「倒也不是这么说。借用百合根副室长的话，笑井室长的研究关键是转换思考的角度。所以是个用已经完成的技术进行意外组合的新构想……这种构想一旦外泄，一眨眼的工夫就会被对手领先了。」

虽说只是打杂的，但是会雇用我这种人，就表示更级研究所决不是大型机构。万一要和大企业进行角力对抗，靠资本额是一定赢不了对方的。只能采取绞尽脑汁、秘密进行、突破盲点的策略，所以情报比什么都重要。

「原来如此，所以少说也是粗估上亿圆规模的损失——啊！这个金额是誉田先生吿诉我的。」

「也不只是钱的问题，大家担心的是截至目前的研究全部付诸流水……」

我这只初来乍到，而且非专业的菜鸟无法体会这种恐惧。但是换个角度想，他们也无法明白不由分说就受到怀疑的恐惧吧！

「……根据基本的调查方针，我认为目前应该将这案子视为不小心遗失记忆卡的单纯案件，但是我也觉得笑井先生并不会把这么重要的资料搞丢。然后，我对每个人都问了这个问题——」

听到这常在推理小说里出现的惯用句，还以为她是要问我不在场证明，没想到并不是。

「假设有人真的偷走了记忆卡，你认为会是谁呢？」

还真直接，或说是相当深入核心的一问。今日子小姐对每个人都问了这问题吗？那么大家应该都说是隐馆助手吧……

「不知道。我想谁都没有这样的动机……」

我据实以吿。这时要是能给她一个漂亮的答案，侦探由我来做就好了。

「因为研究所一旦关门，大家都要失业了。」

「那么，假设带着那些资料跳槽到其他研究机构呢？」

「这个业界说大不大，万一真的发生那样的事，一定会马上穿帮的……」

当然犯人一定会设法不要穿帮，但是我总觉得这么做的风险实在太大。以为了获取利益所采取的行为而言是有点过火了。

「说得也是。那假设是与笑井先生有过节的人干的好事呢？无关乎利益问题，只是单纯想找他麻烦。」

把研究数据藏起来，只是想看室长六神无主的模样？如果是恶作剧，这品味也太低级了……

「考虑到研究资料的价值，当然不能以恶作剧三个字带过，也不能说没品就了事的，这已是不折不扣的刑事案件。」

今日子小姐斩钉截铁地说道。她的道德观非常黑白分明，绝非那种会把犯罪者当成艺术家称颂的侦探。

「不过，这么想就能理解一些状况了。犯人不打算将记忆卡带出去，只是将其藏在研究室的某个角落里……或已经彻底破坏并处理掉。若是如此，就不用担心外泄的问题。」

「笑井室长的态度的确比较霸道……虽然人缘不是太好，但我想应该也没有讨人厌到会遭致如此恶劣的挑衅。」

随便诬赖别人是小偷，大家听了一定不会开心的，但是大家也都知道，那是天才特有的任性——所以不会真的生气，只会说他「老毛病又犯了」。

「说得也是，大家都是这么说的。」

今日子小姐很干脆地收回自己的看法。

「万一被偷走、破坏是原始资料，或许就有妨碍笑井先生研究的意思，然而消失的记忆卡只是备份资料。看笑井先生还不肯放弃这个可能性，可能是对于自己没有人望多少也有所自觉——那么，我换个方式问，你认为最不可能是犯人的人是谁？」

这又是今日子小姐独特的提问方式了。

我如实说出心中所想。

「我知道自己不是犯人，所以扣掉我以外??一定不会是笑井室长吧？因为他就是被害者本人。和他认识最久的百合根副室-->"><b>本章未完</b>长是第二个可以剔除的人。以身居要职的生命共同体而言，她受到的打击跟笑井室长是不相上下的。至于誉田先生和岐阜部小姐……」

我说到这里就语塞了。

因为说出第三个不可疑的人，就等于决定谁是第四个不可疑的人，也就是最可疑的人——明明没有确切的证据。

这正是我一直以来感最痛苦的事，我不能让别人也承受同样的痛苦。

今日子小姐理解了我的沉默。

「隐馆先生真是个好人。」

虽然被今日子小姐这么美丽的人称赞是个好人很高兴，但是就像我在前面也提过的，到了明天，她就会忘记今天对我的印象。一思及此，内心还是有些许落寞。

为了赶走这股落寞，我硬是将话题拉回似乎没什么相关的资讯上。

「誉田先生和岐阜部小姐是竞争对手的关系。我想是因为年纪相仿，故彼此心里有些竞争意识。虽然誉田先生是前辈，但是百合根副室长似乎比较看重岐阜部小姐……这方面的落差似乎又加速了他们竞争。从某些角度看来也可说是良好的关系，但总让看的人捏把冷汗。」

「谢谢你，很有参考价值。嗯……那么向各位请教的问题就到此为止，接着我要正式进行室内