，胃的底部燃烧起来。

接著轮到米海尔喊乾杯口号。

「敬太空！」

「乾杯！」

杯子碰撞的声音响起，大家都一口气喝下杯中的酒。

再来是上了年纪的技师班长大喊。

「敬祖国！」

乾杯不是一次两次就结束，一直到众人腻了前都会持续下去。

光是参加这个仪式就会不小心喝到酩酊大醉，因此为了维持身为副所长的威严，列夫离开乾杯的圈子，坐到窗旁的椅子上。

热烈的气氛让人感受到新生活的开始，列夫想起第一次来到莱卡44的那天。

当时他还只是个没没无闻，胸中怀抱绝对要成为太空人的决心，走下巴士在新雪上踏出第一步的培勖生。

然后拚命地过著每一天，不知不觉间岁月流逝，来到了梦想的前方。

当列夫在喧嚣中稍微沉浸在乡愁里时，拿著越橘果汁碳酸水的伊琳娜走到他身旁，用力推开窗户。

「这个大厅里酒味很重，我都快窒息了……」

大口地吸入外面的空气再吐出来后，伊琳娜坐到列夫身旁对他说。

「欸，要不要去顶楼？」

突然的提议让列夫感到困惑。

「才刚开始喔？」

「可是，光待在这里好像就会醉……」

伊琳娜用手搧风。平常那如雪般白皙的脸颊染上淡红色。

「……你喝了酒吗？」

「只是沾了一口～」

她吐了一下舌头，接著像在掩饰似地小口喝著碳酸水。

真让人困扰。不会给别人添麻烦倒是没关系，可是怎么看她都会不分对象纠缠上去。

当列夫感到担心，二期生找他乾杯所以他回敬，并稍微聊了一下天。对他们来说，作梦也没想到魔鬼教官伊琳娜一旦喝醉就会发出很撒娇的声音吧。

「欸，列夫～顶楼呢～～……？」

对。就是这么甜美的声音──

「嗯？」

列夫看向身旁的伊琳娜，她喝著用茱萸果实泡的水果酒。

「等一下。你什么时候拿到酒了？」

往伊琳娜指的方向一看，满脸通红的谢苗用食指轻弹脖子，笑著说「喝吧喝吧」。

「拜托住手……！」

待在这里会很危险。

「真好喝～」

「别喝！」

决定要脱身的列夫对米海尔说。

「抱歉。我要带伊琳娜去顶楼醒酒，这里能交给你吗？」

「知道了，带些食物去吧。」

「两位慢聊。」把一大堆面包和肉冻等食物装到盘子上后，露出恶作剧般微笑的米海尔把东西递给列夫。

列夫和伊琳娜走出电梯来到顶楼。

晚风捎来潮湿的夏天气息。

安静到交谊厅的喧嚣宛如是在骗人。

十二层楼的顶楼比包围城市的城墙和针叶林还高。蓝色月光照亮的广大湿原能看得一清二楚。

「好凉快真舒服～」

伊琳娜摇摇晃晃地走著。靠在油漆刚乾掉不久的铁栏杆上的她，还差点打翻装满越橘果汁碳酸水的杯子。

「别越过栏杆喔。」

列夫走到伊琳娜身旁，把装著食物的盘子放到地上。起码要品尝一下宴会的气氛，他在酒杯里稍微装了些蒸馏酒。

正当他要喝下，伊琳娜就望著他的脸。

「刚才的乾杯说是敬『新的人生』，你想过著什么样的人生啊～？」

「嗯……？」

那是他一直藏在心中的想法。

「可能的话，我希望以太空人的身分结束生涯。」

获得地位与名誉，住在美轮美奂的新家，从旁人的眼光看来是美好的人生，列夫也当然也跟平常人一样想过著享受美食和美酒的生活。

但那些都是其次。

「那就算变成站都站不直的老爷爷，你还是要当太空人？」

感觉不是在开玩笑，伊琳娜以认真的眼神问道。

虽然不太有去想过，不过人生的范围应该也要包含老后。

「我想一直飞上太空，如果体力上无法负荷，那我会当教官专注在指导上吧。话说回来你呢？」

她的回答也会是太空人吧？但列夫还是刻意问出口。

「我要当面包师傅～」

「咦？」

完全猜错。

伊琳娜从盘子里拿面包，然后一口咬下给列夫看。

「我要当会做兔子型可爱面包的面包师傅……没有啦，呵呵。开玩笑的，吓到你了吗？」

「你还是别喝酒吧……」

「对不起～」稍微抽动鼻子的伊琳娜对感到傻眼的列夫说。

「我也跟列夫一样。当亲善大使到各地旅行是很有趣，还是会想要再上一次太空呢……我到死掉前会一直、一直当太空人！就算变成七老八十的老婆婆也是！」

比平常更多话的伊琳娜仰望星空，双眼闪闪发光。

「就算变成老婆婆？