方才所言，这次任务优先让年轻冒险者参加，像我这种年近三十的冒险者并不多见，含我仅有五人。

大概是要叫我们当援护少年的后盾吧。

而我遭这次被刷下的年长……这样说也很怪，遭那些与我年纪相仿的冒险者怒目瞪视，似乎是因为我是受指名参加任务，不免引人注目，真是没好事。

附带一提，指名我的似乎是委托此次任务的精灵高层，菲洛纳虽然武功髙强，身份却没那么了不起，或许在精灵村落中已经有人发现我的真实身份。

黑发与莲司这个名字。精灵善于察觉魔力流动，若又是习惯掌握魔力的魔法师，即便发现艾路曼希尔德的存在也不足为奇。尽管未曾与他们打过照面，但我也没有时时警惕，仔细留意侦查魔法或隠藏于森林之中的精灵气息。

『呵呵，对啊。』

而我的搭档似乎心情很好，以快要轻快哼歌的嗓音，附和我的发言。

虽然我很高兴她心情好，但原因若是战斗，我便无言以对。

我深吸一口气后吐出，沉重的气氛与空气彷佛黏附于肌虏之上。虽然是错觉，却像双脚陷入无底沼泽一般。

胸口附近微微剌痛，像是被揪紧、被细针戳剌般的疼痛。

这是紧张感。

并不是我，而是我周围……年轻冒险者们的紧张传达到我身上。他们身旁没有可依赖的前辈，只能靠自己战斗，这也将成为不错的历练。

彷佛看见过去的自己，我抚摸着口袋中艾路曼希尔德的边缘。

『怎么了？』

「开始紧张了。」

『……这是能脸不红气不喘地说的事吗？』

我已习惯与哥布林战斗，过去与它们交手过非常多次，也杀了很多只，在平原、洞窟中、森林里、街道上。

但非我也不会因此不害怕，尤其是看到接下来要一起并肩作战——将背后的安全托付给我的伙伴这么紧张，也会让我感染到那份紧张的情绪。

仰望晴空，发出灿烂光芒的太阳高挂东方，我看着地面上的日晷，离作战开始还有一段时间，

「莲司大人，有人分我一些水，您要喝吗？」

忽然，一道与这场合不搭的开朗声音传来。我望向声音来源，看到穿着与平常相同的魔法学院制服的芙兰榭丝卡，微微喘着气朝我而来。

她怀中抱着两个皮制水袋，我望向芙兰榭丝卡身后，有名咧嘴暗爽的中年冒险者。这么说虽然不妥，但他是拜倒在芙兰榭丝卡石榴裙下的男人。

我心想自己也没资格说别人，向芙兰榭丝卡谢过后，拿走其中一个水袋。

「公会担心任务延长，所以帮大家准备了饮水。」

「那还真是帮大忙了。」

我转开水袋口的绑带，喝了一口不怎么清凉的水。

『你还好吗？』

「有点紧张。」

语毕，芙兰榭丝卡也学我喝了口水。

看向她的侧脸，我觉得她毫无紧张神色。

她看起来跟平常一样，与至今一起工作时并无差异。硬要说的话，我担心她有点喘，但这

也是因为她刚拿完水后跑着过来的缘故吧。

『讲了一样的话呢……』

「嗯？」

「没事，只是我跟平常一样捉弄了她。」

『……不要如呼吸般地捉弄我好吗？』

「我拒绝。」

我堂堂正正地断言后，脑中传来一道叹息，听到这嗓音，我笑着将水袋挂在腰际。

「你现在好像很冷静呢。」

「是的。」

「这样啊。」

她状况似乎不错。

「那么……」

我低语着再度望向芙兰榭丝卡过来的方向。年轻冒险者似乎很紧张，身体都十分僵硬。

他们不断环顾四周、触摸武器，无意义地走来走去，一看就知道他们一点都不冷静。

这时候让他们冷静下来是前辈的工作……但除我之外的近三十岁冒险者毫无动静，或许他们觉得紧张也是一种经验吧。

我沉吟了一下该怎么办后，从口袋中拿出徽章掷向空中，出现正面。

「感觉我最近都很认真工作啊。」

『这种事若只在心里想而不要说出口，我会很开心的。』

我低声说道，走向前方，视线彼方是一名少年。

他似乎很紧张，即便我发出脚步声走向他，他的脸依然朝下没看我，手紧握挂在腰间的长剑，皮手套下的手现在大概因用力过猛而泛白。

他一头金发，身高却与宗一相近，年约十五左右。

会让我忽然泛起宗一与阿弥为何在此的错觉。

在大型战事前这样想，有种插了死旗的感觉……算了，至今都不知道插过几根，又何必在意。

「你还好吗？」

「唔，嗯嗯，是的。」

我缓缓地向他搭话后，一脸惨白的少年这才望向我。

这应是他第一次参加这种规模的战斗，他非常紧张，看起来快要吐了。