口问道：

「──喂，在你的世界，你们认为人的精神是什么？」

「精神？怎么了啊，突然问这个？」

「你回答就对了。又想下护城河游泳了吗？」

「请等一下！我回答就是了。」

那如果成为每天的例行公事，身体绝对吃不消。雫连忙切换思路，陷入短暂的沉思。她反过来问拉尔斯：

「在这个世界上，一般认为人是由肉体、精神与灵魂三个要素构成的吧？你是指这方面的问题？」

「你晓得的还真多。这只有一部分的学者和魔法士知道。」

「是埃利克告诉我的。」

「原来如此。就是这方面的问题，不过你没必要介意这边的常识。」

了解问题的前提后，雫更进一步思考。既然他说「在你的世界」，他想问的就是原本的世界独有的想法吧。面对这单纯但困难的问题，雫沉思了好半晌，这才整理自己的思考并开始回答：

「在我的世界，在不同的学问中，研究精神的方式也不同──比方说，某个领域将精神主要视作人与肉体的关系，从这个角度去研究。脑……你知道脑吧？」

「知道啊。装在头颅里面的玩意儿吧？思考的器官。」

「就是那个。在我的世界，透过研究肉体的一部分，也就是研究脑这个器官来分析感情发生的机制……简单说，研究当脑中产生什么样的物质会让人产生特定的感情或感觉。研究的结果，可以透过服药等方法控制物质的成分以治疗精神上的疾病。」

听着雫这番话时，拉尔斯的表情可说是目瞪口呆。雫对着双眼圆睁的男人露出苦笑。

「你是说，感情是源自于物质？」

「是的。不过这没什么好奇怪的，血和肉也都是物质，人类本身就是由物质所构成。」

这是无可颠覆的大前提。拉尔斯一瞬间露出无法接受的反应，但察觉雫的视线便瞬间敛起表情，只说了一句「继续说」。雫微微点头说道：

「但是这类物质层面的机制是近年来才一一揭开，现在还有待更进一步的研究。另一方面，在其他领域像是宗教学和哲学等人文科学也在研究人的精神。这方面的研究有超过两千年的历史，也像这个世界一样讨论何谓灵魂。我的专门领域在这边。」

「当领域不同，灵魂就不算是物质了？」

「不晓得。也许只是还没找到作用相当于灵魂的物质而已。在我的世界，灵魂只是概念上的存在，这种想法比较主流。」

「灵魂确实存在，也有消耗人的灵魂，借此得到强大力量的禁咒。」

「……嗯。」

确实以前曾听埃利克说过「使用人的血肉为触媒的禁咒」。虽然这是第一次听闻使用灵魂的禁咒，但就算真的存在也不值得讶异吧。就像坎德拉那次事件所证明的，在这个世界灵魂确实「存在」。

「至于国王大人询问的精神，在我学习的领域，随时代与研究者的不同，有着许多不同的定义……老实说我不记得全部的理论，也很难一一解释。」

「那你自己是怎么想的？」

「我认为，那是让人之所以为人的本质。」

毫不迟疑的回答。拉尔斯并未讶异，但表情略有变化。

男人用仿佛能洞悉一切的锐利目光直视着雫，然而雫不会因为那道视线而胆怯。她只是稍稍垂下黑眼睛，但那并非因为害怕眼前的国王。

「我认为让人类有别于其他动物的，除了精神外别无其他。知性或理性、感情、意志……怀有这些要素，正是人类才拥有的可能性，而这些要素运作时的状态才叫作人类……难道不是吗？」

「但人之外的动物也有感情和意志吧？」

「但是没有理性。是否遵循理性行动是另一回事，理性的有无就会影响感情与意志。所以在理性与感情之间摇摆困惑，或对自身的意志怀有自尊──我认为都是人的一面。」

「那么没有理性的人类就是动物了？」

「如果放弃自己的理性，那就不算是人。」

听了少女称得上辛辣的断言，拉尔斯愉快地笑了。虽然雫不知道他究竟在开心什么，但他心情似乎相当好。王敛起笑容，用挖苦般的眼神看向雫。

「不过你那么重视的心情，按照你刚才说的，只不过是物质构成的吧？但你却遵循着两千年前的做法。在没有魔法也没有灵魂的世界，持续那种研究有什么意义？」

这问题绝非讽刺，但也无法忽视。

假设真能回到原本的世界，雫恐怕还是得继续面对这个问题吧。所学何用？反复议论没有解答的问题究竟有何意义？也有人问：人体的奥秘不是透过生物化学逐渐揭开谜底了吗？

但是雫笔直地注视着拉尔斯，眼神中不带着好恶。

「国王大人……『原因』总是有很多啊。就算感情真的只是物质所组成，那也只是在人体内的原因之一。人因为何事会有什么思考或产生什么感觉，那是另一个问题，所以人其实还充满了许多谜题。学习很有趣，我也不打算放弃──况且，派不上用场的事