，香澄的付丧能力真的好凶残啊，逮捕我的时候使用的是催眠香，这大概是神乐最后的良心了吧。

「呼～多谢款待，你的手艺真不错，小子。」

香澄心满意足地呼出一口气，啜了一口茶说道。看来这位辉夜姬风格的小女孩也喜欢我做的饭，心情看来十分愉快。

「嗯，多夸几句多夸几句，顺便多羡慕每天都能吃到的雪果一点。」

「呿！少得意，看了就碍眼！你分明什么也没做。」

看到雪果挺起胸膛得意洋洋，香澄啐道。嗯，真的，你是在得意什么？

「算了，不说这个。方才妾身说过的话，你可千万要记好了，小子。虽然你这个人实在是老实，老实到只有一个『蠢』字能形容，不过……或许就是要像你这样的存在，才能为琴叶带来正面的影响。」

「你是指……你刚才说我可以随时查看神乐的内心表情、多对她释出善意那些话吗？可是，那是什么意思……」

之前没有揭穿我偷偷朝神乐使用「映照内心姿态之力」的那次也是，香澄似乎想要背着神乐偷偷对她做些什么……

「详情妾身无法细说，不过……琴叶以前曾经向过去的自己诀别，为了面对现实，她用强韧且尖锐如刀的心，将自己掩盖了起来。」

掩盖，这个词让我想起了一件事。我想起神乐在诉说自己有多么冷酷时内心露出的表情，当时现形镜里映照出来的，是用手「掩盖」住自己面孔的神乐。

「虽然知道那样会加剧她的扭曲，妾身却无力阻止。就连在她周遭一切崩毁的时候……妾身也是那么的无能为力……」

香澄似乎追忆起某段过去，神情里满是不符合那份稚幼的深切后悔与无能为力，雪果好像也从同族身上感受到某种伤痛，沉默地轻轻拍了拍那窄小的背脊。

「琴叶最信任的，大概就是自幼相伴的妾身了。妾身为了琴叶，粉身碎骨在所不惜，然而……妾身却做不到，器物即使能够襄助主人，却无法为主人的心灵带来真正的救赎……」

外型看似平安时代雍容华贵公主的香澄，也流露出和雪果一样苦恼的神情。这些诞生于人类意念的器物精灵们，用那份纯粹又充满人性的感情为人类着想，并且时时为此所苦。

「要救人，需要的不是精灵这种半超脱于这片尘世的存在，而是同活在世俗中人的心。琴叶已经开始对你敞开心扉，正因为她害怕拥有梦想或希望，发誓不对他人的心抱有幻想，所以才无法理解你这种会出于耿直心态而对人释出善意的存在……同时却也对你很感兴趣。」

「咦……呃、可是……神乐打从跟你一起袭击我家的时候开始，就一直对我摆出刺猬一样的态度……」

从我的角度来看，完全不觉得神乐有开始对我敞开心扉。她那高高在上的态度越来越明显，时而揍、时而骂的，我可不记得她什么时候对我温柔过了。

「所以说啦，搞不懂琴叶的时候就使用雪果的能力。除此之外，你用不着特地做些什么，只要顺从本心，与嘴巴越来越毒的她加深友谊就好。」

「……喔，我知道了。」

虽然不晓得香澄最后期待得到什么样的结果，不过更了解神乐、跟她变得更亲近也是我的愿望，我没有理由不点头答应。

「还有……也要好好善待雪果。」

香澄悄悄地探过身子来，凑到我的耳边轻声说。雪果看着我们，满头问号地歪了歪头。

「沙门似乎约略跟你提过付丧神的宿命了……同为付丧神，妾身也要请你接纳雪果的一切。你好像对自己的性格感到很苦恼，但是，有一些人事物……正是需要你的这般性情才能得到救赎，希望你切记这一点。」

说完后，香澄微微一笑。沙门也好，香澄也罢，她们的微笑里，感觉都蕴藏着许多故事，诉说着她们做为付丧神存在至今的那些岁月。

蕴藏着纯粹的精灵们为人类所苦的————种种心意。

森林深处静谧非常，只闻鸟啭与虫鸣，暖洋洋的日光穿林而下，四周弥漫着宁静祥和的气息。

身在这片与世隔绝的一方净土，我才得以彻底思索自己的存在，才得以好好审视……自己的愚昧。

「我，不该映照出一切。」

我抱着遭受沉重打击的心，喃喃地否定了自己。

我，曾经坚信自己的心与想法，无比天真地坚信。

我曾经想为人类带来幸福，想驱散带给人类苦痛的恶业，创造一个人人相互理解的温柔世界。我甚至曾经满怀希望地坚信，自己的存在是为此而生。

「我，不该诞生。」

然而，我得到的，只有自己的存在对人类无比有害这个自觉，若要说有其他的体悟，顶多只能再加上对自己愚昧至极的行为的后悔吧。

「别说那么让人难过的话，净颇梨。我们的形态与能力虽然形形色色，但是绝对没有不该存在的付丧神。」

远离人烟的静谧森林中，挚友与我并肩坐在倒伏的树干上，用一如往常的温稳声音柔声宽慰我。夏收秋临的这个季节，开始增添色彩的林木与落叶缤