的宝藏究竟有多少价值？”

“听说超过五万马克。”

“五万……”

“我只要负责宝藏的管理和竞标，可以抽到三成手续费，也就是一万五千马克。这是笔再好不过的买卖吧？”

“以真正想要得金额而言，不是稍嫌不够吗？”

“只要有这个数目，就可以渡过目前的难关，不足的金额，我只要跟奥格斯堡那边慢慢磋商就可以了。就算保险金只支付一半，也算是不无小补。”

“一万五千马克啊！”

这岂不是一个太巧妙的数字吗？布鲁诺并不喜欢。他有一种像是齿缝间卡着高丽菜叶的不适感，让他很不舒服。

“我把话说在前头，布鲁诺，这个商会的主人是我，不是你。”

“我知道。”

“那么我希望你再记住一件事，我并不是找你来商量的，更不必得到你的同意，我只是告诉你我决定的事情。”

你少装腔作势行不行？

布鲁诺没有把这句话说出口，只是慎重其事地行了个礼。

古斯曼带着布鲁诺走到楼下，一个男人正等在专为重要客人所准备的房间里。对方不是商人而是个骑士，他是个体格壮硕的壮年男子，穿着装饰着黑十字架的白衣。

“这位是冯·拜先霍伦大人，是德国骑士团长次席助理冯·普费荷伯爵的代理人。”

“我是冯·拜先霍伦，诸多指教。”

“您客气了，骑士大人。”

布鲁诺一边客套，一边迅速打量这个骑士。对方大概年过三十五吧？有深褐色的头发、眉毛和刻意修整过的胡子，刮得干干净净的下巴则显露出他强势的个性，两眼充满了活力。

“我们是不是在哪里见过？”

对方这么一问，布鲁诺不由地眨了眨眼睛。

“啊，没有，我不记得曾经见过大人……”

“是吗？是这样的，上个月我在立陶宛待过。”

听到冯·拜先霍伦这番话，古斯曼很明显地打了个颤；布鲁诺虽然没有那么大的反应，但是语气也变得比较小心了。

“立陶宛吗？”

“嗯。哪，就如两位所知的，我们骑士团几百年来都握有立陶宛琥珀的大半权益。”

琥珀室制作十字架和佛珠的材料，因此把琥珀权委交给凡夫俗子有违神的旨意，所以只有神职的集团——德国骑士团才有资格掌控琥珀，这是他们自己的论调。

以神之名守护买卖，这是中世纪到近世纪欧洲的现象。

“但是琥珀的官方生产量和实际的流通数量似乎无法吻合——因为有这样的报告出现，所以在下也成了调查团的一员。”

“那么结果如何呢？”

古斯曼询问的声音颤抖着。胆小鬼！布鲁诺一边在心里咒骂着一边等着骑士的回答。

“没什么收获。有传闻说好像有人把不存在的琥珀卖给谁又卖给谁了？但是始终查不出来这些人是何方神圣。”冯·拜先霍伦狠狠地用手指捻着胡子，“要是有受害者提出申诉，应该就可以立刻真相大白了，但是也不知道为什么始终没有受害者出面。总之，我们空手回到了东普鲁时，好在我至少跟晶莹雪白的立陶宛姑娘共度了一晚……啊，失利。”好色的骑士清了清喉咙，“神啊？请宽恕我。对了，怎么样啊古斯曼先生？您愿意接受冯·普费荷伯爵的委托吗？唔，如果不行的话，很遗憾的，我们只好另外去找委托人了。”

Ⅱ

古斯曼接受了委托。听到古斯曼将立刻拟好契约书，冯·拜先霍伦非常高兴。

“伯爵一定很高兴吧，真是太好了。但是听说你们商会才刚刚因为轻率的船长而失去了船只和船货，到时候船跟船员的调度不会有问题吧？”

“请不要担心，那只是一艘小小的单轨帆船，不足以动摇我们商会。”

“站在委托人的立场，我当然希望是如此……啊，不，我不是只想到自己的利害得失，而是站在骑士团的立场来考虑……”

“我明白”

古斯曼听宾兹说过五万马克的宝藏将会用于什么地方。为了下一任骑士团总长的宝座，宝藏将作为选出总长所需的费用——说得更清楚一点，他们需要一笔钱用以贿赂。

这群家伙戴着圣职人员的面具，却做出比凡人更庸俗的事情。管他的，既然对方都肯拿出一千马克的保证金了，应该不会是诈欺。真是好事上门。

古斯曼想着想着，蓦地发现骑士的脚边有一只黑猫。

“您喜欢黑猫啊？”

“因为黑猫是在下的上司冯·普费荷伯爵家的徽章图腾，所以我必须予以尊重；再说这也是先祖的遗训。您对我们的徽章有什么意见吗？”

“不，绝对不是……只是黑猫一向被人视为不祥的征兆而遭到排斥，伯爵竟然用黑猫作为徽章，真是有胆识。”

“我会转告伯爵您的看法。倒是您准备用那艘船前往哥特兰，能让我见识一下吗？”

“好的。目前虽然还没有决定，不过我还是先带您到港口去看看吧！”

骑士