小巷入口处忽然传来了声音。

因为小巷直通水明家，所以只可能是蕾菲尔等人回来，或者其他客人来临。当然帝都的小巷很复杂，纯粹是别人迷路则另当别论。

水明同翡露梅妮雅一齐看去。

然后，出现在那里的是一位身着救世教会长袍的、劳累不堪的少女。

她手撑墙壁喘息不已，可见其相当着急。

不过两人对这位少女的容貌却是有印象的，她即是护卫艾尔·梅黛召唤的勇者艾力欧特的魔法神官，克莉斯妲。

“你是，”不等水明询问，克莉斯妲气息紊乱地开口道，“突、突然之间我很抱歉，紧急、联系厄斯泰勒勇者，黎二大人……”

“黎二？”

“是、是的……”

“有何要事？”

“艾力欧特大人……艾力欧特大人拜访赫德里珥士公爵府邸……”

——没有归来。

听闻此言，水明与翡露梅妮雅立即行动了起来。

★

离克莉斯妲赶到小巷又过去了一段时间，此时已是午后，仿佛暗示危机降临一般原本晴朗的天空早已崩毁，布上了凝重的铅云，此刻也仿佛要挤出雨滴。

也似乎因为如此，蕾菲尔等人恰好回归。无论是水明一方还是黎二一方，都比预想要早地聚集到了八键府邸客厅。

伊娥·瞿昙斟酌着时机，看大家已准备好谈论，便开口道：“突然集合起来到底是为了什么？谈话的话吾认为昨天已经进行得很充足了。”

“……？”

见伊娥·瞿昙表现出稍许不满的态度，克莉斯妲不禁目露惊讶。因为对方顶着瑞树的外貌，却操着葛莱兹艾拉的口气，还抱着膀子。克莉斯妲在帝国事件中与瑞树对上过，多少摸清了对方的为人，所以才会生出狐疑的心绪。不过不仅是她，大家现在也都还对此迷茫着。

“瑞树的事情你不用在意，因为一些事情她的性格与之前稍微有些不同。”

“黎、黎二大人，都这样了还只是稍微吗……？”

“你就你当作是稍微吧……拜托了。”

别再深入了——黎二像是这样表态一样别过脸去，克莉斯妲也就没再多问。

另一边。

“葛莱兹艾拉殿下似乎还没来……”翡露梅妮雅有些在意地开口道。

“葛莱兹艾拉殿下好像有些要事，要晚点到，的样子。”莉莉安娜答道。

“是这样啊。”

“没来才好！”蕾菲尔板着脸吐出声。

葛莱兹艾拉身为皇女自然会忙于国务吧。这个暂且不论，蕾菲尔这边昨日的余忿似乎还未消，一听到那个名字就会起拒绝反应。

在话题行将开始之际，黎二似乎察觉到了什么，“那个啊，克莉斯妲小姐在这，而艾力欧特却没在，这是……”

“是啊，我们已经听过了这事。接下来会再度说明的吧？”

水明催促着，于是落座的克莉斯妲表情沉闷地开始了话题。

“那是距今大概一周前的事。我同艾力欧特大人按预定前往厄斯泰勒慰问，行至最西区格兰特市时，我们通过救世教会收到了来自赫德里珥士公爵的招待。”

赫德里珥士，蒂塔妮雅对这个名字起了反应。

“来自那个男人（公爵），吗？”

“是的。说是已备好酒席，请务必光临寒舍。”

听闻此言，黎二和蒂塔妮雅不禁色变。他们当初到格兰特市时，也接到了赫德里-->"><b>本章未完</b>珥士的邀请，所以对之有所臆测吧。

“……我因为连日疲惫，只好拜领了艾力欧特大人的体贴，让艾力欧特大人一个人前往公爵府邸。但是，之后，艾力欧特大人就没见回来……”

“然后呢，又发生了、什么吧？”

“是的。我通过救世教会询问发生何事，他们却坚持主张艾力欧特大人在公爵府邸接受了款待正在休息，绝不允许入内打扰。”

克莉斯妲说完，翡露梅妮雅抢先发起了质问：“此事你联络过圣厅吗？”

“联络是联络了……但是回应却有些怠慢。”

“他们竟敢怠慢？明明事关勇者？”黎二发出疑问。

“赫德里珥士公爵每年捐赠大量金钱给圣厅，许是如此，他可能从中作梗。”蒂塔妮雅答道。

“原来如此，也就是事前工作做得滴水不漏吧。但是为什么……”

黎二表情严肃地表示同意，对此克莉斯妲不禁面露苦涩。

“是的。正因为不明白公爵阁下拘束艾利欧特大人的理由，所以这边也无法出手……”

缺乏向赫德里珥士公爵施压的决定一棋，这即是症结所在。没有明确证据表明勇者受到危害，就无法强硬出手。

赫德里珥士有何目的？对于这个谜题大家不禁低头沉思。在这之中蕾菲尔似乎有了线索，突然从乖坐椅子的状态举起手来。

“我可以发言吗？”

“有请。”

“就