建在盆地内的村落，规模比之前住宿的柯雷顿还小，根据地图的记载，那个村子似乎是叫卢海特。

我侧眼看向结实累累的稻穗，朝村落的中央前进。

「哎呀？」

我在田埂的角落发现人影。有个年约十岁的男孩寂寞地坐在那里。

──他怎么了吗？

我停下马车，从车上跳了下来。男孩不晓得是睡著了还是太累，丝毫没有抬头的迹象。感觉有点不太对劲。

「怎么了，你没事吧？」

「…………」

男孩眼神涣散地看著我。我本来以为他是迷路了，但村子就在附近，即使是小孩也走得回去。

──该不会。

我突然想到某个可能性，但立刻确认这个实在太残酷了，所以我打算先让男孩打起精神。

「喂，你要吃这个吗？」

我从马车的货台里拿出一块蕃薯乾。男孩一看见蕃薯乾就睁大眼睛，用脏兮兮的手收下。他转眼之间就吃光了蕃薯乾，中途还呛到好几次，我一把水递给他，他就马上喝光了。

看著男孩狼吞虎咽的样子，我发现了一件事。他从衣服里露出来的肩膀和胸口，有著宛如刺青失败的痕迹。担任刑法官时累积的经验，让我一眼就认出「那个」是什么。

我看准男孩冷静下来的时机，切入正题。

「你的家人呢？」

「…………」

男孩轻轻摇头。

「他们不让你进村子吗？」

男孩点头。

「胸口的伤痕是之前就有的吗？」

男孩又点了一下头。

「可以让姊姊看一下吗？」

我温柔地问道，男孩犹豫了一会儿后，主动露出胸口。

──果然不出我所料。

男孩的胸口上，有一片像是将黑烟直接染上去的伤痕。那道伤痕以心脏为中心，像绽放的花朵般延伸到腹部和肩膀。这种伤痕的专业用语叫「魔术痕（梅札）」，是一种直接对人体施加魔术时造成的「副作用」。据说主要是由治愈魔术失败，或魔血阵经年劣化所导致。

再来就是──

因为魔术刑失败才变成这样。

「这个伤痕让你很难受吧？」

「……嗯。」

男孩点头，他总算出声了。

「其实姊姊和你一样，是个魔术师喔。」

「咦？」

「没错，你也是魔术师吧？你一出生就拥有魔力对吧？」

「嗯，大家都说我是诅咒之子。」

「不对喔。」

我看著男孩的眼睛，明确地说道。

「你错了，你并没有被诅咒，只是和一般人有点不一样而已。」

「…………」

男孩惊讶地睁大眼睛。他以前一定没有听过这些话。

一直以来，都没有人对这孩子伸出援手。

「你的『伤痕』，是魔术的副作用……简单来讲，是因为魔术失败，才会变成这样。所以让我来帮你治疗好吗？」

「能够治疗吗？」

「嗯，可以。别看姊姊这样，我可是很擅长这个呢。」

我试著用微笑让男孩放心，然后将手放在他的胸口。

「暂时不要动喔。放心，不会痛。」

我吸了口气，集中精神。

「隐藏在我体内深处的魔力啊──」

我一点一点地聚集在血液中流动的微量魔力，加以萃取、凝结，然后炼成。接著叫出魔血阵，慎重地靠近男孩。

因为一出生就被植入魔血阵，所以现在魔血阵已经完全埋入这个男孩的心脏，这和魔术刑的原理一样，是一种用魔血阵封印魔术师的心脏来阻断魔力的魔术。

本来这类型的魔术只有施术者本人能够解除，但像这种魔血阵本身已经劣化的情况算是例外。我一面解除快要损坏的魔血阵，一面换上新的魔血阵。这是因为如果突然移除旧的魔血阵，长年被阻断的魔力就会一口气流入血液里。这种现象被称作「魔力中毒」，突然被灌入大量魔力的身体会产生拒绝反应，引起发烧、痉挛和呼吸困难等休克症状，在最坏的情况下甚至还会致死。所以需要将旧的魔血阵替换成新的魔血阵。

──好，稳定下来了。

「嗯，结束了。」

几分钟后，我将手掌从男孩身上移开。

「啊……！」男孩在看见自己的身体后吓了一跳。这也是理所当然，毕竟刚才还在身上的「伤痕」已经完全消失了。

「这样就没事了。」

我站起身子，在最后摸了一下男孩的头。

「要坚强地活下去喔。放心吧，魔术师没那么容易死。你不是被诅咒的孩子，是被神祝福的孩子喔。」

说完后，我将一枚银币塞到他的手里。

回到马车上后，我头也不回地抽了一下马匹。伴随著马嘶叫的声音，马车缓缓前进，远离那个男孩。

其实我很想带他一起走，用马车送他到能够照顾他的设施。

──不过……