？」

「以你刚才的回答为基础，为什么会觉得决定打倒魔族是由自己的意志决定的？你不认为，不对拯救陌生的世界与其居民这种怀有疑问，这点很不可思议吗？」

「无论不可思议还是别的什么，决定战斗是出于我自己的意思，这点千真万确。」

没错，是自己决定要和魔族战斗。虽然确实也对自己会这么积极怀有疑问，但——

「错了。你这家伙，不对，你们这些家伙被人控制了。」

「被控制？被谁？」

「女神。让你们决定为这个世界战斗，完全是女神的期望。」

「…………」

艾力欧特一时噤声，考虑起赫德里珥士的断定。这个问答究竟有什么企图？从自己战斗的理由开始。现在连女神都出现了，完全看不见对谈的终点，虽然也想过会不会是延长没有意义的文字游戏，但如果真是如此，为什么无法一笑置之？

「那又怎么样呢？我们勇者既然受到女神的加护，介入其中也是理所当然。而且，是为了帮助人们的话，我觉得被偏爱也不是什么坏事？」

「你说得对，但如果那并非是为了人们呢？如果勇者的存在是为了实现女神的自私自利，你怎么想？」

「你的话很奇怪，神格因为存在庞大，所以不像人类拥有纤细的意志。所谓的欲望对神格而言是多余的情感。」

艾力欧特如此断定，但是随着这些话说出口，他也慢慢渗出汗水。没错，因为不想察觉的真想已然逼近。

不过寻求那份真实的人却毫不留情。

「既然如此清楚神的性质，那么你就能理解吧。神确实无欲，但所谓神究竟是什么？到底在做什么？」

艾力欧特吞了口口水。神是什么？在做什么？他回想起以前和水明·八键的问答。这段话和自己与他当时说的话很相似。那个时候，自己问他对神有什么看法。结果因为水明·八键言词混浊，自己把他误认成这个世界的人所以没有追问，但如果继续谈下去说不定就会像现在这样——

「艾力欧特阁下。」

「……是为了提高自己力量而发挥权能的存在。」

「那样的存在会让自己分予权能之人自由吗？你这家伙也打从心底知道自己在随女神起舞了吧？」

没错，确实可能不只是自己的意志。会觉得必须去做，说不定是因为有什么暗示一类的东西在运作。但是——

「……那样不行吗？」

「唔？」

「的确说不定并非只是本人的意思，说不定我们的战斗是女神专横导致的结果。但是，从结果来看可以拯救人们，既然如此，就不是什么坏事，也可以说是无奈之举。」

「就是那个无奈之举，夺走了人类的可能性。正因受女神管理，所以拯救弱小性命的手段遭到粉碎，所以随时都可能被舍弃。你这家伙也能把这种事称为无奈之举？」

「请问那是什么意思？」

艾力欧特询问，但赫德里珥士反问。

「先告诉我吧。你的世界是怎样的地方？是人们为了每日生活更加丰富而迈进，并且成功实现的世界吗？」

「你在说什么？那是当然——」

没错，有上进心是理所当然的事情。发展是人类繁衍以来极为理所当然的事情。但是，从赫德里珥士现在的问句听起来，似乎对那种生活方式怀有疑问——

此时，艾力欧特有所察觉，对于横亘这个问题前方的世界结构。

「……难道说这个世界——」

在艾力欧特询问到核心的瞬间，办公室的门开了，从那里走进好几名士兵。瞥了眼流畅列队的他们，艾力欧特询问赫德里珥士。

「您想做什么？」

「话暂时说完了，让我试试你吧。」

「要是使用暴力，我会向救世教会投诉哦。」

「前提是，要能从这里出去才做得到吧？」

「您以为他们能阻止我？」

虽然是目中无人且傲慢的说话方式，但对手只不过是士兵，就算人多，也打不赢受到女神加护的自己。

就在艾力欧特这么想时，赫德里珥士从办公桌后走出来。

「你的对手是我。」

「公爵大人亲自上阵，要是受伤不会造成困扰吗？」

「先试着打中我再说吧。」

无视艾力欧特的挖苦，赫德里珥士如此挑衅。虽然在领主宅邸发生争执不太好，但判断不回应的话事情不会有所进展，艾力欧特拔剑挥出。

但艾力欧特的剑被不知何时抽出的剑挡了下来。

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「什么！？」

「哦……果然和其他人不同，十分优秀。」

「居然单手挡住……我的剑？」

没打算砍中，只想在碰上之前停下。但是，普通人应该看不清自己的剑速。因此陷入被挡住的事态时，艾力欧特大吃一惊。

「勇者，不至于只有这点程度吧？和帝国