从一开始就认定自己会输的蠢蛋，我想你也不会在这种时机点上打算向圣塔挑战的吧。好吧，我明白了，倘若你能够赢过我的话，今后我对你就不会再有任何意见。要不然，做为奖励，就算是要我对你唯命是从也没关系喔。不过嘛，我是绝对不会让你获胜的！」

接着叶樱朝后方一个跳跃，与一护拉开了约五公尺左右的距离，

「拉克西丝，你应该在吧？」

并朝向天空发出了声音。

「我在我在——小叶樱，有什么事吗？」

接着，空中突然出现了一个娇小的女孩子，着陆于地面上。那是一个将一头仿佛自身会发光一般的耀眼金发绑成双马尾，看似活泼的女孩子。

稍微向上吊起的眼瞳感觉颇为好胜，嘴边则浮现出似是愉悦的笑意。

虽然表情以及给人的感觉并不相同，不过一护觉得她的面容跟阿特罗波斯相当神似。

「接下来我要跟他进行决斗。决胜条件嘛，对了，把对方的武器击落就算获胜，这样可以吧？」

面对叶樱的询问，一护点了点头。

在圣塔之中，可以透过向管理人申请来进行同为塔霸士之间的战斗—进行『决斗』。

管理人会根据进行决斗的当事者双方所定下来的决胜条件来进行判决，胜者能够从败者那边取得经验值，此外，由于对管理者的判决提出异议被众人认为是身为塔霸士来说最差劲的行为，因此作为公会之间纠纷的解决办法、或是作为决定怪物所掉落宝物的所有权的办法等等，决斗系统广泛地使用着。

另外，由于并不能将对战对手的死亡设定为决胜条件，塔内也会举办作为单纯较量彼此本领的手段的决斗大会。

「那么，就用这个条件来承认决斗吧。」

叶樱望向拉克西丝。

「嗯～虽然承认这次决斗就我来说是没有什么关系，不过这样真的好吗？毕竟那边那一位只有等级1而已，跟小叶樱你的等级差异可是相当悬殊喔？倘若发生了小叶樱你输掉之类的情况，可是会被他夺去相当大量的经验值喔？」

「用不着担心这么多。不管怎么样我都不可能输给那样的新手吧。你就快点帮我们承认决斗吧。」

面对叶樱那不容分说的话语，拉克西丝轻轻地耸了耸肩。

「了解了。那么那边那位～叫你一护应该可以吧？我是拉克西丝。是命运三女神的其中一人，同时也担任着圣塔的管理人。如果用你们世界的话语来说的话好像是叫做GM的样子吧？也罢，反正就是那种感觉的职位。然后，我接下来要按照小叶樱所申请的内容承认决斗了，你准备好了吗？」

「我准备好了。」

一护再次点了点头。

「那么，我就以命运三女神之一，拉克西丝之名承认这场决斗！双方人员，请尽情发挥自己的力量吧！决斗开始！」

拉克西丝的话语高声响起，紧张感一口气递布于广场之上。

身为塔内最强的其中一人的剑圣，与以瓦楞纸包覆全身，就外表看来堪称最弱的新人的决门。

基于这突然开始的有趣节目，当他注意到的时候，广场上已聚集了相当数量的围观者。

（——这下麻烦了吶。）

一护轻轻地吐了口气。在这么多人的注目之下，实在不方便使用高速剑。要是毫不遮掩地直接使用出来，这个技能的性能很有可能就这么一口气曝露给所有人知道。

虽说如此，站在自己眼前的却不是一个不用高速剑就能赢得了的对手。

与自己对峙的叶樱将手放在腰间的刀上，深深地压低了身子。她的模样，有着犹如飞扑向猎物之前的猎豹一般优美与威迫感。

全身上下完全没有浪费一丝多余的力量，没有丝毫的空隙。

叶樱整体的强大，来自于作为神器的『三日月宗近』的高超性能，以及那超高速且正确无比的剑技。

特别是她的速度堪称塔霸士中最速的存在，正因为如此，才会被人们称之为『剑圣』。

——「咕噜」一声，一护将嘴中的口水吞了下去。

毫无疑问的强大。而且还是压倒性的强大。

即使是第一次参与实战的一护，也能明确地理解到叶樱是多么压倒性的强大。

「那么，我要上啰。」

「——！」

只是一瞬间。就在以为叶樱的身姿有些摇晃的瞬间，一护的视线便失去了叶樱的踪影。视线完全追不上她。

在、在哪里！？在内心焦急的同时，本能地往后用力一蹬。接着，近乎于同一时间，直到方才为止一护所伫立的位置，「咻」地扫过一声斩断风的声音。

虽然没有办法用肉眼捕捉到刀刃的踪影，但那确实是叶樱所发出的斩击声。

「嘿，居然能够躲过我的第一击，还挺厉害的嘛？」

当他回过神的时候，叶樱已经站回原来的位置上。维持着与刚才同样的架刀姿势。

呼吸没有一点凌乱，连一滴汗水都没有流下。

就连一护肉眼完全跟不上的那一击，对她来说仿