人。

不只是摊贩，举国上下所有的店家都像是必须遵守规则般，无论是杂货店还是什么店家，都有摆出拒绝对面城镇客人的告示。

然而，却丝毫没有人在意，告示简直形同虚设。

从西侧回到东侧的我拨开团子店的门帘。

「欢迎光临，客人吃什么？」

我坐在椅子上，穿著和服的大姊姊在我面前弯腰。我指著外头「本店不卖给面包派」的告示——

「我是面包派的。」

试著这么说。

「这是什么笑话吗？」

大姊姊单手掩嘴呵呵笑了，举止非常优雅。

「？玩笑是指什么？」

大姊姊眯著眼睛抬头对我说：「没有人在管那种装饰喔？」

的确，从街上的样子看来，很明显没有人在管告示。但是，那又是为了什么摆的呢？

「那么，请问要点什么？」

「啊，请给我三个酱油团子。」

「好的～」

○

我抱著满心疑惑，在西方镇上寻找旅馆。

东方城也有旅馆，不过那边不行。我没有床就睡不著，所以在东洋风的旅馆无法放松，很不习惯。在草上光脚走路的习惯让我百思不解。

我在街上绕了好几圈，接著走进看似最便宜的旅馆中。是摆著「本旅馆谢绝米饭派借宿」告示的旅馆，不过就无视吧。

「欢迎。」

走近屋内，我看见无精打采的老板用手把头撑在柜台上。

「我想住一晚。」我拿出银币这么说。

「谢谢惠顾，那么请你填写表格。」

「好的。」

都已经习惯了，我用非常快的速度写完。

接著把写好的表格递给老板，这么问：「如果方便的话，能跟我说说这个国家的事情吗？」

「……没看过的脸孔啊。客人你是旅人吗？」

「是的，所以我觉得这个国家非常奇妙。」

听了我的话，老阅沉默了一阵。

「你想问什么？」

随后他这么说。喔喔，真好说话，真不愧是做旅人生意的人。

「那么，能请你告诉我东侧跟西侧模样不同的原因吗？」

老板跟我说了我想知道的答案。

「这个国家原本是隔著水路相邻的两个国家。东侧的国家是继承东洋文化的国家，西侧则是西洋文化。两个国家各有统治自己的国王，而两个国王感情很好，国家间的交流也很盛行——反正就跟现在没什么不一样。」

「嗯嗯嗯。」

真好懂。

「有一天，两个国王互相商量，要不要把国家合而为一啊。没有发生任何反对运动，毕竟西侧的国家跟东侧的国家都这么想，不如说早该这么做了。」

「连接两个城镇的桥就是那个时候建好的吗？」

老板点头。「喔喔，没错。那就是为了纪念国家合并，两国国王们盖的。」

「原来如此。」

难怪看起来那么新。

「当时的国王们各生了一个孩子。西侧国王生的是公主，东侧国王生的是王子。感情跟两个国王一样融洽的两人终于结婚，在水路前方——也就是国家正中央盖了王宫，从那之后就住在那里。到了现在两人可是这个国家的象徵喔。」

我所知道关于这个国家的故事，就是这样。

老板把房间钥匙放在柜台上这么说。我收下钥匙。

「谢谢你。话说，老板，可以再让我问一个问题吗？」

「什么？」

我跟他说了入境时被问的怪问题、门与店门口前面奇怪的标语，还有桥上遇到的男女的事情。

「我起初以为国家被分成了两半，可是观察了一阵之后发现，人们似乎完全不在意告示牌，还跨过桥梁交流甚欢。但这么一来，那个告示有什么意义吗？」

静静听著我说话的老板「嗯」了一声点头。

「那个告示牌是为了一决胜负做的准备。」

由于他说得实在太乾脆，我不禁怀疑自己听错了。

「胜负？是什么的胜负？」

「看来，那两个人好像想用东洋的文化，或是西洋的文化统一这个国家——你会被卫兵问那种怪问题，会有这些个告示的原因，应该就是这样吧。」

是代表有行动正要推翻前代国王合并后各自留下优点的国家吗？

可是，为什么？

「因为那两个人不懂得妥协的意思啊。」

老板笑著这么说。

顺带一提，后来他跟我收了情报费。

○

接著，在经过几天滞留后，我办了出境手续。西洋与东洋文化交会混合的国家非常有魅力，但真要说的话，也不过仅此而已。

我觉得已经足够了。

结果，虽然对于重点仍然一无所知，但也没关系……对吧？没有必要打破砂锅问到底，但如果能告诉我为什么要放置告示标语的话，我还是愿意听。

算了，不知道也没关系