众们，深信着魔王会再度于耶鲁法斯国降世。

魔王——这个词在神人胸口引起一阵莫名的悸动。

（把我带大的家伙们，也是魔王信仰的其中一个流派……）

〈教导院〉试图以人类之手创造魔王。

所以他们才会为身为男性精灵使的神人献上祝福，并且赋予他往昔魔王曾经使唤过的、最高阶的合精灵。

「话说回来，关于莲·阿休贝尔的情报真的好少喔。」

克蕾儿耸耸肩说：

「只知道她在三年前突然现身，是个没没无闻的精灵使：年龄和我们一样都是十六岁，使用的精灵是暗精灵。对于她，目前就只知道这么多而已。」

为了在精灵剑舞祭胜出，除了使唤精灵的实力之外，收集对手的情报也是一大要事。

学院方面虽然提供了一些其他队伍的情报——像是契约精灵的属性、精灵魔装的形状等等，但是关于最重要的莲·阿休贝尔，却几乎没有任何资讯。

不光是她本人，就连队伍成员也都无从确认。

（真正身分和目的都不明的精灵使，是吗——）

如果只是个挂着传说中精灵使的名号招摇撞骗的冒牌货，那倒还好。

但事情不可能这么单纯。

（葛雷沃丝说过，只有我能够打倒那家伙——）

之所以把神人找到学院，就是为了在精灵剑舞祭上打倒她。

（而且——）

神人望向被皮手套遮掩的左手。

（不会错的，蕾斯提亚现在正和那个冒牌货在一起行动。）

几个礼拜前，众人才在废矿山和〈教导院〉的遗孤——吉欧·因札奇战斗过。

——因为这是她的愿望。

当时，蕾斯提亚是这么说的。

而且她还说——「总有一天，你们一定会见面的」。

产生遽变的暗精灵少女。

如果她的遽变，和另外一个莲·阿休贝尔有关的话——

（我绝对不会放过她。）

神人握紧拳头，在桌子底下默默颤抖着。

「不过，真没想到再过几个小时就要和她站上同一个舞台了。」

艾莉丝突然感慨万千地喃喃说道。

「三年前，我还在观众席看过她的第一场战斗啊。」

「我也看过她和薇尔赛莉亚的比赛唷，她真的好漂亮喔。」

「莲·阿休贝尔的剑舞真的很精采对吧？」

只见艾莉丝双颊微微泛红，克蕾儿和琳丝蕾则点头如捣蒜地附和。

神人表情尴尬地别过头。

「哎呀，不用那么大惊小怪