其那么做，不如晚上好好休息，为隔天储备体力更明智。

这表示自昨天傍晚到现在损失的时间，并未缩短距离差距。既然如此，应该无须勉强提升太多速度。凭这批成员和爱德它们，再加上药水协助，就算保有余裕地前进，移动速度也比不能换乘马匹的传令兵快。

离开这个国家后就能减少露宿次数，偶尔下榻城镇旅馆。甚至还能连日住宿，或暂时滞留当地，踏上货真价实的「周游列国之旅」。

不行。哎呀，我开始兴奋起来了！

很好，逃脱吧！

「好，多亏你们能在国境发现香大人！之后我会赏赐报酬给那间盘查所的人。

所以呢，她会在何时抵达王都？」

傍晚时分，地点为王宫的谒见之间。

听了传令警卫兵的报告之后，国王与守候一旁的王太子斐南龙心大悦。

然而前来报告的传令兵却面有难色。

「是。那个，我不清楚……」

「嗯？既然是搭乘各国境盘查所准备的马车，都知道出发时间了，应该能推敲出大致时刻吧？」

「关、关于这点，香大人一行人并未搭乘马车，而是乘坐各自的马……」

面对国王的质问，传令兵难以启齿地回答。

「什么！？也罢，或许是不想让其他人乘坐自己的爱马吧。视自家马为至宝的人当中，的确有这种人。这也没办法……既然这样，他们可能何时抵达？」

「是。我出发后，他们马上就疾驰追过了我。之后就再也没碰上了……」

「你、你说什么！？」

「啊，不是的。照理说他们不可能以那种速度狂奔到王都，否则马匹很快就会累垮。所以后来他们可能在偏离道路的某处休憩，或者马累倒而动弹不得……情况如何我不得而知，恐怕难以预测抵达日期……」

「啊，原来是这个意思。」

一瞬间慌了手脚而撑起身子的国王，松了口气后又坐了下来。

然而脸色相当忧虑的斐南，从旁插嘴说道：

「你的推测，有把香带著很多治愈?恢复药水这点考虑在内吗？」

「「啊……」」

国王与传令兵都哑口无言。

没错，『香大人研究专家』曾提出报告，表示超过四年以上的期间，香似乎都带著「隐形背包」。且内部恐怕可以放入种类无穷，且数量无限的物品。

若非如此，包含亚利刚帝国一战时的故事在内，许多现象将无法解释。且不知是疏忽或是不在乎，也曾有人目睹香大人凭空拿出物品的光景。

从一般人的角度来看，根本想不到会将贵重的药水用在马身上。

不过对象是『香大人』，实在难以称之为「一般人」……

「召集所有卫士！搜查王都内部，并火速派遣搜索队，前往香大人通过的道路和通往内陆的道路！斐南，保险起见，你到那间食堂去！」

守候一侧的人员全都急忙夺门而出，斐南甚至来不及回话便狂奔出去。

「这个嘛，昨晚的确有位自称为香的姊姊的人来过。」

「你、你说什么！」

那个过去老爱缠著香、名叫斐南的男人前来造访，并质问香是否来过这里。在早就料想到这种状况的香指示下，店长轻描淡写地如此回答。

然而斐南没有被骗。之后都未曾见过香的姊姊，不可能知道这间店的事。

（既然如此，她果真是香本人……）

「哎呀，我真的吓了一大跳呢。想不到偶然踏进店里的客人，竟然和香长相如出一辙。我们家的店员忍不住紧抱住对方，引起了一阵骚动呢！」

「咦……」

「打听详情之后，才得知原来她是香的姊姊。对方也大吃一惊呢。没想到偶然找间店用餐，结果竟是妹妹过去下榻工作的店家。之后我们整间店举办欢迎会，闹得天翻地覆。」

「…………」

本以为好不容易掌握确切证据，却在一瞬之间烟消云散。

要是自己也在场就好了……

不过想再多，也无法改变自己不在场的事实。

「她姊姊有没有提过接下来的预定计画，或是目的地？」

斐南提问之后店长稍微深思了一会儿，接著「啊啊」地高喊一声。

「她没提起任何关于目的地的事。但我们告知了对方，香受伤之后似乎遭到王都追缉，害她勃然大怒呢……不过这也是理所当然的。

之后香的姊姊便露出骇人的神情，喃喃低语了什么『那群人竟敢欺骗我！』，还有『我绝不原谅他们！』等等……要是被和香极其相似的那副眼神一瞪，小孩子肯定会嚎啕大哭。我说真的！」

耳闻这番话之后，斐南面色惨白。

他对『那群人』是谁心里有底。非常有底……

「那么香……不对，香的姊姊现在在哪？」

斐南以略微颤抖的嗓音如此询问。

「谁知道？和她同行的人大概在哪订了旅馆吧……」

才听完这句话，斐南连道谢都