还会害死谁？」「这样确实是不行呢。」

「危险加给提高三倍重点！」「提高三倍吗？」「当然要三倍。如果敌人是忍者，我刚才已经没命了。叫他们别拿这种夸张的东西给我……我会在十个小时之内用IRC把收集到的资料传送过去。」「我明白了。」

看向窗外的夜空后，就看到像是要和奔驰在高速公路上的汽车并列一样飞在天上的木芥子飞船……飞船侧面的萤幕播放着相扑力士在沙滩上捣年糕的广告片。「在旅游胜地品尝好吃的年糕。让我们帮您放松身心……」就连隔着车窗玻璃也能听见广告的声音。「旅游胜地……」

「……旅游胜地？」从银鸦的耳边传来女子的轻笑声。枕着银鸦手臂的野名子注视着他的脸。「我说过这种话？」「你说了。」野名子笑了。野名子……她是银鸦中意的花魁。「刚才吗？」「就在刚才。你到底做了什么梦？」「这个嘛……」

银鸦含糊不清地说。野名子把脸放在他胸上。「你该不会是累了吧？」「……」银鸦伸手找寻香烟。烟盒是空的。他啐了一声。「野名子。」「什么事？」「我好像快死了。活不了多久。」「咦？」野名子笑了。银鸦也摆出笑脸。

※

「新埼玉。抗争。准备抗争吧。现在沙沙沙……」非法电波的干扰让早上的酸雨预报广播中断了几秒钟。常有的事。银鸦对着镜子剃胡子，接着用手按住脸颊，伸出舌头确认表面的颜色，然后拉开眼袋检查黏膜。

回头一看，卧室里挂着「不如归」的墨宝，茶褐色的壶里还插着生化水仙，为他高级但狭小的房间添了几分典雅，以及些许的禅意。「……」他拿起放在吧台式桌子上的纸条。上面写着新埼玉的地址。

银鸦拿着纸条思考了一下。然后他拿起烟盒。里面果然是空的。他啐了一声。「我们有比京都更古老的东西。这是真的。我们公司……」他关掉播着广告的电视，换上外出的衣服，然后拿起武士刀离开房间。

……拿着纸条的银鸦眼前有一座四角形的小型停车场。附有液晶面板的计数器不断闪烁，就像是在嘲笑自跑一趟的他一样。一阵寒风吹过，他重新压低帽子。「谁啊？」走到道路对面的小型杂货店并掀开写着「好」、「便」、「宜」的暖帘后，就见到身为店主的老婆婆。

「我可不会还钱喔，死黑道！」老婆婆呛声了。银鸦转身说道：「可惜我不是黑道。」「那你是谁啊？」「老婆婆……这里发生什么事了？」他指向身后的停车场。「那里本来不是有一间居合道的道场吗？该不会是倒闭了吧？」「……我可不会还钱喔，死黑道。」

「道场里的……居合道师父——毙·汪醉人在哪里？」银鸦耐着性子询问脑袋不灵光的老婆婆。「他死了吗？」「不知道，」老婆婆闭上眼睛回答。银鸦耸耸肩。「老婆婆……这里有卖『微亮之海』这牌子的香烟吗？」「没卖。」「是吗？」

※

「您好。」笑面爷认出走向车子的银鸦，直接在车内行礼。等到银鸦坐进副驾驶座后，笑面爷立刻恭敬地拿出手提箱，在他的面前打开。「拳套枪。依照惯例，这只是暂定的名称。」那是状似护手的装备。「只要击中敌人就会启动火药装置。就像这样，直接零距离射击。」

「这种鬼东西竟然一个接着一个出现……」傻眼的银鸦一边喃喃自语，一边迅速地把击套枪装到右手上。他试着开阖手掌，确认拳套戴起来的感觉。笑面爷说道：「只要打到对方就会自动开枪。安全装置已经先解除了。为了防止爆炸，平时会打开安全装置。」「是吗？」银鸦不太感兴趣地随口回答。

「……又是八金大道？」银鸦注意到汽车的前进方向，皱起了眉头。「是的。」笑面爷回答。「你说是的……距离上一次在这里测试还不到两个礼拜耶。要是被提高戒备的条子发现该怎么办？」「是这样吗？」特务不太明白地问道。「不过，以现在这个季节来说，这里绝对比其他地方还要合适。」

「啐。」银鸦啐了一声。「会有麻烦的人可是我。」「杀掉目击者就行了吧。不管是条子还是什么人都一样。反正你是忍者。」整形成笑脸的男子面无表情到诡异的地步。他秀出总会屋的十字徽章。「我很优秀，靠山也很强大，所以这可是一门好生意。」「……」

确实如此。新埼玉黑社会里有一门可怕的生意，那就是名为电子试刀或科技试刀的生意。那是一种为了进行人体实验而使用各种兵器、武器、毒素或病菌无差别袭击贫困市民的行为……当然，这是允许直接射杀现行犯的重大犯罪。而这也是银鸦赖以谋生的工作。

与总会屋关系匪浅的特务——笑面爷有许多巨型企业客户。他会在隐瞒开发企业名称的情况下将新兵器借给试刀人，让试刀人拿去杀人，然后再买下测试资料。虽然有好几位试刀人，但银鸦牢靠的实力却让其他人变得可有可无。

虽说是试刀，但也不是随便乱杀人就好。客户有时候也会指定特殊的测试目标。目标可能是相扑力士、或是限定男性或女性、或是空手道家、或是带着武器的人。也可能是……忍者。

试刀人之中也有几位忍者