第十六卷荒凉天使?第二章

在一间朴素得不会让人有任何联想的房间。纯白的墙壁上没有任何装饰。地上并排放着几张折叠椅，这些就是全部家具。要追求华丽就不该来这里，这儿只是为了碰头而设立的房间，整幢建筑本身也如同这房间一般十分朴实无华。

房间的一角可以看到一个人，在她对角线的对面还有一个人。

墙角的人直接坐在了铺着油布的地板上。弯着一条腿，另一条腿伸展出去，一动也不动。虽然看上去都觉得累，但她还是轻松自如的样子。

仔细看的话，她长着一头及地长发。双肩小巧，身形苗条，是位女性。

在她对角线上的人坐在房间中央的折叠椅上。一袭紧身裤、披肩的棕色秀发散开着。虽然脸部表情像人偶一样，但有时也会看到一丝笑容。这个人也是女性。

房间里只听见空调发出的轻微响声，被中间的女人的声音正好盖过：

「……绝望」

实际上这句话是进屋后两个小时内出现第一句话。虽然应该是对着墙角边女人说的，但也像是对空气自言自语。

墙角的女人静静的听着。

「恐怖之后是绝望。」

中间的女性重复了一遍。作为对象的人并没有做出一般的反应，只是用着漫不经心的声音说道：

「……什么？」

「恐怖之后是绝望。」

又重复刚才的台词。

「为什么要这么说，帕特？」

坐在中间的女人——帕特，稍稍扬了扬嘴角，表示她笑了。

「他说过了，恐怖之后是绝望。」

「……他？」

「嗯」

再次陷入沉默，房间里又只剩下空调的声音在回荡。

「体验过恐怖的感觉了吧。」

「体验过了哦。在深夜的山中，好多好多。」

「是吗。」

墙角的女性动了动腿。她把两条腿都蜷起来，整个看上去更小了，简直就像幼儿的样子。帕特又扬起了嘴角，这次是表示奇怪。

「诺捏」

帕特如是叫道。诺捏是墙角边女性的名字。

「你有没有吃掉绝望的经历？」

「……」

「我试着吃过。」

帕特看着天花板。当然，那里什么都没有，不过她还是像在为那里的什么所陶醉一样。

「恐怖已然存在……因此接下来必是绝望。只要有恐怖，绝望会因此扩大好几倍，不错呢。」

「即使对方是孩子？」

「正因为是孩子。」

她低声说道。

「孩子的心灵并不是很大条。由于没有进入社会，不沾染世俗气息，他们的心灵纤细而纯粹。用这样的容器来装绝望的话，肯定一会儿就满了。」

帕特这个名字有着神父的意思。是个对于女性而言有点奇怪的名字，当然和对话的内容也一点都不相称。

「溢出来的绝望会怎么样呢？」

诺捏似乎感觉不爽，身体摇晃了下。

「会被地面吸收」

「是啊。会被地面吸收。但如果绝望继续溢出呢？如果绝望溢出到地面无法吸收的程度呢？作为容器的人类一定会被淹没吧。被自己的感情包围而窒息。」

「他……也是吗？」

一阵沉默，是表示肯定吗？

室内的空气凝结了，不能完全归咎到空调上，这也是两个人奇妙的对话所导致的。

诺捏又开口说道：

「……是何种绝望？」

「简单点就好。简简单单就能把重要的东西……心之容器可不会很大哦，这就够了」

「帕特要吃掉那个吗？」

「不是我。是要进献给藏于更深处的东西。恐惧和绝望，都是它所喜爱的呢。本来——」

帕特神父的眼睛像笑起来一般。完全不像是个圣职者应有的样子，而好似发出不祥的光芒。

「只是想让它尝尝味道而已」

她站起来了。左腕上戴着有艾美商标的手表。

「时间差不多了。我们走吧，不能只让米西翁一个人干活啊。」

○

葵学园2年B班的教室。

「咦……」

和树被玖里子告知「一起聚餐吧。」，刚想从学生手册的日历上确认一下行程，却发现手册不见了。翻了翻书包，果然也没在。

学生手册是有身份证的作用，因此学生们一直被叮嘱要随身携带。虽然没有了行动也不会过于受限，但心情总归会不爽。

就在和树寻找手册时，第一节课的老师进来了。和树只好放下寻找学生手册，拿出教科书和笔记本。

往讲台一瞥，发现老师也在对着和树苦笑。和树想着这是谁呢？原来是今天早上上学途中被卷入战斗而摔倒的女性。教古文的本田麻纪子。

和树害羞地把目光移开，这段短暂的目光交流也到此为止了。

打开笔记本，默默地把本田老师的板书抄在笔记本上。