眼下无论是必须思考的事情，还是必须处理的事情，都已堆积如山。

总而言之，哈尔希洛决定要实际确认究竟能接近瓦峦丁到何种地步。不过，这件事不用其他同伴的帮忙，应该说只身前往会比较稳妥，甚至可说，非得单独行动才够安全。哈尔希洛发动芭芭菈老师教导的隐形，独自朝著瓦峦丁而去。

瓦峦丁似乎建在火龙山的山脚原野，抵达这片原野之前有处盆地。哈尔希洛虽然打算穿过这座盆地，靠近瓦峦丁，但盆地并非无人的野地，里头还散落著聚落。

此处的聚落是由十几栋至数十栋形似雪窑洞的建筑构成，四处都有温泉涌出。他从远方望去，看见了居民的身影。它们呈现人形，绿色的皮肤、扁塌的鼻子，血盆大口中还露出利牙。它们的身躯相当宽大厚实，长得非常高大，怎么看都像半兽人，根本就是半兽人。它们身上只穿一条短裤，裸露著上半身，可能是因为气温很温暖——或根本该说是有点热，所以才做此般打扮吧。半兽人们不知道是有剃毛，还是天生没有体毛，整体来说身体十分光滑。顺带一提，其中也有女半兽人，她们则是用布裹住了胸部和头部。

聚落中的半兽人们有的在耕田，有的在大棚子底下进行某种作业，他还成功观察到它们在圈养一种巨大毛虫般的生物。那种巨大毛虫与赛林矿山中地精饲养的猪虹蚓有几分相似，应该是养来食用的吧。另外，他也发现它们在地面挖洞，并于内部从事某种工作。这个聚落或许是座农村，提供瓦峦丁所需的食粮。

像是农夫的半兽人，体格都分外地壮硕，让他咸到不安。不对，也可能正因为它们是农夫，在每日的劳动下，才会锻炼出健壮的身材。希望自己的想法没错。然而，比起先前在戴德黑监视堡垒交手过的半兽人，此处不分男女、所有的半兽人好像都比较高大？是错觉吗？是的话就好了……

聚落里的所有半兽人看来都忙于工作，未察觉到哈尔希洛。倘若今天不是独自一人，而是结伴前来的话，情况又会如何？行动时虽然会困难重重，但只要谨慎注意，也许同样可以成功。而且，半兽人们也不是整天都在工作吧。因为岩浆的关系，所以难以辨别天空的明暗，不过到了晚上，半兽人应该也会回家睡觉。

总而言之，哈尔希洛轻而易举地穿过了聚落区域。当然，他也花了一段时间，若以不知可不可靠的体感时间来说，大概过了三小时左右，如果记熟路线，应该可以缩短一半的时间吧。

接下来才是问题所在。

出了聚落区域，前方有一条岩浆河流过，渡过这条河后，就是瓦峦丁的市区。这条河宽度不足一公尺，上头架了非常多座桥梁，要不然跳过去也可以，感觉上只是一道单纯的分界线。

市区外围并排著四方形的建筑物，从窗户的分布方式来看，好像全部都是两层楼建筑，不过高度都不高，一楼好像有一半位在地底下，建筑物的出入口应该是设在背对岩浆河的那一面。还看见好几只半兽人坐在未装有窗板的窗户边，垂下脚晃来晃去，不过以半兽人来说，它们又瘦又小，看样子是小孩子。

能在不被孩童半兽人发现的状态下，越过岩浆河，进入市区吗？虽然不尝试看看便无法得知结果，但是这倒有点像在测试胆量。哈尔希洛由于生性胆小，因此显得裹足不前，毕竟从正面闯入瓦峦丁，根本就是自杀行为吧。

哈尔希洛尝试沿著岩浆河，一直、一直向左前进，不久后他听到了熟悉的声响。那是锤子的敲打声，眼前一群身强体壮到不像话的半兽人，正在一处只立著柱子、搭著屋顶的工坊里，奋力挥锤。

瓦峦丁的锻造场有效利用了周遭的岩浆，不用费时生火，只需将高温的岩浆导入火炉即可作业。而且不仅是锻造，居住在瓦峦丁应该不须使用任何燃料吧。虽然一个闪失就可能酿成大祸，但是极为方便。

工厂区持续了好一段距离。瓦峦丁的半兽人透过金属加工，大量制造种类繁多的物品，然而它们这么做，当然需要原料。一跨出工厂区，岩浆河也到了尽头，眼前出现一面岩壁。在那片感觉无法攀登的岩壁上，开了一个洞，是处相当大的窟窿，有许多半兽人推著手推车进进出出，像是在搬运某种物体。那肯定是矿石，一旁还有矿石堆积场，这里应该是矿山吧。现场好像也有负责监工的半兽人，它身穿微亮的肩铠、胸甲和腰甲，手持长形金属棒，摆著架子，体型还格外巨大。聚落里的农夫半兽人的身高大概是二.三、二.四公尺吧？相较之下锻造场半兽人不及它们，但肩宽和胸膛的厚实程度真的相当惊人；矿山半兽人的身形则是和农夫半兽人差不多？至于负责监工的半兽人，那种的话高达三公尺也不足为奇。虽然以上仅仅都是哈尔希洛的目测结果。

此外，还有一点。

哈尔希洛最初认为矿山里体格巨大的半兽人，是类似现场监工的存在，但是实际情况看来并非如此。

该种巨大的半兽人不只一只，是好几只。然而，它们的数量，其实不到矿山半兽人总数的十分之一。或者，它们之间的不同也许不在于职务，而是身分或阶级。无论如何，巨大半兽人拥有健壮的体格，