建筑内部。这种经常被谈论的奇幻世界设施,其内部装潢大部分皆以酒吧为基础。由于中世纪的酒吧不仅被当作提供饮酒服务的设施,甚至拥有被当作万事屋或集会场所等不同面貌,所以酒吧大致上被视为冒险者公会。水明先前还在想或许实际上根本没这回事,结果宵暗亭的装潢却过分符合这类想象,使他不禁扬起感叹声。
正前方有能让委托人与公会成员商讨的窗口,还有为此并排的长椅,隔壁则有放置类似情报志刊物的台座,也有张贴委托单的公布栏。
再来占据大厅绝大多数面积的则是类似酒吧结构的一角,不仅有高脚圆桌与长桌,还有橡木制酒桶堆积如山,然后也不管目前还日正当中,就有一群打扮夸张、单手持杯豪饮类似葡萄酒或啤酒等饮料到面红耳赤的人。
(大白天就在喝酒,又不是有什么特殊活动。)
水明一边发出不晓得是佩服还是愕然的声音,同时轻瞥这群人一眼随即往内走。接着他瞧见置于附近长椅上贴有注意事项的标记板。
水明遵循注意事项所写的内容,照顺序前往队伍最尾端,接着——他与红发少女蕾菲尔?葛莱齐斯相遇。
???
——水明回应蕾菲尔而报上自己的名号,待蕾菲尔数度细嚼名字的发音后,她终于在熟悉水明的名字后猛力颔首。
「原来如此,你叫八键吗?真不好意思,让你为了这莫名其妙的神谕特地配合我。」
「不会,我无所谓喔。不过救世教会经常下达神谕吗?」
「是的,确实如此。我也是常到教会露面的人,不时就会像算准时机般收到神谕,只是平常少有类似这次如此具体的内容,这究竟是怎么回事呢……」
「哦……」
当她流露出拿这件事没辙的叹息声答复水明时,水明则发出难以分辨出关心与否的声音。他原本以为这异世界的救世教会是仅止于下达会撼动国家天启的宗教组织,没想到竟然还有针对个人的神谕。然而这让人难以拿捏主旨的内容,天晓得究竟是神明一时兴起,抑或为提出神谕者的兴趣。无论如何,既然是神谕,在该名主教不是骗徒的情况下,若非有利用降神术为基础的超常存在介入其中,神谕无非是靠某种占卜或占术所得知——
「竟然会有这种天启,还真不晓得究竟是发生什么事。」
「真的,实在难以理解女神到底在想什么。」
「你讲这种话不会有危险吗?」
「这里没有脑袋顽固如石头的主教在,一点微不足道的抱怨,想必女神也会原谅我——」
「下一位请。」
就在水明和蕾菲尔还在聊天时,柜台朝他们的方向出声。放眼望去,蕾菲尔隔壁已经没有坐人,因此下一位该前往柜台的人是谁则不言而喻。
「看样子轮到我了呢。」
「好像是呢,请慢走。」
「好的,希望你的委托也能尽快解决。」
当水明献出这句与对方临别的台词,她却回水明这句话后随即朝柜台小姐的方向走去。
「……?」
水明不清楚为何她要对自己讲这句话,就在水明还露出费解的神情时,她已经和柜台小姐一来一往问答好几回。当她填写完手上的文件后,随即在柜台小姐催促下通过位于深处的那道门。水明暗忖之后可能要进去面试,此时柜台有人出声喊他。当柜台冒出「请上前」的声音后,水明立刻起身前往柜台。
「——欢迎莅临冒险者公会宵暗亭梅特尔分部……请问您应该是初次光临吧?」
「你看得出来?」
「是的,因为您刚才饶富趣味地四处张望公会内部,第一次来这里的人都会这样——那么,请问您今天是要进行委托吗?」
「不,我希望能加盟。」
当水明祭出此言,柜台小姐好像以为自己听错。
「……什么?」
「恕我失礼,我是说希望能加盟。」
「请、请问是否能再请您复述一遍刚才那句话呢?」
「所以我都说过希望能加盟了。」
不晓得这位柜台小姐是否纯属意外漏听,她居然毅然决然地重问三遍,再加上不知为何她的表情竟然变得相当严肃,接着似乎因为烦恼某事而用指尖搓揉表情僵硬的眉头,最后总算大叹一口气再以谨慎却饱含焦躁的口吻询问水明。
「请问……不好意思,您是清楚这里是冒险者公会宵暗亭才这么说的吗?」
「是这样没错,请问有哪里奇怪吗?」
「有的,从头到尾都怪到不行。」
「……?」
柜台小姐刚开始好沟通的应对方式却急剧转变,她回复水明的每句话都冷漠到宛如秋风。
水明毫不明白他为何非得被人如此断定不可,而且对方甚至接二连三抛出令他难以理解的言行举止,柜台小姐最后甚至给他忠告。
「……假如您是想跑来这里胡闹的话,希望您能尽早离场,毕竟我们还没闲到能陪您乱开玩笑或者胡闹。」
突然就挨骂了,真奇怪,这是为什么?若是照