「那个……谢谢你告诉我这些。」

「嗯。不好意思，其实和你的旅程没什么关联，只是我心里希望你也能知道。我是罪人，而且罪过一辈子都无法拂拭。不过会落入这种处境，全都是我的责任，也能接受当下的结果──我想这国家的人们对卡提莉亚纳有许多不同的看法。尽管如此，从我的角度来看，是因为有她才有现在的我，我也一直很感谢她。」

「嗯。」

雫明白这是他的真心话。正因为一切都已成过往云烟，正因为只能回顾过去，所以选择放在心上，不忘感谢。

埃利克见她表情凝重地点头，苦涩地挑起嘴角。

「其实我过去一直觉得她之所以会使用禁咒，是因为她遇见了我。所以当我知道你从塔上跳下来的时候，我以为我又犯了同样的失误。」

「埃利克……」

「不过，我想我的过错不在于与她相遇……而是我当初应该花更多时间面对她，好好认同她的努力。如此一来，也许就会有不同于现在的结果吧。大概是我那时不擅长理解别人的感情。现在好像也没变就是了……」

「这个不用担心。」

雫挺直背脊，语气坚定地说：

「埃利克打从一开始就关心着我，总是能明白我的努力，从来没有不愿意花时间面对我这种事。因为有埃利克陪着我，我才能来到这个地方。」

他总是在前方回头注视着她，等待着她。雫在坦承心中对姐妹的自卑感，宣言尽管如此自己还是想有所改变时，明白了这件事。他赠予自己的话语以及对自己伸出的援手带给她转机，得到了支持的力量──才能迈步向前。

他听了雫的这番话，微微睁大双眼。而后敛起那一抹讶异，表情转为柔和。

「听人家说你在照顾花圃啊。还有其他很多事。」

「那个，如果消息来源是国王大人，请别太当真。」

「不是他，别担心。还有……你真的很努力啊。」

仿佛轻拂着头顶的语气。那温暖的言语让雫有些害臊。她挺起身子想道谢──但随即因为发麻的双脚而惨叫。

「啊啊啊啊，我忘记我一直跪坐了啊……！好痛好痛！」

「嗯，看你好像还是老样子我就放心了。不过别太勉强自己。」

两人的交谈声乘着风从窗户的隙缝吹向户外，在灿烂阳光下消散为片段的絮语，最后轻盈飘落在庭院中绽放的花朵上。

※

雫与埃利克接到国王的传唤，是在事件善后处理结束后隔天的事了。

两人被带到内城深处的某间大厅，与直系王族兄妹面对面坐下。蕾提希亚面露苦笑开口说道：

「不好意思突然叫你们来。我原本打算更早像这样找两位过来正式聊过。」

拉尔斯确实也说过：「你想知道的事等庆典结束就告诉你。」现在事件处理也告一段落，两人终于能腾出时间了吧。在妹妹以视线催促之后，国王看向两人。国王的眼神与初次谒见时同样感觉不到温度。

「时间拖长也麻烦，就从结论开始讲吧。你们想知道的那起两百四十年前的事件──如果要问能不能当作回到异世界的手段，结论是办不到。」

「咦？」

雫不由得惊呼，但转头一看，埃利克也圆睁着眼。

之前不断想找机会取雫性命的国王只是凝视着她吃惊的表情。那股仿佛受到观察与监视的紧张感，无形之中让雫明白她绝非已取得拉尔斯的信任。埃利克眉心紧蹙对国王问道：

「您说办不到是什么意思？法鲁萨斯对那次事件究竟了解多少？」

「几乎全部。因为知道才明白办不到。」

拉尔斯将视线从雫身上抽离，恢复平常慵懒的表情，再度翘起脚。

「那次事件是某个强力的咒具所引发，但是那个咒具在当初的事件就被破坏了，已经没有同样的玩意儿。」

「持续不断的事件突然停止就是因为这样？」

「就是这样。懂了吗？」

面对突然摆到眼前的结论，雫浑身无力地躺向背后的椅背。

她的来访可说是史无前例，那么回去的手段自然指向同样没有前例的那次事件。然而引发事件的咒具已经不存在，接下来该以什么为目标，又该往哪里去才好？雫不禁仰望上方。

不过，他的同伴远比她冷静。他那端正的五官皱起，再度问道：

「您知道那种咒具的来源吗？」

「知道。不过并非法鲁萨斯打造的。」

「有其他类似的物品吗？」

「听说有，但无论是位在何处或有什么效果全都不清楚。」

有如将手伸进浓雾中摸索的问与答。对国王口中那不知位于何处的某种咒具，究竟能不能怀抱希望？

埃利克一瞬间看向一脸苦恼的雫，继续问：

「请告诉我们那些咒具的来源。」

拉尔斯的蓝眼眸转为锐利。他没有立刻回答大概是因为没打算回答吧。当满脸困惑的雫皱起眉头，王再度打量她，带着威吓的视线直压在雫的