真的太好了。我可不想在精灵森林里遇难。从这里到学院该怎么走？」

「问我怎么走啊……不过我得先警告你，用走的要花两个小时喔。」

「这么远！？」

要走这么远，一定又会被森林精灵困住。

本来以为她既然是学生，学院应该就在附近了。

（……思？那么，这家伙为什么会在这种地方洗澡？）

神人的脑中忽然浮现一个十分单纯的问题。今天的确是有点热，但学院中一定会有淋浴设备，为什么要特地跑来这里？学院里都是女孩子，应该没什么好害羞的吧？

神人提出了疑问。只见克蕾儿有点不耐烦似地拢了拢湿濡的双马尾说道：

「我是为了进行精灵契约，所以在这里净身啦。在所有祠堂旁的泉水当中，这里是最神圣的地方。你应该知道精灵喜欢纯洁的少女吧？」

「精灵契约？」

听到这句话，皮手套下的左手手背一阵隐隐作痛。

烫伤般的尖锐疼痛，令神人不禁皱起眉头。

「离这里不远处，有一个供奉古代圣剑的祠堂。据说剑中寄宿着一个强大的（封印精灵）。自从学院创立以来，从来没有任何一个姬巫女能跟那个精灵缔结契约。感觉上是个相当高傲的精灵呢。」

这里的封印精灵，不是指那些栖息于元素精灵界的精灵。

在精灵之中，有一部分精灵会藉由古代某些高强的精灵使之手被封印在武器或防具里面。

这些精灵大部分都会给人类带来灾难，在远古时期被称为魔神或鬼神，是令人畏惧的存在。

这些精灵当然不是凡庸的人类精灵使能驾驭的。因此，高强的精灵使们为了让这些精灵不再被唤出，便封印于武具中。

「喂，你该不会想跟封印精灵缔结契约吧？」

「是没错啊，有什么问题吗？」

「还是不要吧，太危险了。」

「喔？看你不是精灵使，倒挺了解这些事的嘛。我当然知道很危险，不过，我就是要厉害的精灵。」

克蕾儿紧咬着嘴唇，低声说道。

看到克蕾儿如此迫切的表情，神人只好乖乖闭嘴。

「可是你不是已经跟刚才那个炎精灵订了契约吗？它也很厉害，继续培养下去也是一个方法吧？」

就属性上来说，炎精灵并不是非常稀有的品种。但有办法将那种等级的精灵当成精灵魔装来使用的精灵使，在帝国内仍非常少见。

而且能同时与复数精灵缔结契约的精灵使——虽然不是不存在，但精灵同伴会互相干涉，导致神威能量失衡。若没有相当的天分，根本无法控制这样的状况。

「史卡雷特是我非常重要的伙伴，不过——」

「我需要更强大的力量，所以……」克蕾儿静静地摇摇头。

「我有一个目标必须达成。为此，我需要更强大的精灵！」

◇

神人跟着两条摇摇晃晃的红色马尾，朝森林深处前进。

克蕾儿的皮制包鞋看起来不太适合走路，但她不愧是训练有素的精灵使，脚步仍十分轻盈。

「——喂。」

克蕾儿突然停下了脚步。

她双手擦腰，转过头来，半眯着眼瞪向神人。

「变态偷窥狂，干嘛一直跟着我！」

「不跟着你，我就不知道怎么去学院了嘛。还有，我已经说过很多次了，我不是变态偷窥狂。我叫神人，风早神人。」

「是喔，奇怪的名字。你是库那人吗？」

库那是指位于大陆东方的库那帝国。据说那里的语言、文化以及和精灵的关系都跟奥地西亚有很大的不同。

「我不是库那人。我的家乡在更遥远的地方，在边界离岛上某个少数民族的村落。」

神人刻意模糊了说词。他的出生地的确是东方的岛国，但年幼时其实有大部分时间都不是在那里度过。

「你的名字也很少见啊，克蕾儿，露裘。」

「别叫得那么亲密。反正这名字本来就很怪。」

「是吗？这名字挺不错的呀。」

「你……你胡说些什么！笨……笨蛋！」

克蕾儿一阵面红耳赤，头一转就快步往前走去。

克蕾儿·露裘——很明显是个假名。

艾雷西亚精灵学院大部分的学生从小就开始接受精灵使的教育训练，是一群贵族大小姐。

但露裘这个姓氏倒是从来没听过。

她也许是为了某种理由而想隐瞒家族姓氏，神人并不打算去深究他人的私事。

（……每个人都有想要隐藏的秘密。）

神人瞄了一下戴着皮手套的左手。

（我也一样——）

加快脚步的克蕾儿愈走愈远，神人连忙追上那对摆动的马尾。跟丢的话，就真的要在森林中遇难了。神人非常清楚在精灵森林中过夜的危险性。

「你穿的是学院的制服吗？」

「是啊。」

克蕾儿边走边冷淡地点头回应。