「抱抱！抱抱！」

「等等喔。」

抵达洗脸台前方，我先把莉拉朵从肩膀上放下来。

尽管如此，她立刻绕到我面前，背对我催促我把她抱高高。

「好啦，过来洗脸──」

「泼水泼水──！」

从大水缸里汲取水到洗脸盆，再把水放到洗脸台上。

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把莉拉朵抱到洗脸台后，这小不点兴冲冲地开始洗脸。

（把脸盆放到地上的话会更轻松才对。）

她是想要和大家用一样的方式洗脸吧。

想在洗脸台洗脸的莉拉朵，我始终把她抱得高高的。

（莉拉朵，你要快点长大喔。至少再长高二十公分应该就能构到了。）

今天的早饭让她多喝点牛奶吧？不，会不会吃坏肚子？

「好了喔──！」

「好好好。」

她屁股上的小小尾巴啪啪啪地敲打我。

看来已经好了。我放开抬住她腋下两侧的手，让她双脚著地。

接著拿出毛巾让她把湿答答的脸擦乾净。

「谢谢──！」

莉拉朵说道，然后咚咚咚咚地跑走，不知道跑到哪儿去了。真是的，小孩还真有精神。

都来到这里了，我也顺便洗把脸吧。

我双手掬起水盆里剩下的水，啪沙啪沙地随便洗把脸。

毛巾拿莉拉朵用过的就好了。反正也没弄得很湿。

「啊，早安──」

「嗯？是卡尔啊，早安啊。」

年长组的卡尔正带著年幼的七岁三人组（赛洛、巴尔德、提欧）前往食堂。看来早餐时间就要到了。

「今天的早餐是什么啊？」

「不知道耶。不过，大概是那个。」

我来到卡尔身边，任由纠缠过来的七岁三人组挂在我手臂上，和他们一起前往食堂。

「果然是粥啊。」

「……怎么了？」

「没事没事。」

一如预料，早餐是杂谷粥。

也是，毕竟又健康又节约。虽说如此，但是──

已经有好一段时间没吃白米饭了啊。好想吃刚煮好的白饭。

「今天晚上去『满腹亭』晃晃吧，优米。」

「……我无所谓。」

好啦，就这么决定！今天晚餐吃白米饭！

白米饭装一大碗，配菜就选烤鱼。然后再追加猪肉味噌汤和浅渍酱菜吧。

不，等等喔。也可以选择竹策鱼的南蛮渍。南蛮菜色的话，南蛮鸡也不错。

唔唔唔，真是难以抉择。

「吶，满腹亭是什么呀？」

「嗯？是间餐馆的名字。」

坐在我腿上的提欧，歪歪头向我发问。

「餐馆是什么？」

「唔，居然这么问啊。餐馆就是和路边摊不一样，可以在屋子里面吃饭的店。」

这个年纪的小孩总会一直询问「为什么？那是什么？」。

如果无法妥善做出说明，又会「为什么？那是什么？」地重复疑问。

我用路边摊来当作解释，这附近的大街上也有路边摊，他们应该知道才对。

「今天的晚餐，要在那里吃吗？」

「是啊，没错。」

「我也去那里吃吗？」

「我也去那里吃吗～？」

赛洛和巴尔德也表现出兴趣，凑近我脚边询问。

面对七岁三人组，我摇摇头。

「不，不对喔。去的只有我和优米。」

「「「为什么──？」」」

「「「好奸诈──！」」」

呜哇！

不知何时聚集过来了，小鬼头们凑到我身边。

等等，什么好奸诈。那是因为啊──

「我和优米只会在这里待到今天中午而已喔。」

「「「咦咦咦咦～～～～～～～」」」

没错，今天正是孤儿院值勤的第七天。

终于来到露朵丝小姐归来的日子。

人类凡事都能习惯，我和优米尔已经完全融入孤儿院的生活了。

思念院长的孩子们也不会在夜晚哭泣，渐渐能够自然亲近地接纳我。

即使如此，工作就是工作，今天则是委托期限的最后一天。

不过他们果然无法理解这回事呀。

年幼组的小鬼们立刻紧紧揪住我和优米尔。

「呜呜，呜呜。」

「别这样，又不是说要跟你们道别……别露出那种觉得讨厌的表情啦。」

「不要──！」

「我们永远住在一起嘛！好嘛好嘛！」

「那样不行啦。」

「为什么？欸，为什么？」

我随便敷衍不断追问为什么为什么的小鬼们，一面思考著不知心生多少次的念头。

也就是（露朵