这么回事。」

「……」

没错，自己非得这么做不可。明明没有任何回报，翡露梅妮雅却前来帮助自己，至于蕾菲尔就更不必说了。她们两人对自己而言，毫无疑问都是应该保护的人。

「我、不太懂，只觉得、没必要勉强到这种地步……」

「不懂吗。这个嘛……举例来说，你有没有家人？」

「——」

水明总觉得似乎听到某种不成声的声音。

「怎么了？」

「我没有家人。」

莉莉安娜讲出某种温度骤降般拒绝他人的言词，难道是自己戳中她的痛处了吗？虽说水明不清楚为何会引起她的愤怒，但她应该有父亲才对。连只看见长相那次都算在内的话，他已经见过三次那位梳著油头的军人。

「那个人是你的父亲吧？」

「上校在身为父亲之前，是我的长官。」

这究竟是怎么回事。一般家庭即使家人间是这种关系，平常也应该是父亲的角色摆在前面才对。当水明准备开口时，或许是察觉到他内心想法的莉莉安娜俯首说道。

「上校不是我的亲生父亲，因为、我被父母拋弃了。」

「……是这样啊。抱歉，这类话题你是不是不太愿意谈？」

「不太想。」

于是水明再说一次「抱歉」，然后答覆刚才反覆质问自己的问题。

「虽然我和那两人的交情还很浅，不过她们对我却很重要。」

「所以你才、那样逞强吗？你这样会早死，真是笨蛋。」

「你讲这话真过分。」

「可是，我也……」

「嗯？」

「没事。」

对于认为话题还是到此为止比较好的莉莉安娜，水明说了句「是吗」，并结束对话。

接著再偷瞥一眼莉莉安娜，原先她眼中的光辉已然消失，总有一种心不在焉的感觉。一边凝视著伸出前脚的猫，同时陪猫玩耍。

发呆一阵子的水明，发现附近有在卖冰淇淋的摊贩，于是起身跑去买了两支回来。

「来，这是之前的谢礼。」

莉莉安娜察觉到递过来的冰淇淋，于是抬起看似困倦不已的眼睛。

「我不是、都说不需要了吗？」

「有什么关系，反正是别人送的，对你来说又不吃亏，就收下吧。」

「我不需要。」

「哎，你看我都买了。」

俯首沉默一段时间后，最后她以有些忧郁的嗓音询问。

「为什么你要、对我这么好？」

「就算你问为什么……」

「你也像其他人一样，对我冷漠无情就好了，尽管疏远我就好了。」

无比阴沉，不论是眼眸，还是映著自己的倒影全都沉浸于黑暗之中。被拋弃，被疏远之人，这些词汇令人想起她的境遇。

「我很恶心吧？明明年纪还很小，却有能伤害他人的魔力。对谁都充满攻击性，所以……」

「大家都是那样吗？都像当时那样？」

「在帝国、我是受人畏惧的对象。是为了将情报部隐藏于暗处而创造出来的，庞大而暗沉的光芒。」

「所以，才没有像我这种人？」

「没错，这里没有、像你这种人。除了上校以外……」

尽管扭曲的意志冲口而出，但莉莉安娜似乎逐渐找回冷静。她就这么消沉地垂落肩膀，闭口不言。

「那个人感觉不会讲些多余的话，看来是个好人呢。」

水明如此道出对罗格的感想，随即从口袋拿出偏软的肉乾给猫。

「不过，这样不会很痛苦吗？」

「这就是我的工作。即使感觉不愉快，也无法拒绝。」

「所以你才甘愿承受如今的情况吗？」

「我是上校的棋子。如果拒绝处理军务，就等于失去我的生存空间。」

毕竟一位十二、三岁的少女，不可能知道如何维持生计。

「说了一堆我的事情。」

「你想听听我的事？」

「……为什么你会来帝国。」

「因为我有想要的东西。」

「那个奇怪的魔法、是在哪里学会的？」

「父亲教我的。」

「你是怎么找到犯人的？」

「找一找偶然发现的。」

「……」

「你是怎样，是在侦讯吗？难道是上校先生叫你探查的吗？」

「差不多。」

莉莉安娜以泰然自若的表情乾脆答覆。这部分是没必要隐瞒吗？

就在此刻。

「——真是巧遇，水明?八键。」

听到隔壁传来的搭话声而转过头，只见勇者艾力欧特伫立于此。

「啊，是勇者大人吗？」

他是散步吗，或者是搜查的一环，还真是罕见的巧遇。

「休息中吗？你还真从容，难道是搜查停滞不前吗？」

「你才是，在这种地方打混真的好吗？我听说你搜查成