几乎失去了所有道具与武装的他们，真的浑身都是伤。一定是有如决死行般强行突破了中层区域，抵达这里的吧。

最后一次分手，不过是两星期前的事。

当时的少年确实是Lv.1的初级冒险者，在市墙上锻炼之际，他也的确说过到达楼层是第10层。

然而短短这么一段时间，他已经走完了总共八层的楼层。

从「上层」到「中层」，一口气进入了第18层。

不敢相信，这种到达楼层更新速度真让人怀疑自己的耳朵。

艾丝眼睁睁看见少年等人现在就在这里，这项事实令她无法不惊讶，同时也产生了确信。

（你升上，Lv.2了啊……）

经过那场与猛牛（弥诺陶洛斯）的死斗「冒险」，少年让自己的「器量」升华了。

如同讨伐了楼层主（乌代俄斯）的艾丝。

若非如此，他不可能到达这个中层中间区域的第18层。

贝尔等人当初，一定也无意一路走到安全楼层吧。恐怕是在探索「中层」的较浅层域时遭逢意外事故，陷入难以归返地表——无法逃出迷宫的状况。

也许是堵塞正规路线的大规模坍方，或是被怪兽追赶，不慎落入纵穴（陷坑）。在又被称为第一死亡线（firstline）的「岩窟迷宫」有时是可能发生这种状况。

在那绝望的状况下，他们……不是坐等遥遥无期的救援，更不是听天由命，而是前进，为了生还。

「你很想救他们，对吧……」

她想起少年直到最后都在替同伴求救，失去意识的悲壮神情。

是死地求生的勇气、决断与智慧，以及对同伴的真心，将贝尔他们引导到这安全楼层的。

「……不过。」

不可以勉强自己喔。她说。

艾丝完全没想到自己的所作所为，朝贝尔的脸伸出手。

撕裂的额头血流如注、满脸是血的模样。留下许多伤痕，仍然身陷深沉疲劳的眼前睡脸。

她低垂着金色眼眸，抚摸包着绷带的额头。

这时。

「……」

「！」

就像意识被艾丝抚摸额头的手指勾起般，眼睑震动了。

艾丝迅速把手收了回来。

他似乎在对抗泥沼般的倦怠感，呼吸困难地发出小声呻吟。

艾丝目不转睛地注视他的侧脸，一会儿后，兔子般的深红赤瞳睁开了眼睛。

「……」

他慢慢张开眼睑，眨了几下眼睛。

贝尔完全没注意到近在身旁看顾的艾丝，用半梦半醒的表情持续注视着帐篷天顶。

然而，下个瞬间。

「——莉莉，韦尔夫！？」

他睁大双眼，上半身弹跳般坐起来。

贝尔似乎想起了至今的整件事，叫着同伴的名字想跳起来。

——啊，太急着动的话会……

艾丝正在这么想时，果不其然。

「～～～～～～～～～～～！？」

他像是全身发出剧痛惨叫般，身体缩成一团。

在艾丝的眼前，贝尔像脑袋出问题的兔子般痛苦挣扎。

被迫看着对方忍受痛苦十几秒，艾丝犹豫着该不该叫他，最后下定决心开口道：

「还好吗？」

霎时间，他顿住了。

痛苦扭动的少年身体停住了。

隔了一拍，他霍地抬起头来。

在伸手可及的距离内，金色眼眸与深红眼瞳视线交缠。

「咦，啊！咦咦……！？」

「……没事吧？」

看到端庄地坐在身旁的艾丝，贝尔尖声怪叫，表情瞬息万变。

贝尔失去理智的模样让艾丝柳眉低垂，面露悲伤的表情。

看来一定是重重撞到头了。艾丝好担心。

不顾艾丝的不安，贝尔虽然行径怪异，但似乎终于明白了状况，倒抽一口气。

他似乎理解到自己即将昏厥之际，求救的对象就是艾丝，脸色红一块，白一块。隔着靴子抓过艾丝的脚的那只手簌簌发抖，脸一下红一下青。

「您、您怎么会在这里……！？」

「我们『远征』完要回去……停在第18层这里……」

贝尔还没冷静下来就急着问，艾丝结结巴巴地回答，简单解释了踏上远征回程的【洛基眷族】的现况。

贝尔原本还偷瞄好几次艾丝的脸又坐立难安，听着她解释。

忽然间他猛一回神，挺出上半身。

「！我的同伴呢——！？」

少年正要问同伴的安危，但没能把话讲完。

因为他手一撑在地上，手肘就一软，弯了下去。

受伤而疲惫不堪的身体跟不上唐突的动作，不听贝尔使唤地向前摔倒。

眼见少年向前扑倒，危险！艾丝做出了反射动作。

艾丝挺起身子，伸出双手，接住他的身体——就听见「噗呼」一声。

「……」

「…