组中枢的养生会馆。

养生会馆的外墙是米色的，建筑物所在的腹地周围被遮掩用的树木给包围住。

部下所使用的白色厢型车已经停在养生会馆的停车场里。

戴尔一行人下了车后快步穿过养生会馆的入口。他们搭乘大厅深处的电梯前往地下一楼。一行人踩着亚麻油地毯，快步朝最深处的训练处前进。

他们穿过自动门，进到摆放着研究器材的房间里。在眼前这面强化玻璃的彼方，囚禁着握有专案关键的少女——雾崎恭子。

这个水泥的空间已经吸了许多“练习平台”的鲜血。拷问用的椅子放在离强化玻璃的十公尺处，雾崎恭子就坐在那上面。她的双手双脚都被强韧的皮带固定在椅子上，头无力地向前垂下，表情则被发丝藏匿起来。

“她尚未恢复意识。”

其中一名研究员说。

“阿姆札呢？”

戴尔问。

“他在准备室。”

准备室指的是平常“练习平台”做准备的地方。

戴尔点了点头，把视线拉回恭子身上。

“把雾崎恭子叫起来。”

觉醒来得太过突然。

划过双手手腕的电流硬是把恭子拉回现实世界。

恭子仰起头，发出不成声的惨叫。她可以从套在手腕上的皮带听见啪叽啪叽的电流声。

声音很快就停了，电流也同时停了下来。

恭子大口大口地喘着气，试着掌握状况。

这是一件被水泥包围住的宽广房间。除了自己之外，四周没有任何人。眼前的墙壁嵌有一片厚度均等的玻璃。有几个人站在那片玻璃的彼端，人数大约是十个人，穿着西装和穿着白袍的大概是各半吧。有个穿着暗色西装的男人站在约莫中央的位置。外表的特征是红褐色的头发和尖锐的下巴，还有最引人注目的，就是恭子从这个距离也可以清楚看到的额头上的伤痕。

一个头发稀疏、会让人联想到狸猫的微胖男人站在那个男人斜后方。松弛脸颊上的笑容给人一种投机取巧的印象。

额头上有伤的男人朝自己眼前的桌子伸出手。

片刻过后，男人的声音从吊挂在房间天花板上的喇叭中传出。

“你醒了吗，雾崎恭子。”

“……你是谁啊！”

恭子挤出声音大叫。

“很遗憾你居然没能记得我。我的名字是戴尔·帕克……不过对你来说，或许我应该报上杭克·巴托拉这个名字比较好。”

杭克……恭子在口中低吟。

然而她的记忆之线始终无法连上，看开了的恭子这么说：

“我不认识戴尔，也不认识杭克。我先跟你说，我超级不会记别人脸蛋和名字！”

戴尔短暂的笑声自喇叭中流泄。

“呵。这么说起来，的确是如此。你虽然是一个出类拔萃的‘道’术者，可是记忆力却完全不行啊。”

“什、什么啊——”

戴尔所说的内容虽然让人火大，不过更让恭子不高兴的，是他那说得一副好像早就认识自己的样子。

“基本上，你到底是谁啊？你认识我吗？”

“我认识你啊。因为我以前待过‘星之使徒’。”

恭子瞪大了双眼。

“‘星之使徒’……？”

“啊啊，不过我没什么能跟你好好说话的机会，所以你会不记得我也是当然吧。”

“你把我带到这里来，是想怎样啊——”

说完之后，恭子才发现自己的包包不在身边。非得还给同学不可的英文笔记划过脑海。

戴尔接着说：

“雾崎恭子，我有件事务必想请你帮忙。”

“……”

恭子瞪着戴尔的脸。

不管是什么事，你都别要想要我帮你——恭子暗自下定决心。

戴尔以有些骄傲的语气继续说：

“事实上，我们现在正在进行神气汤的研究……”

“……神气汤的？”

恭子蹙起眉头。

“没错，就是你们这些‘道’的能力者所喝的神气汤。我们现在正着手于神气汤的改良。”

恭子还不懂戴尔话中的意思，于是她保持缄默。

戴尔静静的声音开始流出：

“……我在库利得·迪斯肯斯输给黑猫的那一天，从医生的研究室里带走神气汤的样品……”

16

史恩把租来的车停在旅馆停车场之后，和伊芙一起搭乘电梯。从地下室到达四楼。他们快步走过走廊，打开托雷在其中等待的房间门。

托雷坐在窗边的椅子上，右手握着哈迪斯。

“史恩，你太慢了啦。”

托雷说完后，把手中的哈迪斯转了一圈。

“抱歉。不过，我找到戴尔所在的位置。”

丸桥制药的养生会馆，位于都心西北方约二十公里的郊区。跟踪戴尔并确定他到了那个地方之后，就立刻赶回旅馆了——史恩这么说完后，托雷便用力从椅子上站了起