当然这是笔大钱，但是因为刚刚才听了百万册这种数字，感觉似乎有些麻痹，没给吓到，只单纯点了点头。为了弥补失态，我接着追问。

「不是一百万左右，而是不多不少刚好一百万吗？但无论是不是整数，都不该是放在家里的数目吧。」

「遭小偷的不是住家，而是工作室。好像是藏在工作室冰箱里的一百万被偷走了。」

「冰箱……怎么偏偏把钱藏在最容易被小偷发现的地方呢。」

据说冰箱是闯空门的小偷最先搜括的地方——我以为这已经是常识了。原来如此，漫画家的确有点不食人间烟火。真要把钱存在家里的话，藏在衣橱里还比较不容易发现吧。要说自做自受是有点过火，但是把上百万的大笔现金这样乱放，实在是太随便了。

「是呀！关于这点，我已经说过好几次了……幸好没有其他东西被偷，但是厄介，如果事情只有这样，我也不会来麻烦你了。」

「也就是说，事情还有后续？」

「与其说是后续，还不如说接下来才要进入正题。说老实话，一百万对里井老师来说只是收入误差容许范围。若只是被偷走一百万，甚至不会报警吧！因为要是警方来现场搜证，导致暂时不能使用工作室的话，损失更大。」

「……漫画家都这么有钱吗？」

「一旦走红，可不是有钱就能形容的。」

「那万一不红呢？」

「那也不是没钱就能形容的。言归正传，在里井老师发现遭小偷之前，先接到了一通电话——而且是直接打到手机的。电话内容则是这样：『你的一百万在我这里，想要拿回去请用一亿圆来赎。』」

3

那一瞬间，我还以为听错了。又或者是，在刚刚的谈话里我愚蠢到遗漏了什么重要的线索。

「不好意思，绀藤先生，可以请你再说一次吗？我刚才好像听到『你的一百万在我这里，想要拿回去请用一亿圆来赎。』」

「用不着再说一次，我说的就是你听到的那样。事实就是打电话的人向里井老师勒索一亿圆，用来赎回被偷走的一百万。也就是说，这不是窃盗案，而是恐吓勒赎案……怎么样？很不可思议吧？」

不可思议。而且是太不可思议了，我甚至听不懂他说什么。一方面是因为金额太大了，害我完全没概念。用我个人的规格来换算，大概是有人要我用万圆钞跟他交换百圆硬币吧！这种交易怎么可能成立？

「这么一来，比起被偷走一百万本身，反而是打这通莫名恐吓电话的人，曾经入侵工作室这件事更令人毛骨悚然。当然，这是在假设小偷和绑匪是同一人的前提下……」

站在接受谘询者的立场，我试着提供最合理的可能性，学侦探在推理。而也不能排除是知道一百万遭窃的人，故意打这种恶作剧电话来捣乱的可能性……不过，倘若里井老师本人在接到电话以前都没发现钱被偷，这可能性就有点站不住脚。

「绀藤先生，我可以理解不能使用工作室的确很伤脑筋，但还是报警吧！说-->"><b>本章未完</b>不定是跟踪狂干的好事……如果你还是不放心，我可以介绍信得过的警察给你。」

这总被怀疑的经历，也让我因此结识了很多组织内部的人。虽说其中绝大多数都是把我当成嫌犯看待的人，称不上有好交情……但也并非完全没人愿意听我说话。

「不，感谢你的好意，厄介。但我还是不能报警，因为那通恐吓电话还有下文。『请把一亿圆汇到我说的帐户里，等我确认入帐以后，就会把寄放在我这里的一百万寄回去给你』——还有『要是你敢报警，就请做好再也找不回这一百万的心理准备』。」

「……？这只不过是绑匪惯用的说词罢罢了……难不成你们因为这样就不敢报警？」

「没错。你还挺机伶的嘛！厄介。」

「你就别消遣我了，绀藤先生。这么一来就像是屈服于犯人的淫威……或说是更像接受了这荒谬的胁迫啊。你该不会真的打算要付一亿圆，去把一百万赎回来吧？」

「你猜对了。但这不是我说的，是里井老师说的。」

绀藤先生露出迫于无奈的表情。从他的语气听来，似乎也无法接受。

「当然我也阻止过了，可是老师抵死不从，坚持要付，还说只要能把被偷走的一百万拿回来，要付一亿圆还是两亿圆都无所谓，讲也讲不听。还好恐吓电话是傍晚打来的，已经过了银行的营业时间。否则，只怕里井老师已经冲去银行汇款了。」

「啊……就像遇到诈骗的被害者那样……」

听起来虽然匪夷所思，但是也不像在开玩笑。到了这个地步，已经不能再用「漫画家真是不食人间烟火」来带过了——这不是不可思议，而是不可理喻。

「今天是星期六，所以要等到下星期才能汇款。不过一旦到了星期一，我就再也无法阻止老师了——谁来阻止都没用，里井老师铁定会去把一亿圆汇出去的！」

「那个户头大概是人头帐户吧……虽然以下这个庸俗的问