之水瓶座年代的现世,而是类似少年少女梦想中的世界,是个有着勇者与魔王,剑与魔法也形同理所当然,如童话故事般的世界。这里不存在半点少年的目标、少年的渴求、少年许下的誓言,或是少年该守护的事物。
就在他稍微远离猖獗肃杀的魔术师世界,为了暂且寻求安宁、度过普通学生应有的生活的那天,在无关乎自己意志的情况下,陷入与友人共同被召唤去讨伐魔王的窘况。他拒绝这项请托,并与回应这份请求的友人分道扬镳。没错,少年有自己的目标,所以他无法与友人同行。他现在也正为了达成父亲的遗愿、为了遵守那项约定、为了回归原本的世界而努力。
而少年于那天离开王宫后,他首先前往的目的地正是冒险者们集结的场所。
「——打扰一下,不好意思,我想请教你很常来宵暗亭吗?」
当少年待在被称为「宵暗亭」这间冒险者仲介机关的柜台等候时,身旁响起一道温和的声音。尽管对方没使用敬语,她的语调却丝毫不显粗鲁,其口吻反倒让人感觉她诚恳有礼。声音的主人来自于少年隔壁、照顺序等候柜台受理事务的少女。
少女留有一头仿佛夕阳溶解后残余下来的艳红秀发。她面向少年的脸庞威风凛凛,以那双锐利的眼眸凝视少年晕染一抹朱红的白晰容颜。
她的容貌与打扮充满气质。头戴宽帽檐帽子,穿戴以白色为基底、四处点缀燃烧般赤红的轻铠甲与骑士礼服。身体曲线纤细,恐怕在那副铠甲中还隐藏着线条柔和的四肢,是位令少年不禁流露出赞叹声的美女。
她以舒适却稳如盘石的姿态端坐在椅子上,少年不禁为她那份从容与泰然恍惚。少女宛如一柄沉静的剑,她周遭的氛围连仅对剑术一知半解的少年都明白她毫无破绽,应当是相当程度的高手。她的年龄从身高与容貌看来与少年相差无几,但少女却散发出不让人认为他们年龄相仿的氛围。
没料到会有人找他搭话的少年、用略显犹豫的态度答复她。
「不,从来没有。老实说今天我是第一次来。」
「真巧,我和你一样今天初次造访此地。我有点不确定,不晓得希望能加盟的人是不是在这里排队就好。」
「我想排这边应该没问题,因为其他窗口似乎跟这里的窗口不同,想承接委托的人都在别处窗口。」
说出此言的少年指向谈笑甚欢的角落深处,那边也和少年待的位置一样有窗口,聚集该处的人是群感觉上经常利用这个仲介机关的团体。
「难道说你也是冒险者?」
「是的,说来丢脸,我是个撇除战斗就别无所长的女人。我想说要赚取日薪的话,来这里是最佳选择。」
少女轻拍佩挂在腰际长剑的剑柄尾端,以开朗参杂自嘲的语气答复少年的提问。果然不出少年所料,少女应该是靠战斗为生的人。其实光看见她竖于侧身的长剑就能一目了然,况且她的外表也充满战士与骑士风貌,要说当然似乎也是理所当然。
接着少女唐突地报上名号。
「我叫蕾菲尔?葛莱齐斯,不介意的话,我想请教你贵姓大名。」
「什么?」
少年面对突然有人向他报上姓名,还被要求回报姓名的情况,他不禁发出讶异声。
于是少女——蕾菲尔浮现有些尴尬的表情开口道。
「啊,真抱歉,突然请你报上姓名想必你也很困惑,但我姑且有自己的理由。」
「……理由是?」
「请不用如此警戒。其实,原因是我今天一大早到救世教会时,爱尔休娜有道指名给我的神谕,内容是要我今天像这样和身旁的人互道姓名。」
蕾菲尔以毫不隐藏觉得麻烦的口吻伴随叹息说道。
论及救世教会,是信奉女神爱尔休娜为至高神,在这个世界拥有最多信徒的宗教。他也曾在谒见大厅里听过神谕,内容是关于叫某某名字的魔王和他即将采取的行动。
难道她也是听到神谕才做出这种举动的吗?
「为什么会出现这种天启?」
「这点我也不知道,只是根据梅特尔的主教所言,爱尔休娜的神谕传达要我在今天与造访我身旁之人缔结某种关联。」
「所以你才问我的名字?」
「正是如此。」
「因为神谕的缘故吗……总觉得听起来很可疑……恕我失礼。」
由于实在是听到太过于抽象的神谕,致使少年不经意吐露真心话,于是他赶紧订正发言。
既然会去祷告就代表她也是教会的信徒,这种言论在此般人物面前未免太不谨慎。
尽管少年内心苦于自己的失态,但是蕾菲尔却仅是莞尔一笑。
「呵呵,你说得没错,确实该小心为上。我倒是无所谓,不过要是被虔诚的信徒听见,会被迫聆听冗长繁杂的训话喔。」
「是我太过轻率了,以后会注意的。」
「不过听到这项神谕后马上提出异议的我,或许也没道理说你就是了。」
「咦……?」
少年正好转成侧脸,他的双眼不禁瞪大。换句话