「我只有听说，我们的任务是要掩护主军。如果能请教一下，参谋本部内部的议论，与我们的新任务有何关系的话，就再好也不过了。」

最前线的转调命令，还有突然来到眼前抱怨起来的军大学同学。要认为这只是偶然，是不可能的。

过度的猜忌，只会让人陷入低劣的阴谋论吧。然而，要说这次的相遇并不是安排好的，就是骗人的。

「双方的意见对立。而且双方不论好坏都是实用主义者……讨厌空泛理论的类型。」

「诚如你所说的，双方都是重视现场的军人。」

「该说正因为如此吧。提古雷查夫中校，我很同情你。双方在理论上没有对立，都希望能在现场进行验证。」

验证这个单字，让谭雅歪头不解。不对，等等。现场验证不就是……正当想到这里时，乌卡就接著迅速说出结论了。

「极端来说，似乎是要根据敌军的实情调查，做出结论的样子。」

「该主张这种做法太悠哉了吧。究竟要上哪找时间做这种事啊？」

「虽然对贵官来说，这是个不幸。但不论是要转为攻势，还是要转为防御，都还需要一点时间才能做好准备吧……所以能确保调查的时间。」

啊，尽管讨厌的预感响起警报，但也已经太迟了。

「结论很单纯。就是在物资储备期间，用你的战斗群去试探一下。」

「是武装侦察吗？」

「稍微不太一样。是『突出部』的防卫任务。」

谭雅知道，瞪大眼睛盯著人瞧很没礼貌。

尽管如此──

谭雅依旧直瞪瞪地凝视起，说出要把自己推向危险地带言论的乌卡中校的双眼。

「有一个特意给予敌人时间，放任他们重新编制的地区。希望你能在那里与敌战力交战，掌握敌军的实情。简单来说就是测试。想要你在这块特意突出战线，不具备战术价值的土地上进行实验。」

这总归来讲，不就是养在矿山里，靠著有没有在啼叫，来证明哪里危险的金丝雀吗！

就连白老鼠都不是！

「我有个相当失礼的疑问……这个任务是要我的部下，为了证明双方之中何者正确，而去送死吗？」

「虽是有点刺耳的说法……但你说对了。参谋本部内部的问题，就该由参谋本部解决。也就是说，必须得靠我们参谋将校的自家人来解决。」

或许该说，就谭雅所知的程度。

乌卡中校他们这些参谋将校，不论是好是坏，都对「参谋将校

」的身分有著过于强烈的精神归属感。

说这是贵族义务，算是很崇高的精神吧。

说这是菁英的义务，在傲慢之余也很诚实吧。

然而，像乌卡中校这类的人，可不会毫无节操地把这种想法说出口。通常的情况下，菁英也是一种心态。像乌卡中校他们这种选拔人才，不会用嘴，而是会用行动来证明自己是菁英。

这种人……会特意提起参谋将校的头衔？只觉得踩到了一颗特大的地雷。

「恕我失礼，乌卡中校。听你这么说，是发生了什么变故吗？」

「……也是呢。虽说是机密……但是我们把你牵扯进来的。基于道义，也该向贵官确实说清楚这件事吧。」

仰望著包厢的天花板，掩不住叹息的乌卡中校，心境应该相当难受吧。仔细一看，会发现他注视天花板的视线也隐约带著疲劳神色。而最让人感到不对劲的，则是他精疲力尽的声音。

直到刚刚都还勉强算是有活力的声音，突然间萎靡下来。

「最高统帅会议在最近这段期间，完全是闹得不可开交。让政府、参谋本部、宫中的情况变得相当愉快。」

就像打从心底不觉得愉快的口吻，自暴自弃似的抱怨起来。

「外加上也不能无视舆论。帝国各处都向我们发出叱责与压力的风暴，要求我们『赶快结束』呢。参谋本部就像是遭到一阵特大飓风摧残过一样。」

「要求早期解决的声音，已成为一股过重的压力了。」乌卡中校语带呻吟地低声补充。

「尽管没办法公开来讲，但杰图亚阁下与卢提鲁德夫阁下的争论，同时也是『国内政治』的延长。他们在职责上的立场，相差太多了。」

「我说太多了呢。」看向车窗沉默下来的乌卡中校，谭雅深深同情著他的心境。

是舆论啊。

直到刚刚都还在翻阅，只有刊登不像样报导的战时新闻报纸……看来名为社会风气的怪物，似乎成长得很顺利的样子。

尽管不知道是谁播的种，但就是没有好好收成，事情才会变成这副德性。

看来后方的环境，也让正常的人过得相当辛苦的样子。不对，应该还是比最前线好很多吧。自己也想像乌卡中校那样在后方工作。

不过也能理解，在后方工作并不轻松。比方说，杰图亚中将是「战务」负责人。极端来讲，基于统辖国内战争资源的立场，他应该非常辛苦。

就从民需的观点来看，帝国已开始