竟掟上小姐是看了须永老师的作品才立志要当侦探的嘛！」

「欸？真的吗？」

「啊……不是啦！我只是觉得或许有这个可能。因为她是那么死忠的读者，我猜肯定是这样的。」

「……嗯？」

绀藤先生的语气有些不太对劲，我还来不及深究，他就自顾自地把话接下去：「所以呢？掟上小姐现在在干嘛？若是赶一下，我今天能把须永老师的作品全部准备好……」

「就算全部准备好，也已经晚上了吧？这样她一下子就想睡觉了——今日子小姐一旦睡着，就会忘记看过的内容。所以为了尽可能延长她活动的时间，她决定今晚好好地睡一觉，明天一早再开始工作。」

换言之，为了明天即将展开的工作，今日子小姐现在已经进入休息模式了。准备好好地充饱电，明天早上再开始工作。

「这样啊……可是厄介，就算如此，须永老师全部的作品还是一个非常可观的数量喔……我没想到掟上小姐会采取这种作法，她真的能读完吗？」

「嗯，我也说了同样的话。不过她说关于这点，她已经有腹案了。」

「腹案？什么腹案？」

「我也不清楚。她不肯吿诉我。说是为了严格遵守保密义务，要到当天才能揭晓。」

「嗯……不过这就是置手纸侦探事务所的卖点，所以就算是委托人，不到当天无法得知细节也是理所当然的。只不过，这是我一介外行人的担忧，不先知道那个腹案，万一今日子小姐自己忘了该怎么办？」

「她已经把这件事写在手臂上了，所以我想应该不用担心……至于那个腹案，说不定也已经写在身体的某个部位才去睡觉的。」

「原来如此，虽说是忘却侦探，但是也有很多备案呢！」

「话说回来，今日子小姐要我问你一件事。绀藤先生，你是怎么想的？」

「什么？你指的是？」

「我指的是你也认为须永老师是自杀吗？也就是说，今日子小姐想要知道，倘若须永老师的死因真的是自杀，可以实话实说吗？她担心这一点。说得再直接一点，有可能结果会不如绀藤先生的意，那这样是否会让须永老师的名声受损……」

「……依我个人意见，倘若这就是真相，我认为也只能坦然接受。像现在这种不明不白的状态才最糟糕。」

「更何况，作家而言，选择自杀结束生命并没有你想的那么不名誉。当然也要看动机或当时的状况所以若能从最后的原稿中找出动机，无论如何，还是想委托掟上小姐帮忙。」

「好。我明天就这样吿诉今日子小姐。」

说完，我挂断电话——虽说如此，但我并没有真的明白。因为我觉得绀藤先生口中的对于作家而言，自杀并非不名誉的死法，实在是一种过于极端的意见。的确，放眼文坛的历史，自杀而死的作家多如天上繁星，但那已经是上一个时代的事了。或许因为绀藤先生是编辑才会那样说，但是站在读者的立场，那全都是令人感叹的悲剧，绝对不值得推崇，更不值得赞赏。

无论须永老师的死因为何，都不能肯定自杀这种价值观。只可惜，目前还没有能够推翻自杀论的材料，所以今日子小姐必须从须永老师全部的作品及遗稿中找出佐证。

6

长篇小说八十二本、短编小说十七本，加起来一共九十九本——这便是小说家须永昼兵卫毕生的作品。除此之外，其实还有对谈及散文集、同人志等等，但这次就先割爱了。还有影像化、漫画化的衍生作品，就算已经参与到脚本的制作，也同样排除在外。尽管已经将范围缩小到须永老师写的「小说」——竟然还有这个数量。

明明筛选到只剩下原版，一个纸箱还是装不下——其中有很多精装本，都是精采压轴之作。即使考虑到他将近五十年的写作生涯，这也是相当惊人的数字——在现代人愈来愈远离阅读的情况下，一辈子看超过九十九本书的人更少了吧。要在完全不睡觉的情况下看完所有的书，实在难以想象。

特别值得一提的是，这些作品全都是写完直接出版，并没有经过杂志连载才集结成书。他似乎从出道当时，就一直贯彻着小说应该要独立存在的美学观。秉持着这种信念的小说家其实不在少数，但是四十五年来，九十九本书始终贯彻着同样的信念就很了不起了。

「再加上这一本。」

今日子小姐将我昨天交给她的信封袋放在搬进置手纸侦探事务所会客室里的那一大叠书上。

没错，还有须永老师的遗稿。最后一部作品——九十九本，加上一本。也就是……一百本吗？

这是偶然吗？也太刚好了。

「我想……或许不是偶然喔。隐馆先生，须永老师说不定是写了一百本小说后，认为身为作家的心愿已了，于是结束了自己的生命&he-->"><b>本章未完</b>llip;…」

「有、有这种可能性吗？」

「没有吧！」今日子轻而易举地推翻这个假设。

「如果