尚那里收到很多次。

──……

──又是姜饼吗？

──……

──谢……谢谢。

「那根本是整人吧？你为什么不拒绝他！不对……是拒绝不了吧？阿尔尚瞪著你的表情一定很像恐怖的地狱守门人！」

「是啊！他总是拿出包好的饼乾，弯著腰一直盯著我。起初我也觉得他好像很可怕，还以为自己惹他生气了……」

「果然……」

奥古斯特探出上半身，微微一笑。

「不过……阿尔先生每次都是在我寂寞的时候给我姜饼喔！所以渐渐觉得这个人也许是不放心我。一想到有人用这种方式关心自己真的很开心，也就收下姜饼了。」

妮侬提起往事的声音和表情都显得很愉快，奥古斯特不自觉听得入神。

（原……原来如此啊？他还真不像是会关心小女孩的人……）

真的一点都看不出来。

阿尔尚以前做的甜点不但口感差而且味道吓人，这点也颇令人意外。

（这么说来……大师也不是生来就是大师的嘛……）

「刚开始做的姜饼真的很硬，味道也很奇怪！后来才慢慢进步到不泡牛奶也能吃，味道也越来越好……」

直到某一天她接过阿尔尚手里的姜饼，当场打开包装纸咬了一口──

只听到一声脆响，姜的辛香倏地窜进鼻腔，甘甜的砂糖与奶油香弥漫口中，舌头彷佛都要融化了。

──实在太好吃了！

妮侬抬起头，笑著对阿尔尚说道。

「结果阿尔先生只是非常冷淡地喃喃说了声『是吗』，转身就走了。」

「你说他是不是很讨人厌！」

「不会啦！因为他……」

妮侬正想为阿尔尚辩解，厨房的后门就打开了，肩上背著货物的阿尔尚正好回来。

一看到奥古斯特在店里，阿尔尚马上皱起眉头露出一副「你怎么又来了」的表情，不发一语地从厨房里的楼梯上楼了。

「你看到没有！他刚才竟然狠瞪客人，连个欢迎光临也没说，是不是很过分？我绝对不相信他是个懂得体贴的好人！那种人肯定表里如一，彻头彻尾的冷血无情！」

奥古斯特愤愤地指著阿尔尚离开的方向抗议，妮侬显得有些为难。

「不好意思，其实阿尔先生很怕生。」

「怕生？可爱的女孩子才可以怕生！那种虎背熊腰眼神凶恶的男人怕什么生？又没有人会因此动心！」

「呃……我觉得成年男性怕生……也挺可爱的啊……」

妮侬小声嘀咕。

「我先撤退了，免得阿尔尚又出来瞪我！啊……帮我包一个梨子塔，我要一整个！」

「好的，谢谢您的惠顾！」

先拿蕾丝纸巾包起梨子塔，外头再包一层玫瑰色的薄纸，最后系上金色缎带。

手里忙著包装的妮侬似乎很在意奥古斯特手中那本厚重的书，不时投来好奇的目光。

「你喜欢书吗？」

被奥古斯特这么一问，妮侬瞬间涨红了脸扭捏起来。

「不，没那回事！其实……我不识字，只是觉得能看懂那么厚的书好厉害。真的……非常抱歉！」

「不必道歉啦！要不我教你识字吧？」

「呃？可是……」

妮侬有些羞怯地抬眼看了看奥古斯特。

「不用麻烦了，我并不需要识字。」

说完又露出笑容。

（其实她想学写字，也想看懂书中的内容吧……？）

离开店里的路上，奥古斯特一直想著这件事。

正如妮侬所言，送给剧团成员的梨子塔饼皮香脆，结合杏仁酱和卡士达酱的杏仁奶油绵滑香软，其中的梨子果肉厚实多汁，好吃到让女伶们赞不绝口。

◇◇◇

三天后。

闭关在家写完新剧本的奥古斯特终于得以出门，马上到乐园大道的甜点坊报到。

「啊！奥古先生，欢迎光临！」

阖起摊开在柜台上的红皮书，妮侬开朗地大声招呼。

「午安！你在看《写给小朋友的训示童话集》吗？那是专门出版给小朋友看的，因为卖得很好还蔚为话题呢！」

「这是阿尔先生送我的。」

妮侬红著脸颊，难掩欢欣地说道。

「他说这本书里用词简单而且有很多图画，比较容易阅读，还说会慢慢教我认字，没有客人的时候也可以在店里练习写字。」

厨房里不见阿尔尚的身影，但工作台上排放著各种材料和器具，看来不久就会回来了。

「是……是吗？阿尔尚这样说啊……」

低喃声中难掩复杂的心情。

（原来阿尔尚也知道妮侬想识字啊……）

所以才特地弄来受小朋友欢迎的书送给她吧？

（原来……他也可以为别人著想嘛？说不定……还真的有温柔体贴的地方。）

妮侬轻轻抚摸书的封面，彷佛对待珍贵的宝物。